Unión temporal vs. unión permanente: Diferencias clave y aplicaciones

La unión es parte integral de la fabricación, ya que facilita la producción fácil y económica de objetos de forma intrincada. Por definición, la unión es uno de los procesos de fabricación mediante los cuales dos o más componentes sólidos pueden ensamblarse juntos para obtener una sola unidad. Como de costumbre, existe un gran número de procesos de unión para ensamblar una amplia variedad de materiales de maneras multifacéticas que se espera que sirvan a diferentes funcionalidades. Algunos de estos procesos de unión pueden ensamblar componentes permanentemente; mientras que otros pueden ensamblar temporalmente. En consecuencia, los procesos de unión pueden clasificarse ampliamente en dos grupos: procesos de unión temporal y procesos de unión permanente.

Los procesos de unión temporal son todos aquellos procesos de unión que permiten el desmontaje fácil de los componentes unidos sin romperlos. Facilita el ensamblaje y desensamblaje de estructuras sólidas cuando sea necesario sin dañarlas. Todos los elementos de fijación básicamente proporcionan uniones temporales. Tal unión es beneficiosa para propósitos de inspección, mantenimiento y reparación, ya que la unión puede desmontarse fácilmente sin romper las partes. Sin embargo, son propensas a fallar bajo vibración debido al aflojamiento de los elementos de unión. Además, la resistencia de la unión no es muy alta y, por tanto, estos procesos no son adecuados para aplicaciones de carga pesada.

Tales problemas pueden eliminarse utilizando un proceso de unión permanente. Por definición, una unión permanente es aquella que no permite el desensamblaje de los componentes unidos sin romperlos. La soldadura, el remachado, el acoplamiento, etc., son ejemplos comunes de tales procesos. Puede proporcionar una unión sólida, fiable, estanca y lo suficientemente fuerte y, por tanto, puede usarse con seguridad para aplicaciones de carga pesada. Sin embargo, posee problemas durante la inspección y el mantenimiento. A continuación se presentan en formato de tabla las diversas diferencias entre la unión temporal y la unión permanente.

Tabla: Diferencias entre unión temporal y unión permanente

Posibilidad de desmontar las partes ensambladas

Como su nombre indica, una unión temporal permite el desensamblaje fácil y rápido de los componentes unidos sin romperlos. Contrariamente, las uniones permanentes están destinadas a permanecer en posición fija por más tiempo. Dichas uniones son permanentes por naturaleza y no pueden desmontarse sin romper las partes ensambladas.

Idoneidad

Dado que la unión temporal permite el desensamblaje sin dañar las partes, se prefiere donde se desean ensamblaje y desensamblaje frecuentes. Esto hace que el reemplazo de partes dañadas sea más fácil. La intercambiabilidad es una de las características más cruciales ofrecidas por esta unión. La unión permanente es adecuada en aquellas aplicaciones que requieren una unión fuerte, fiable y estanca y, al mismo tiempo, se espera que la unión permanezca en condición ensamblada por más tiempo; por ejemplo, marco de ventana.

Resistencia de la unión

La mayoría de los procesos de unión temporal proporcionan una unión más débil que no puede soportar cargas más altas bajo condiciones de servicio. Generalmente, la resistencia de la unión se considera menor que la de los componentes base. Los procesos de unión permanente generalmente proporcionan una unión sólida, fiable y más fuerte. La resistencia de la unión es comparable con la resistencia de los componentes base y, en su mayoría, son iguales.

Unión estanca

Los procesos de unión permanente, si se realizan correctamente usando parámetros de proceso óptimos, pueden proporcionar uniones estancas. Esta característica es muy útil en muchas aplicaciones, incluyendo unión de tuberías, unión de vasos a presión, unión de partes estructurales destinadas a permanecer dentro del agua, como en el caso de barcos, etc. Sin embargo, la capacidad de sostener presión o fuerza durante la vida útil varía enormemente en diferentes factores, incluyendo el proceso de unión empleado. Los procesos de unión temporal no suelen proporcionar uniones estancas.

Mayor ventaja de la unión temporal

Dado que las partes ensambladas pueden desmontarse sin romperlas, la inspección, reparación y mantenimiento son más fáciles y, al mismo tiempo, eficientes en costo y tiempo. Los ensayos no destructivos (END) pueden emplearse para fines de inspección. Así, ninguna parte se daña durante las pruebas o el servicio de mantenimiento. Ninguna unión permanente ofrece esta ventaja y, por tanto, los métodos de ensayo destructivos se emplean frecuentemente para fines de inspección y mantenimiento. Así, las partes se dañan y, como consecuencia, la tasa de desecho aumenta y, como resultado, el costo total de producción también aumenta.

Ejemplos de estos procesos de unión

Los elementos de fijación son el ejemplo primero y principal para uniones temporales. Incluye, pero no se limita a, elementos roscados como tuerca, tornillo, etc., clips, botones, abrazaderas, cables, clavos, ganchos, anillos, bandas, grapas, etc. Aparte de los elementos de fijación, la unión por ajuste a presión, unión por chaveta, unión de nudillo, etc., también son elementos de unión temporal. Por otro lado, la soldadura es un proceso de unión permanente abrumadoramente aceptado. Excepto esto, la unión por remache, acoplamiento, soldadura blanda, soldadura fuerte, etc., se consideran procesos de unión permanente. La mayoría de las uniones adhesivas también fijan las partes permanentemente.

En este artículo se presenta una comparación científica entre la unión temporal y la unión permanente. El autor también sugiere consultar las siguientes referencias para una mejor comprensión del tema.

1. Difference Between Temporary Joint and Permanent Joint por difference.minaprem.com.