Diez consideraciones clave para elegir la impresora 3D adecuada

La impresión 3D es un método para fabricar objetos tridimensionales por medios aditivos basados en modelos digitales. El proceso de creación de estos objetos 3D se llama "impresión". El término "impresora 3D" se refiere al dispositivo que crea estos objetos. Las impresoras 3D suelen ser dispositivos independientes que pueden recibir datos digitales y generar objetos físicos. Encuentran uso en muchos campos e industrias, incluidos el arte, el diseño y la ingeniería.

Las impresoras 3D se pueden utilizar para fabricar cualquier cosa, desde juguetes hasta suministros comerciales y motores de cohetes. Puedes crear una amplia variedad de artículos en casa con impresoras 3D que son difíciles de conseguir en las tiendas. Sin embargo, el mercado de las impresoras 3D es competitivo. Además, el precio puede variar según el modelo, marca y características. Para ayudarle a elegir una impresora 3D con confianza, este artículo cubrirá 10 factores a tener en cuenta.

1. Buscar categorías de impresoras 3D

Hay muchos estilos de impresoras 3D disponibles y cada uno tiene sus ventajas y desventajas. Conozca las diferencias entre cada uno antes de tomar una decisión. Hay varias opciones para elegir, que incluyen:modelado por deposición fundida (FDM), sinterización selectiva por láser (SLS), procesamiento de luz digital (DLP), estereolitografía (SLA) y Binder Jetting. Las impresoras SLA son más rápidas que la mayoría y producen piezas de la más alta calidad de todas las tecnologías de impresión 3D. Las impresoras DLP son aún más rápidas y también producen piezas detalladas. Sin embargo, no son tan buenas como las impresoras SLA a la hora de crear pequeños detalles.

2. Piense en comprar uno o construir uno

Si vas a construir tu impresora 3D, debes tener las herramientas adecuadas. Estas herramientas incluirán:un taladro de columna, abrazaderas y mordazas, así como muchos tornillos, tuercas y pernos. También necesitarás saber cómo usar estas herramientas para que cuando algo se rompa o se desmorone (lo cual seguramente sucederá), no te resulte demasiado difícil arreglarlo. Si comprar uno prefabricado le resulta más atractivo, continúe y realice la compra. Hay varias opciones de precios disponibles, por lo que seguramente encontrará una que se ajuste a su presupuesto. 

3. Consulta el precio

Los precios varían según el fabricante, pero es importante comparar precios. Para conseguir una buena oferta en una impresora 3D, busque aquellas que contengan funciones de alta calidad a un coste razonable. El precio no es la única consideración:desea equilibrar el costo con el rendimiento, la calidad de construcción y las características. Al analizar posibles compras, compare sus especificaciones con los productos de la competencia en sitios web como Amazon y eBay. Visitar las tiendas donde se venden directamente estos productos puede ser aún mejor, ya que puede examinar todo usted mismo y hablar con expertos. 

4. Analizar los materiales de impresión utilizados

El tipo de filamento determina la resolución de su impresora y la calidad del producto terminado. Existe una variedad de materiales de impresión, que incluyen:PLA, ABS, PET y PETG. Saber cómo les va a estos materiales durante la impresión 3D le ayudará a elegir cuál se adapta mejor a sus necesidades. Por ejemplo, el PLA se puede imprimir fácilmente sin estructuras de soporte, pero no resiste bien el tiempo ni los usos múltiples. Si optas por el ABS, en cambio, obtendrás mejores acabados superficiales y piezas más duras, pero es posible que la plancha de impresión necesite más preparación previa. Además, compruebe si sus materiales preferidos son fácilmente accesibles.

5. Verifique las preocupaciones de seguridad

Asegúrese de que una impresora 3D sea segura de usar antes de comprarla. Es importante comprender los riesgos asociados con la impresión 3D y cómo evitar contratiempos. Las preocupaciones de seguridad comunes incluyen las siguientes:

• Asegúrese de que las personas que utilizan la impresora tengan las habilidades necesarias para operarla. Los conocimientos y habilidades correctos evitarán lesiones si algo sale mal. 
• Si tienes niños cerca, opta por un estilo más adecuado para ellos. Algunos modelos no requieren productos químicos nocivos, mientras que otros exigen importantes protocolos de seguridad y buena ventilación. Además, siga siempre las instrucciones del manual del fabricante. 

6. Verificar el nivel de excelencia 

Consulta las opiniones de los clientes. También vale la pena comprobar si la impresora 3D cumple con los estándares de la industria y si la empresa cuenta con controles de calidad. Además, descubra cuánto tiempo le toma a la impresora imprimir un modelo y compárelo con las velocidades de otras impresoras. Esta información le ayudará a determinar si este modelo vale el dinero que tanto le costó ganar. 

7. Poseer un modelo 3D

Un modelo 3D es esencialmente el modelo del objeto que desea imprimir. Puedes crear tu propio modelo o utilizar uno prefabricado de una biblioteca. Si está dispuesto a dedicar tiempo a aprender a utilizar el software de modelado y asegurarse de que todo luzca bien, es posible que desee comprar un CAD (diseño asistido por computadora) u otros programas de diseño 3D. Si decide comprar un archivo prefabricado, asegúrese de que incluya las dimensiones. 

8. Adquirir archivos STL

El formato de archivo STL es el tipo de archivo más común para la impresión 3D. Guarda sus diseños 3D en un formato de texto simple que es fácil de modificar. Luego, ese texto se carga en la impresora y se imprime una capa a la vez. Puede encontrar archivos STL en línea en minoristas como Amazon. Si estás buscando algo específico, consulta Thingiverse. Thingiverse es un repositorio en línea donde los usuarios publican sus modelos (y los ponen a disposición de otros) para que puedan compartir sus habilidades.

9. Adquirir software de corte

La cortadora es un programa informático que convierte modelos 3D en capas y genera trayectorias de herramientas. Las rutas de herramientas son instrucciones que la impresora debe seguir para terminar con una pieza 3D completa. El software de corte generará código G, que es el lenguaje que le indica a su impresora cómo moverse a lo largo de sus ejes X, Y y Z mientras imprime cada capa de su diseño. Compruebe qué software de corte funcionará mejor con su impresora preferida. 

10. Encuentre un grupo de propietarios de marcas mediante una búsqueda en línea

También puede buscar en línea grupos de propietarios de impresoras 3D. Los miembros habrán pasado por muchas de las mismas situaciones que usted y es posible que tengan respuestas a sus preguntas e inquietudes. Sus consejos pueden facilitar su decisión. 

¿Qué es una impresora 3D?

Una impresora 3D es una máquina que crea objetos 3D a partir de modelos digitales. Estas máquinas se pueden utilizar para fabricar una variedad de cosas, incluidos juguetes, joyas e incluso implantes médicos. Algunas personas los utilizan para crear piezas nuevas para sus automóviles y hogares. Los usuarios pueden crear diseños complejos que de otro modo tardarían horas o días en crearse con métodos de producción tradicionales, como el mecanizado sustractivo. 

Para obtener más información, consulte nuestra guía sobre impresión 3D.

¿Qué determina una buena impresora 3D?

Para entender qué hace que una impresora 3D sea buena, primero debemos entender cómo funcionan. Existen muchos tipos diferentes de impresoras 3D porque la fabricación aditiva se puede realizar utilizando múltiples tipos de materiales y métodos de curado. Cada tipo tiene sus fortalezas y debilidades. La mejor impresora 3D para usted depende de las características que deben tener sus piezas impresas. 

¿Cuáles son los distintos tipos de impresoras 3D disponibles?

La Tabla 1 a continuación destaca los distintos tipos de impresoras 3D disponibles en el mercado actualmente: