Soldadura por Arco con Núcleo de Fundente (FCAW): Domina el Proceso con Nuestra Guía Completa

¿Qué es la Soldadura por Arco con Núcleo de Fundente (FCAW)?

La soldadura por arco con núcleo de fundente (FCAW o FCA) es un proceso de soldadura por arco semi-automático o automático. FCAW requiere un electrodo tubular consumible alimentado continuamente que contiene fundente y una fuente de poder de soldadura de voltaje constante o, menos comúnmente, de corriente constante.

Un gas protector suministrado externamente a veces se usa, pero a menudo el propio fundente se confía para generar la protección necesaria de la atmósfera, produciendo tanto protección gaseosa como escoria líquida protegiendo la soldadura. El proceso es ampliamente usado en construcción por su alta velocidad de soldadura y portabilidad.

La soldadura por arco con núcleo de fundente (FCAW), también conocida como soldadura de doble protección (dual shield), es un proceso semi-automático similar a soldadura por arco con gas activo (MAG). FCAW usa un electrodo de alambre continuo, fuente de poder de voltaje constante, y equipo similar a soldadura MAG.

El proceso se desarrolló primero en los años 1950 como alternativa a soldadura manual por arco metálico (MMA) que también se llama soldadura con electrodo (stick). FCAW supera muchas restricciones asociadas con MMA ya que usa electrodo de alambre alimentado continuamente.

La soldadura por arco con núcleo de fundente usualmente usa gas protector similar al usado por soldadura MAG, pero también puede realizarse sin gas protector. Es más productiva que soldadura MAG.

¿Cómo Funciona la Soldadura por Arco con Núcleo de Fundente?

La soldadura por arco con núcleo de fundente usa calor generado por un arco eléctrico para fundir metal base en el área de la unión. Este arco se establece entre la pieza metálica y el alambre de aporte tubular consumible alimentado continuamente, con tanto el alambre como la pieza fundiéndose juntos para formar una unión de soldadura.

Esto es similar a soldadura MAG, excepto que FCAW usa un electrodo hueco tubular lleno de fundente en lugar de electrodo de metal sólido. El proceso FCAW puede dividirse en dos tipos según el método de protección; uno que usa gas protector externo y uno que depende únicamente del núcleo de fundente para proteger el área de soldadura.

El gas protector, donde se usa, protege el charco de soldadura de oxidación y usualmente se provee externamente desde un cilindro de gas de alta presión. El metal de soldadura también es protegido por la formación de escoria de la fusión del fundente. Así, el proceso es informalmente conocido como soldadura 'doble escudo' y fue desarrollado principalmente para soldadura de aceros estructurales.

Los gases protectores más comúnmente usados son dióxido de carbono o mezclas de argón y dióxido de carbono. La mezcla más frecuente es 75% argón y 25% dióxido de carbono. Este método de doble escudo es preferido para soldar materiales más gruesos o para soldadura fuera de posición.

Proceso Autoprotegido (Sin Gas Externo)

Esta versión no usa gas protector externo sino que confía en la protección ofrecida por el electrodo de núcleo de fundente mismo. Este electrodo proporciona protección gaseosa y también forma una escoria que cubre y protege el metal fundido en la soldadura.

El núcleo del alambre de aporte contiene agentes fundentes formadores de escoria y materiales que producen gases protectores cuando son quemados por el calor del arco de soldadura. El fundente protector significa que este proceso puede usarse fácilmente en exteriores incluso en condiciones ventosas sin necesidad de gas protector externo. Esto hace el proceso extremadamente portátil y por tanto adecuado para aplicaciones de soldadura al aire libre.

Aplicaciones

Los siguientes son las aplicaciones de FCAW:

• Este proceso de soldadura por arco es importante en la industria naval ya que ahorra enorme costo de mano de obra
• También se usa en muchas industrias de construcción en aspecto de soldadura
• Ampliamente aplicable en industrias mecánicas
• FCAW puede usarse en aceros al carbono, aleados, inoxidables y dúplex
• Se usa para revestimiento duro (hard facing) y recubrimiento superficial

Ventajas y Desventajas de la Soldadura por Arco con Núcleo de Fundente (FCAW)

Ventajas

A continuación están las ventajas de FCAW:

• Tiene diferentes formas de suministrar gas protector
• Puede aplicarse en todas las posiciones de soldadura
• Gas protector no necesario para algunos alambres, adecuados en condiciones ventosas
• Tiene alta tasa de deposición
• Posibilidades de porosidad son muy bajas
• Menos limpieza de metal base

Desventajas

A pesar de los grandes beneficios de FCAW, algunas desventajas aún ocurren. A continuación están las limitaciones en sus diversas aplicaciones.

• Produce escoria, que debe removerse después de soldar
• Produce más humo que es peligroso para el soldador
• Costo de alambre aplicado
• Es complejo y más costoso
• Produce más salpicaduras

Video de Soldadura por Arco con Núcleo de Fundente