Nuevas gafas basadas en lágrimas ofrecen monitorización indolora de glucosa para diabetes

Nuevas gafas con biosensor miden niveles de glucosa a través de lágrimas de una persona.

El proceso es seguro e indoloro.

El dispositivo también podría medir niveles de vitaminas y alcohol en sangre.

¿Cómo funciona?

Identifica la enzima glucosa oxidasa —usada mayormente para detectar glucosa libre en fluidos corporales— en lágrimas. Las lágrimas humanas contienen variedad de metabolitos y midiendo sus concentraciones se revelan niveles sanguíneos concurrentes.

Los investigadores montaron un dispositivo fluídico en la almohadilla del puente nasal de las gafas para permitir recolección directa de lágrimas estimuladas.

Las lágrimas se producen por la glándula lagrimal y al contactar con la glucosa oxidasa, el flujo de electrones se altera. Esto genera señal procesada por chip integrado en la patilla de las gafas. Resultados se envían instantáneamente a smartphone u ordenador para que pacientes monitoricen diabetes en tiempo real.

Referencia: ScienceDirect | DOI:10.1016/j.bios.2019.04.058 | SciDev

Este es el primer dispositivo que permite recolección de lágrimas en tiempo real y medición directa de alcohol en lágrimas estimuladas. Usuarios pueden integrar circuito electrónico inalámbrico en cualquier montura, creando dispositivo de sensado portátil, fácil de usar y fashionable.

Gafas con biosensor | Crédito: Juliane Sempionatto Moreto

Actualmente, la mayoría usa glucómetro portátil que mide glucosa en sangre. Esto implica pinchar dedos varias veces al día (para muestras de sangre), proceso doloroso e inseguro ya que la aguja aumenta riesgo de infección.

La nueva tecnología, en cambio, es segura e indolora. El dispositivo también podría medir vitaminas y alcohol en sangre simplemente alterando electrodos acoplados a las almohadillas nasales.

Los investigadores creen que tales dispositivos pueden diagnosticar y prevenir enfermedades olvidadas en zonas rurales. De hecho, la tecnología podría usarse para diagnosticar trastornos genéticos poco después o incluso antes del nacimiento.

Aún queda camino

Se necesitan más estudios para hacer el sistema más preciso. También es necesario obtener insights detallados sobre efecto de estimulación y recolección de lágrimas en concentración del analito.

El equipo intentará comercializar la tecnología en 3 años. Sin embargo, no están seguros de cuándo las gafas con biosensor llegarán al mercado.