El director ejecutivo de nTopology revela cómo el diseño generativo impulsa la innovación en la fabricación aditiva

Hoy en día, los ingenieros utilizan un conjunto de sofisticadas herramientas de software que desbloquean soluciones complejas en la fabricación aditiva.

Cuando se combina con la fabricación aditiva, el diseño generativo reduce los costos y permite la creación de estructuras livianas y muy complejas que serían inalcanzables con métodos convencionales. En esta entrevista, Bradley Rothenberg, director ejecutivo de nTopology, con sede en Nueva York, explica cómo su plataforma nTop empodera a los ingenieros de AM y fabricación tradicional, y comparte ideas sobre el futuro del diseño generativo.

¿Puedes contarme un poco sobre la nTopología?

Bradley Rothenberg, director ejecutivo de nTopology

nTopology es una empresa de software de ingeniería fundada en 2015 y con sede en Manhattan. En 2019 lanzamos la plataforma nTop, que ahora utilizan cientos de empresas de ingeniería y miles de ingenieros en proyectos de vanguardia en los mercados aeroespacial, automotriz, médico y de consumo.

¿Qué diferencia a la plataforma nTop de las herramientas de diseño 3D convencionales?

A diferencia del CAD tradicional que almacena la geometría como B-Reps o mallas, nTop Platform trata la geometría como una ecuación matemática. Este enfoque de diseño primero permite a los ingenieros crear e iterar formas complejas rápidamente; cualquier cambio en la ecuación se propaga instantáneamente a través del modelo, eliminando errores de reconstrucción.

¿Por qué la optimización topológica y el diseño generativo son indispensables para la fabricación aditiva?

El diseño generativo permite a los ingenieros explorar el espacio de diseño más allá del ensayo y error manual. El sistema de nTopology expone todos los parámetros de la ecuación de diseño, brindando a los usuarios visibilidad y control totales, lejos de ser una solución de caja negra de un solo clic.

¿Qué consejo le darías a los diseñadores nuevos en DfAM?

Interactúe con profesionales experimentados desde el principio. La industria ha evolucionado desde la creación de prototipos hasta la sustitución de piezas existentes y, ahora, hasta el verdadero diseño para la fabricación aditiva. Es esencial comprender las limitaciones específicas del proceso, ya sea fusión láser de lecho de polvo, inyección de aglutinante o deposición de energía dirigida. Jennifer Bracken de Penn State ha desarrollado la hoja de trabajo GAPS para la fusión láser de lecho de polvo, una guía práctica que evalúa si un diseño es adecuado para ese proceso. Combinar este conocimiento técnico con el análisis de casos de negocio garantiza una transición sólida.

¿Qué categorías de productos se benefician más al combinar el diseño generativo con la fabricación aditiva?

[Crédito de la imagen:nTopología]

Nuestros clientes emplean el diseño generativo de tres formas principales. Primero, generan miles de variantes de diseño a través de scripts y luego las evalúan mediante simulación o pruebas físicas. En segundo lugar, la optimización de la topología da forma a la geometría de la superficie para equilibrar el peso, la resistencia o la rigidez. En tercer lugar, diseñan propiedades de materiales mediante el diseño de mesoestructuras, imitando la densidad ósea en implantes médicos o adaptando la conductividad térmica para la disipación del calor. La capacidad de la fabricación aditiva para controlar la geometría y el material al mismo tiempo hace que estas aplicaciones sean particularmente poderosas.

¿Cómo aborda nTopology los desafíos de interoperabilidad en el ecosistema de impresión 3D?

Hemos creado la plataforma nTop para que funcione perfectamente con una amplia gama de proveedores. Si bien no hay un único formato de archivo que satisfaga todas las necesidades, apoyamos activamente 3MF para un intercambio de datos eficiente, exportamos formatos de corte como CLI y CLF, pilas de mapas de bits y archivos CSV que pueden transportar información sobre la potencia y la velocidad del láser. También ingerimos archivos CAD nativos, mallas, datos de simulación de herramientas como ANSYS y Abaqus, e incluso formatos personalizados como cuadrículas de vóxeles. La integración de la línea de comandos con ModeFRONTIER, Python y Excel optimiza aún más el flujo de trabajo. En resumen, el intercambio de datos es el núcleo de lo que hacemos.

¿Qué tendencias de fabricación aditiva le entusiasman más?

Lo que más nos emociona es cuando los diseños pasan de ser prototipos de laboratorio a piezas críticas de uso final. Las capacidades de nTopology que priorizan la geometría desbloquean mejoras de rendimiento que los sistemas CAD tradicionales luchan por lograr. Además, la creciente adopción de enfoques de diseño que respetan las libertades y limitaciones únicas de cada proceso de fabricación aditiva indica una maduración del campo.

¿Qué sigue para la nTopología?

La financiación reciente acelerará la evolución de la plataforma nTop y ampliará nuestra huella internacional en el mercado de AM y más allá. Si bien los primeros usuarios nos utilizaron principalmente para el diseño de fabricación aditiva, nuestros clientes más importantes ahora aplican nTop en todo el espectro de fabricación, desde el diseño de moldes de inyección y el laminado de compuestos hasta la perforación de millones de agujeros en placas de metal.

Pensamientos finales de Bradley Rothenberg

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