Nokia Revela la Fábrica Consciente: Una Nueva Era en Innovación Industrial

Hace varios años, Nokia se fijó un objetivo ambicioso: imaginar y crear la "fábrica del futuro". Avancemos hasta hoy y el gigante de las telecomunicaciones ha hecho esta futuro lejano una realidad con su concepto de vanguardia —la "fábrica consciente".

Con cada revolución industrial, las fábricas han evolucionado para crear algo diferente a todo lo que ha venido antes. Ahora, en medio de la Industria 4.0, analítica, robótica e impresión 3D son solo algunas de las tendencias emergentes que están redefiniendo el espacio manufacturero en general. Al aprovechar el potencial de estas tendencias tecnológicas, la Red de Suministro Consciente de Nokia está dando paso a una nueva era de transformación de la cadena de suministro y preparándose para la Cadena de Suministro 4.0.

La visión de Nokia era simple: transformar sus fábricas en la "fábrica consciente" —un servicio de manufactura ágil e inteligente que es totalmente automatizado, verde, auto-aprendizaje, y capaz de predecir y prevenir el suministro de forma flexible.

Para hacer esta red de alta tecnología una realidad, el gigante finlandés se centró en cuatro áreas cruciales: digitalización, analítica, robótica y transparencia. Aprovechó herramientas como computación en la nube, Internet de las Cosas (IoT), analítica, aprendizaje automático, automatización de procesos robóticos (RPA) así como realidad aumentada y virtual. Al hacerlo, ha creado una solución de cadena de suministro de extremo a extremo que es más visible, adaptable e inteligente que cualquier cosa anterior.

Una red de suministro consciente

Ha sido una tarea monumental para Nokia, pero es una que el equipo cree que revolucionará la manufactura para siempre.

"En tiempos pasados, si subcontratabas una fábrica era como una caja negra", explica Johannes Giloth, Vicepresidente Senior de Operaciones Globales y Director de Adquisiciones en Nokia. "Hacías un pedido allí y esperabas hasta que llegara la entrega, pero en medio, no podías ver nada. Con nuestra fábrica consciente, puedo ver en tiempo real lo que sucede en cada fábrica y puedo optimizar el proceso.

"Es un cambio de juego completo".

Con más de 30 fábricas en todo el mundo, la cadena de suministro de Nokia es de amplio alcance abarcando varios continentes. Sin embargo, la empresa finlandesa solo posee tres de estas fábricas, siendo el resto subcontratadas. En lugar de enfocarse en poseer ladrillos y mortero, Nokia se concentra en poseer la información, los datos y el conocimiento detrás de ellos. Al comprender cómo la industria está conectada, la organización está creando una red de suministro consciente, un ecosistema de extremo a extremo construido sobre comprensión y conocimiento de extremo a extremo.

"Solo tres de nuestras fábricas son propiedad de Nokia porque no nos hemos estado enfocando en manufactura, nos hemos estado enfocando en gestionar una red de manufactura", observa Giloth. "Solo puedo gestionar esta red si tengo datos. No me importa poseer el equipo, pero me importa poseer los datos.

"Estamos poniendo miles de sensores en nuestras fábricas y conectando todos nuestros activos de manufactura y logística para que puedan hablar entre sí", continúa.

"Con eso, estamos creando lo que llamamos una 'fábrica consciente', donde todas las transacciones son visibles en tiempo real en un centro controlado. Con eso, puedes optimizar rendimiento, inventarios, calidad, y puedes aplicar aprendizaje automático. Te ayuda a automatizar todo el proceso, te ayuda a asegurar calidad, te ayuda a reducir costos en inventarios, y te ayuda a ser más flexible adaptando tu cadena de suministro. Pero tener una fábrica consciente es solo el comienzo. Queremos crear una red completa".

Presentando la 'fábrica en una caja'

Este es solo el comienzo de la visión de Nokia para el futuro; también está resignando la idea de grandes ubicaciones de manufactura al pasado. Presentando su 'fábrica en una caja', Nokia está anticipando las necesidades de manufactura de rápido cambio del futuro, creando un bloque de construcción 'Lego' de fábrica consciente.

Ofreciendo flexibilidad y agilidad sin precedentes, esta fábrica en una caja apunta a revolucionar el piso de fábrica de hoy. Puede ser transportada a la ubicación, construir el volumen necesario para requisitos de 'país de origen' y puede moverse nuevamente según sea necesario. La agilidad es un factor que puede hacer o romper una empresa, especialmente en la industria de telecomunicaciones, y la fábrica en una caja podría ser instrumental ya que permite crear, probar y corregir prototipos de productos rápidamente si es necesario. Además, si un sitio es golpeado por un desastre natural, los pedidos críticos de clientes aún pueden lograrse rápidamente con una fábrica portátil.

"Es un paso hacia una fábrica de cadena de suministro modular", dice Giloth. "Un gran problema en el espacio de manufactura es que I+D y manufactura deberían estar cerca porque entonces tienes un bucle de retroalimentación inmediato.

"Cada vez que tengo una solicitud de fábrica, ya sea en Nigeria o en otro lugar, no puedo crear una fábrica allí y demolerla después de un año. Con la fábrica en una caja, puedes enviar ese contenedor modular allí, producir el producto y cuando esté listo para producción en masa, vas a otro lado".

Una empresa global con enfoque local

"Esto no solo transformará el panorama de la cadena de suministro en general, también creará oportunidades para actores regionales únicos", explica Bo Jensen, Jefe de Operaciones de Entrega Asia Pacífico y Japón en Nokia.

"Si lo miramos desde una perspectiva local, también nos permite adaptarnos a requisitos locales, por lo que esto sería ventajoso para regiones como Indonesia, por ejemplo, donde hay mucha discusión sobre contenido y requisitos locales. Crea mucha flexibilidad y también provoca a nuestros clientes a dar un paso más grande", comenta.

Sentados en la reluciente oficina regional de Nokia en Singapur, Giloth y Jensen apasionadamente rebotan ideas mientras hablan sobre las últimas exhibiciones donde mostrarán este concepto innovador. Sentados en el epicentro del bullicioso distrito de negocios, Nokia se ha consolidado firmemente como un actor principal en el espacio de manufactura. La fábrica 'consciente' pudo haber parecido futurista pero es posible —y Nokia lo hizo realidad.

Sin embargo, este concepto de vanguardia no surgió en un instante. Es el resultado de más de una década de trabajo, y es solo un paso en lo que ha sido una transformación completa de raíz y rama de Nokia.

Una transformación de cadena de suministro de alto nivel

En este viaje, la organización enfrentó tres desafíos sucesivos que crearon lo que Giloth llamó un 'momento existencial' para Nokia —uno que traería una de las transformaciones de cadena de suministro más grandes en la industria. En los últimos dos años, Nokia saltó del puesto 101 al 15 en el ranking Top 25 de Cadena de Suministro de Gartner, una vuelta extraordinaria que la firma de investigación calificó como 'triunfal'. Ha sido un proceso largo para tanto la empresa como su gente pero Nokia está interesada en mantener este impulso.

"Esta transformación de cadena de suministro ha sido un viaje de alrededor de ocho años", dice Giloth. "Estábamos sufriendo choques externos en cierta medida. El primer desafío fue la batalla de rentabilidad impulsada por competidores chinos mayores, y debido a esto necesitábamos recortar costos e impulsar eficiencia en la cadena de suministro, y por lo tanto una de las soluciones fue crear una cadena de suministro integrada.

"Aplicamos mucho lean, Six Sigma, Kaizen de mejora continua —el pan de cada día de una buena cadena de suministro", añade. "Renovamos nuestra configuración organizacional. Introdujimos KPIs y eso fue solo el primer paso".

El siguiente desafío que enfrentó Nokia fue la presión por ser ágil y receptivo en un mercado volátil.

"La necesidad de una cadena de suministro ágil se volvió cada vez más primordial", reflexiona Giloth. "Invertimos mucho tiempo y también dinero en hacer nuestra cadena de suministro y planificación de demanda, reaccionando más rápido a los cambios del mercado sin comprometer la configuración lean. Luego eso creó una red de suministro integrada y dirigida por la demanda".

Enfoque en el cliente

¿La tercera y quizás más apremiante prioridad? Centricidad en el cliente.

En muchas organizaciones, las cadenas de suministro se ven como una función de back-office, pero en Nokia, esa noción se está volviendo del revés. Giloth y Jensen creen que 'crear la tecnología para conectar el mundo' es más que solo un eslogan que la gente asocia con la empresa de telecomunicaciones —es un valor central que debería entrelazarse a través de todos los aspectos de Nokia, incluyendo su cadena de suministro.

"Nuestro mercado se está diversificando enormemente", observa Jensen. "Tenemos nuevos clientes, nuevos segmentos, y por lo tanto es crítico que seamos más específicos para el cliente y más impulsados por el consumidor. En todos los aspectos, la experiencia de usuario está realmente influyendo en nuestro comportamiento.

"Curiosamente, también estamos viendo que al hacer nuestra cadena de suministro más centrada en el cliente, podemos hacer crecer nuestra línea superior", continúa. "Tenemos un compromiso estratégico mayor con nuestros clientes y más de lo que llamamos 'pegajosidad'. Esto es significativo porque cuanto más estamos dentro, más podemos ayudarlos, y más probable es que podamos construir sobre esto.

"También se trata de construir una mentalidad de empresa en la organización que muestre que somos una parte importante de lo que el cliente ve en su vida diaria. Solíamos estar en las trincheras de la oficina trasera pero ahora estamos más involucrados desde el principio de la oportunidad para crear la mejor experiencia posible del cliente".

De arriba a abajo, las necesidades del cliente impulsan las decisiones en Nokia. Pero como cada cliente tiene sus propias demandas únicas, Giloth describe cómo la empresa finlandesa ha trabajado para entender y agrupar a sus clientes en segmentos para poder entregar las cosas que realmente les importan.

"Algunos clientes quieren entrega rápida, pero no son realmente sensibles al precio", dice Giloth. "Otros miran solo el precio, pero los KPIs relacionados con la cadena de suministro no son tan importantes. Necesitas realmente entender los diferentes KPIs y lo que tus clientes quieren. Nuestros clientes tienen requisitos completamente diferentes en términos de rendimiento, reactividad y entrega a tiempo, así que necesitamos entender las solicitudes del cliente y segmentar nuestra cadena de suministro hacia ello".

Sin embargo, una cadena de suministro segmentada por cliente es solo el comienzo, dice Giloth. "También tienes que crear intimidad con el cliente, realmente hablar con tus clientes, y estar expuesto a los clientes.

"Por lo tanto, tenemos gente como Bo en las regiones estando cada vez más conectada con los clientes de Nokia, en lugar de ser una función muy de back-office. Además de eso, necesitas diseñar tus procesos y herramientas para que sea fácil para los clientes usarlos. Tu configuración de producto puede ser engorrosa, o puede ser como Amazon. Si el cliente tiene una buena sensación de esa interfaz de usuario, eso es valor agregado en sí mismo".

Verdadera transformación digital

A menudo, la 'digitalización' puede parecer solo otra palabra de moda; unas sílabas que han saturado comunicados de prensa empresariales en todo el mundo. Sin embargo, Nokia ha demostrado que puede ser más que solo jerga de moda. En los últimos años, ha trabajado diligentemente para renovar su espacio digital pero no subestima los desafíos que se avecinan.

"La digitalización se ha convertido en una palabra de moda porque muchas cadenas de suministro globales están lejos de ser verdaderamente digitalizadas", dice Giloth candidamente. "Los beneficios y el potencial no han sido completamente descubiertos. En Nokia, pensamos que la próxima curva S en lograr madurez de cadena de suministro es la digitalización.

"Nokia es una empresa de diferentes legados", continúa. "Es una combinación de Nokia, Siemens, Alcatel-Lucent, Nortel, Motorola y Panasonic. Todas esas empresas con las que nos hemos fusionado en los últimos años han traído sistemas heredados y sistemas TI con ellos. Es irreal tener un sistema TI monolítico en una empresa dinámica como Nokia y así estamos intentando cerrar esa brecha usando tecnología como RPA e inteligencia artificial, por ejemplo".

Manteniendo relaciones con proveedores

Nokia está dando pasos radicales para acelerar su madurez digital e influir en la forma de las cosas por venir, pero no lo está haciendo solo. Mantener fuertes relaciones con proveedores ha sido clave para desbloquear la transformación de la cadena de suministro de Nokia.

"Estamos trabajando estrechamente con empresas para ayudarnos a automatizar nuestros procesos diariamente", dice Giloth. "Cuando se trata de ese entorno de fábrica consciente, hemos estado trabajando estrechamente con muchas empresas de sensores, startups de IoT pequeñas, y empresas de nube para realmente obtener una comprensión más profunda. Cuando se trata de digitalizar cadenas de procesos completas, tenemos muchos proyectos internos, pero estos también son apoyados por consultores especializados en esas áreas.

"Además de esto, acabamos de consolidar nuestra externalización de procesos de negocio y ese fuerte enfoque realmente nos ha ayudado a transformar nuestro proceso de gestión automática", agrega Jensen. "También estamos usando herramientas cotidianas como Office 365 y SharePoint Online para digitalizar la vida diaria del empleado tanto como sea posible. Queremos cambiar las mentalidades de nuestra gente y animarlos a utilizar las oportunidades que están al alcance de la mano cada día".

Colaboración abierta

'Ningún hombre es una isla', y lo mismo a menudo se puede decir de los negocios. En esta industria en constante evolución, la colaboración correcta podría ponerte millas por delante de un competidor y quizás nadie entienda esto mejor que Nokia. Como resultado, la empresa finlandesa ha recurrido a la Red de Ecosistema Abierto. Construida sobre el principio de democracia de datos, esta plataforma innovadora ha sacudido los modelos de negocio tradicionales y propuesto una nueva forma de trabajar con diferentes ecosistemas e industrias.

Al conectar desarrolladores, startups, incubadoras de negocios, universidades, expertos en la materia y emprendedores, la plataforma permite a los grupos compartir ideas y encontrar a las personas adecuadas para desarrollarlas.

"Gira en torno a co-ideación y co-creación con nuestros proveedores, pero también colaboración dentro de la empresa", explica Giloth. "Es una plataforma digital donde puedes publicar tus ideas, donde puedes tener salas privadas y donde también puedes tener información protegida ahí, en caso de discusiones de derechos de propiedad intelectual (IPR) sensibles, por ejemplo. De esta manera, solo puedes acelerar la forma en que estás lidiando con tus proveedores y prepararte para el futuro. En el entorno de creación, todo se trata de velocidad".

Un enfoque outside-in

Este sentido de colaboración abierta es en gran parte el resultado de lo que Jensen describe como un enfoque "outside-in". "Obtener esa perspectiva outside-in fue una de las palancas clave que nos ayudaron a alcanzar el siguiente nivel en lugar de conformarnos con lo que siempre hemos estado haciendo", dice.

"Después de mucho tiempo intentando optimizar mirándonos a nosotros mismos, logramos darle la vuelta. Estamos trabajando con muchas empresas externas emocionantes para obtener una perspectiva sobre lo que otros están haciendo.

"En lugar de solo mirarnos a nosotros mismos y pulir el cromo, se trata de realmente preguntar 'okay, ¿qué podemos hacer sustancialmente diferente? ¿Cómo podemos disrumpir el sector?'"

Listo para 5G

Con el inminente despliegue de 5G en el horizonte, la industria de telecomunicaciones es una emocionante pero impredecible para estar. Nokia ha estado consistentemente preparándose para 5G, eliminando obstáculos en su camino. Si bien Giloth y Jensen reconocen los desafíos que aún plantea, sienten que la red de suministro consciente impulsará a la firma a nuevas alturas.

"Las primeras generaciones de tecnologías de teléfonos móviles fueron incrementales entre sí, pero el 5G lo está cambiando todo", señala Giloth. "Abrirá el sector de comunicaciones a cientos de otras industrias porque es vital para usos como conducción autónoma y robótica.

"Es un enorme cambio tecnológico. Hemos invertido fuertemente en I+D lo que ha ayudado a diferenciarnos, pero no puedes hacer esto solo, necesitas tener socios. Tenemos asociaciones estratégicas que nos están ayudando a desarrollar los chips y tecnologías necesarios. Sin esos lazos industriales es difícil, y así toma un enfoque mucho más colaborativo en muchas áreas. Necesitas tener asociaciones duraderas.

"El mercado está cambiando y nuestros clientes están cambiando, y así nuestra cadena de suministro necesita cambiar también", continúa. "La segmentación de clientes va a volverse más importante con 5G porque hoy nuestros principales clientes son los grandes operadores de telecomunicaciones del mundo, los grandes jugadores de internet. En el futuro, podría ser alguien como BMW o Tencent. Podría ser un banco u hospital. Con eso, necesitas repensar completamente tus cadenas de valor".

Un verdadero gigante de las telecomunicaciones, Nokia siempre ha dejado una marca duradera en el sector. El gigante finlandés ha recorrido un largo camino desde los teléfonos humildes y duraderos por los que se hizo infame y ahora, mientras Giloth y Jensen llevan la 'fábrica consciente' al escenario global, parece que el legado histórico de Nokia está comenzando un nuevo capítulo.

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