Impulsando la Manufactura del Reino Unido: Perspectivas 2018 para el Éxito en Industria 4.0

Primero llegó el amanecer de las máquinas mecánicas, sucedido por la introducción de la electricidad, rápidamente seguido por la tercera era industrial, el advenimiento de las computadoras e internet. Ahora, al entrar en la llamada cuarta revolución industrial, la Industria 4.0 está pasando de ser una palabra de moda a la realidad. En este artículo, Martyn Williams, director gerente de proveedor de software industrial COPA-DATA UK, examina lo que se necesita para lograr el objetivo de Gran Bretaña de convertirse en líder de Industria 4.0 en 2018.

Adopción creciente de tecnología industrial

En 2018, la industria manufacturera verá una mayor adopción de tecnologías digitales industriales (IDT) —piense en robótica, software de automatización inteligente y manufactura aditiva. Estas tecnologías han estado disponibles por un tiempo, pero una mayor accesibilidad significa que ya no están fuera del alcance de fabricantes pequeños y medianos.

Según el Informe Anual de Manufactura 2017, la mayoría de los fabricantes cree que una mayor conectividad en sus instalaciones ayudará a aumentar su productividad. Sin embargo, los beneficios de las IDT son aún mayores cuando se replican a escala nacional. Aumentar la producción de Gran Bretaña ayudará a la competitividad mundial del país, fortaleciendo las cadenas de suministro y, en última instancia, fortaleciendo al Reino Unido como líder mundial en digitalización industrial.

Inversiones para la innovación

La escasez de habilidades de ingeniería del país ha sido un tema candente de conversación por un tiempo, pero solo recientemente la industria está reconociendo la importancia de aumentar la innovación —en lugar de solo alta inversión. Una de las recomendaciones de la revisión del Gobierno sobre digitalización industrial, Made Smarter, es crear una Estrategia Nacional de Habilidades para identificar los requisitos de habilidades en el Reino Unido. Sin embargo, esto solo funcionará en tándem con inversiones que fomenten el comportamiento innovador.

Por naturaleza, los ingenieros quieren diseñar, inventar y crear cosas. El aumento de la digitalización en la planta de producción ha sido ampliamente criticado por eliminar la necesidad de intervención humana y, por lo tanto, la necesidad de ingenieros altamente calificados —pero esta visión es errónea.

La digitalización brinda una oportunidad para que los ingenieros se alejen de los trabajos menores y repetitivos que la automatización puede gestionar. En su lugar, los ingenieros deben comenzar a usar su experiencia y talento para definir y liderar las estrategias y procesos necesarios para un nivel tan alto de automatización.

Inspirando un liderazgo más fuerte

Para que Gran Bretaña se convierta en pionera de tecnologías industriales, el país necesita un liderazgo inspirador, pero la gestión no se trata solo de mantener la autoridad. El liderazgo positivo requiere una desinversión de poder al dar a los empleados la autoridad para tomar decisiones.

Considere esto. Un operador de máquina en una fábrica es probablemente la persona mejor calificada para tomar decisiones sobre un equipo en particular. A pesar de esto, la decisión de reparar o reemplazar una máquina a menudo se pasa a la alta dirección. Nuestra cosmovisión limita la forma en que pensamos y sesga nuestra comprensión del panorama general. Pero, para tomar las mejores decisiones, la autoridad debe compartirse con quienes están más informados.

Es nuestra responsabilidad crear la próxima generación de líderes —estos son nuestros aprendices, graduados y operadores de máquinas. Sin embargo, como el panorama industrial de Gran Bretaña está cambiando tan rápido, no podemos simplemente crear réplicas de nosotros mismos. A medida que la fábrica del futuro continúa adaptándose, nuestros futuros líderes necesitan acostumbrarse a tomar posesión de decisiones empresariales importantes.

Para convertirse en pionero de la digitalización industrial, los fabricantes de Gran Bretaña necesitan invertir en tecnología, fomentar la innovación e inspirar a la próxima generación. Gran Bretaña pudo haber sido el primer país en industrializarse a principios del siglo XIX, pero hoy tiene el potencial de convertirse en un líder global de la próxima era industrial.