Mejores Aplicaciones CAD Online para Profesionales

Introducción

Hace unos años, diseñar máquinas y sus piezas requería especialistas en dibujo técnico que conocían reglas y procedimientos para dibujar los objetos deseados. Esto era mucho más difícil para empresas, que invertían mucho tiempo y formación en una actividad improductiva.

Los avances tecnológicos permitieron desarrollar programas que simplifican el dibujo de objetos. Así nacieron los primeros paquetes de software CAD. Este acrónimo significa "Diseño Asistido por Computadora", y cubre programas de diseño 3D, bocetos 2D, creación de planos de fabricación, y trabajo con superficies. Además, suelen incluir herramientas de renderizado para crear imágenes y videos de alta calidad, usados para impresionar clientes al presentar nuevos productos.

El ahorro de tiempo y recursos que proporcionan los programas CAD ha hecho que el dibujo técnico tradicional casi desaparezca hoy.

Este artículo muestra algunos de estos programas disponibles online. Por tanto, no es necesario descargar programas grandes para modelar piezas. También suelen ofrecer opciones de almacenamiento en la nube para trabajar en varios dispositivos remotamente.

Mejores programas online para diseño CAD

Onshape

Solución completa para empresas de desarrollo.

Onshape es una plataforma de desarrollo para empresas y equipos de trabajo en desarrollo e innovación. Su entorno de trabajo está totalmente basado en la nube, permitiendo a miembros de cada proyecto acceder desde cualquier dispositivo, PC o móvil. Además de herramientas CAD, Onshape ofrece gestión en tiempo real de archivos e información en la que trabajan los usuarios. Por un lado, se pueden asignar permisos de edición a ciertos miembros. Por otro, ofrece visor simplificado para que equipos de ventas ofrezcan a clientes potenciales previsualización de productos.

Hay varios planes según necesidades: para empresas con diferentes volúmenes de producción, pymes, o usuarios individuales con requisitos bajos. No incluye planes gratis, solo periodos de prueba.

Características

• Gestión de información PDM: Incluye sistema que permite a todos los usuarios trabajar en el mismo proyecto, con el mismo árbol de operaciones. Los usuarios pueden ir adelante y atrás al editar cada archivo y conseguir la mejor solución. Además, el proyecto puede dividirse en cierto punto para que usuarios trabajen en flujos paralelos que permiten comparar varias opciones de producto final.
• Entorno colaborativo: Al editar archivos, muchos usuarios pueden visualizar cada cambio en tiempo real y participar según permisos de edición, visualización o exportación. También pueden añadir comentarios o asignar tareas para mejorar la ruta de diseño del gestor del proyecto.
• Diseño de piezas: Incluye edición de piezas complejas como sólidos y superficies, extrusión y corte clásicos, y otras operaciones más avanzadas.
• Integración de ensamblajes: Permite establecer relaciones cinemáticas que unen piezas de forma simple e inteligente.
• Dibujo de planos: Tiene herramienta de dibujo muy completa que incluye listas de piezas, cotas y tolerancias, símbolos de soldadura, y acabado superficial, para exportar el plano resultante en formatos comunes como DWG, DWT, DXF.
• Integración de aplicaciones adicionales: Onshape ofrece paquetes de simulación, mecanizado asistido y otras herramientas usadas en la industria.
• Equipo de soporte disponible: Además del centro de aprendizaje Onshape, usuarios tienen contacto directo con soporte para resolver problemas al manejar el paquete y sus herramientas adicionales.
• Seguridad: Protege archivos e información de pago mediante encriptación fuerte y fiable con autenticación de dos factores.

Escalabilidad

Esta es una de las fortalezas de Onshape. La entrada y salida de miembros del equipo se gestiona mediante sistema de permisos otorgado por el líder de cada proyecto. Por tanto, el número de personas trabajando simultáneamente (en el mismo archivo o junto con el resto de piezas del ensamblaje) puede aumentar si la demanda lo requiere.

¿Para quién es?

Onshape está fuertemente enfocado al mundo empresarial, por lo que usuarios individuales no se beneficiarían plenamente si no usan herramientas de gestión de trabajo. Además, su precio puede ser razonable para pymes y grandes empresas con departamentos de desarrollo de producto.

Precio

El paquete ofrece diferentes niveles según necesidades. Valores anuales por usuario registrado, desde $1,500 para licencia estándar.

Para probar Onshape haz clic en el siguiente enlace.

Tinkercad

Simplicidad al servicio de la creatividad.

Tinkercad agrupa muchas herramientas online totalmente gratis, que buscan acercar conocimiento tecnológico a entornos escolares con niveles bajos y medios. Incluye módulos de aprendizaje secuencial para dominar gradualmente cada app en entorno agradable para todas las edades.

Características

• Diseño 3D: La app CAD de Tinkercad ofrece almacenamiento en nube gratis y herramientas simples para editar archivos STL, OBJ y SVG. El método es intuitivo y fácil de aprender, aunque limitado. Al no ser un programa CAD industrial, le falta la complejidad del software CAD tradicional. Sin embargo, cumple adecuadamente la mayoría de necesidades típicas de impresión 3D. Como introducción al diseño por computadora, es una de las mejores opciones.
• Circuitos: Permite interactuar virtualmente con microcontroladores y componentes electrónicos, para simular proyectos de robótica y control simples y complejos. Incluye controladores Arduino, servomotores, sensores y actuadores para desarrollar y simular circuitos.
• Bloques de código (Codeblocks): Introducción gráfica al mundo de la programación. Permite organizar código mediante bloques para ejecutar acciones como los entienden las computadoras.

¿Para quién es?

Enfocado en entornos académicos, especialmente niños y jóvenes nuevos en herramientas digitales. Su herramienta CAD se usa mucho en impresión 3D, ya que muchas veces los cambios necesarios son simples y programas pesados son excesivos. Por ejemplo, para hacer un llavero solo hay que hacer un agujero en un logo descargado de Thingiverse y Tinkercad lo resuelve en el tiempo que tarda SolidWorks en arrancar.

Precio

Tinkercad es totalmente gratis y usuarios solo necesitan iniciar sesión para usar todas sus herramientas online. Esto también incluye módulos para profesores, con acceso a Google Classroom.

SelfCAD

La mejor forma de aprender a modelar.

SelfCAD es un software CAD disponible en 2 versiones: una online vía navegador y otra para descargar offline y usar en cualquier dispositivo. Tiene almacenamiento en nube así que usuarios no necesitan usar almacenamiento local. Su característica principal es la facilidad para lograr niveles adecuados al diseñar piezas 3D. Según su web, usuarios que nunca modelaron con CAD requieren 5 horas para dominar SelfCAD siguiendo sus tutoriales.

Características

• Modelado 3D: Su herramienta incluye operaciones clásicas de diseño 3D, presentadas de forma más intuitiva y en entorno amigable. Conforme se dominan cortes, extrusiones y redondeos, se proveen operaciones más complejas de deformación, torsión y curvado de piezas.
• Banco de archivos CAD: SelfCAD tiene miles de archivos 3D gratis para usuarios registrados. Esto por asociación con MyMiniFactory, una de las fuentes líderes mundiales de objetos 3D.
• Generador de engranajes: Con pocos parámetros, se logran juegos de engranajes precisos e imprimibles.
• Generador de tuercas y tornillos: Con el generador, se logran roscas macho y hembra funcionales de cualquier paso y diámetro.
• Renderizado: Una vez modeladas las piezas, SelfCAD ofrece potente herramienta de renderizado para capturar geometría en imágenes de alta resolución. Resultados, con texturas e iluminación ajustada, son de calidad fotográfica. No hace falta usar programas de terceros para presentar un producto.
• Laminador (Slicer): Para completar el paquete del modelador 3D, SelfCAD tiene extensión de laminador para exportar G-code. Su base de datos tiene perfiles para más de 180 modelos de impresoras 3D, simplificando mucho la tarea de configuración al imprimir.

¿Para quién es?

Principalmente usuarios individuales que quieren empezar a modelar sus propias piezas y no tienen tiempo o recursos para herramientas profesionales. Útil para quienes compraron impresora 3D pero no saben de diseño 3D y quieren entrar al mundo CAD. Si luego requieren más de lo que SelfCAD ofrece, moverse a programas más complejos es más fácil para quienes ya dominaron este software.

Precio

Aunque SelfCAD ofrece versión gratis, usuarios deben registrarse. Dicha versión no incluye todas las funciones como exportación directa de STL, esencial para usuarios de impresoras 3D. Planes de pago pueden ser mensuales o anuales, y ofrecen descuentos significativos a instituciones educativas.

SketchUp

Diseño simple, elegante y profesional.

SketchUp es un software de modelado 3D basado en superficies, lo que lo hace más ligero y rápido que otros. En su web oficial, afirma ser el programa de diseño 3D más usado del mundo, así que su fiabilidad está más que probada. Sus herramientas están fuertemente enfocadas en modelar y visualizar elementos arquitectónicos: casas, edificios, todo tipo de muebles interiores y exteriores. A diferencia de la mayoría de programas CAD, permite hacer cambios en la base sobre la que descansan los objetos modelados. Además, incluye módulo de generación de planos para documentar proyectos de construcción de viviendas profesionalmente.

Características

• Almacenamiento en nube: Con auto-guardado, da tranquilidad al trabajar con edificios grandes llenos de detalles ante interrupciones de conexión o imprevistos. La unidad virtual es ilimitada, sin restricciones de espacio en proyectos.
• Visualización de archivos en modo VR: Con esta herramienta, es posible hacer recorridos virtuales de proyectos mediante gafas VR. Resultados sorprenden y permiten atraer clientes de forma menos convencional.
• Versiones online y desktop: Asegura portabilidad de proyectos en todas circunstancias. Solo se necesita dispositivo con internet y navegador.
• Renderizado en tiempo real: El software V-Ray de SketchUp permite completar escenarios con efectos atmosféricos realistas, iluminación natural, y reflejos o sombras.

¿Para quién es?

SketchUp está por naturaleza dirigido a arquitectos, ingenieros civiles, y profesionales de construcción de viviendas. Al ser fácil de usar, aficionados y entusiastas también pueden lograr diseños creativos y explorar nuevos conceptos arquitectónicos. Incluso puede usarse en casa para probar renovaciones y cambios de decoración. Aunque es potente y completo, no es útil para impresión 3D ya que su forma de trabajar con superficies no suele proporcionar geometría definida para programas de laminado.

Precio

La versión online gratis está restringida a modelado simple y no da a usuarios exportación avanzada de archivos como otros paquetes de pago. La versión para estudiantes y profesores es algo más barata, pero también limitada en algunas funciones.

Vectary

Realidad aumentada al precio más bajo.

Vectary es un programa de modelado 3D para principiantes para usar en navegadores (no ofrece versión desktop). Emplea herramientas paramétricas para generar y guardar archivos directo en la nube, como SolidWorks o AutoCAD. Texturas y materiales añadidos hacen de esta app un excelente recurso para presentar productos o añadirlos a diseños web. Su plugin de realidad aumentada crea entornos inmersivos incluyendo modelos en escenarios reales.

Características

• Amplia biblioteca de piezas: Disponible gratis e incluye modelos pre-diseñados de alta calidad.
• Renderizado en tiempo real: Renderizado calidad foto. El plugin Render permite editar textura, material e iluminación para crear imágenes de alta resolución.
• Etiquetado inteligente: Con adición de descripciones y etiquetas, usuarios pueden cambiar material de modelos presentados o incluso mostrar piezas diferentes según cómo interactúen con ellos.
• Realidad aumentada: Aprovechando tecnología cada vez más accesible en móviles, Vectary puede ubicar objetos virtualmente en el mundo real. Solo apunta la cámara del móvil para ver diseños en la habitación.

¿Para quién es?

Para creadores de contenido digital, especialmente equipos de marketing pequeños y medianos que saben que la presentación correcta de un producto puede disparar sus ventas. Al estar enfocado en la muestra de objetos modelados, no es opción muy útil para usuarios interesados en impresión 3D. Sin embargo, puede ser herramienta innovadora para exhibir piezas siempre que el post-procesado esté a la altura.

Precio

Su versión gratis incluye marcas de agua y espacio limitado, sin funciones de gestión de proyectos en equipo. Puede ser opción interesante para probar productos antes de comprar licencia de pago.

AutoCAD Web

El software CAD más popular en la web.

AutoCAD es probablemente el software más usado mundialmente para arquitectura y diseño. Sus herramientas son de máximo nivel profesional, y aun así puede usarse por principiantes en proyectos de iniciación con unas horas de práctica. Su versión online es casi tan potente como la de escritorio, pero fácil de usar en cualquier dispositivo con navegador.

Características

• Edición y visualización: El formato más usado en AutoCAD es DWG, y su versión web permite crear y modificar estos archivos rápido para guardarlos seguros en la nube.
• Trabajo colaborativo: Al facilitar acceso al proyecto, los equipos ahorran tiempo en flujos de trabajo. Reuniones pueden hacerse remotamente, permitiendo a todos visualizar o editar los mismos archivos en tiempo real.

¿Para quién es?

La fortaleza de AutoCAD es trabajar en dibujos 2D para arquitectura, construcción de viviendas, ingeniería minera, diagramas eléctricos, ingeniería civil, entre muchas otras profesiones. Así, no se usa suele en impresión 3D donde el alcance es usualmente menor.

Precio

Al ser herramienta profesional, precios son altos. Sin embargo, todas las membresías de AutoCAD incluyen la versión web.

Otras herramientas de modelado online

SculptGL

Escultura en pocos segundos.

SculptGL es una pequeña app experimental de escultura digital. Sin más intro, al acceder hay una esfera y un menú de comandos. Breve experimentación ya da idea de su facilidad, logrando resultados asombrosos con poca práctica. Al terminar, archivos pueden exportarse como STL e imprimirse en casa. Se ofrece online gratis y no requiere instalar plugins.

Sculptfab (SculptGL + Sketchfab)

Animación y renderizado.

Mediante la app SculptGL, Sketchfab, empresa líder en programas de animación 3D, presenta Sculptfab. Este programa online incluye modelos esculpidos en entornos de animación profesional, para usar en videos o juegos. Además, su interfaz contiene comandos adaptados para usar tableta gráfica y acelerar el proceso y precisión de escultura.

Blockbench

Editor de objetos low-poly.

Este editor open-source está diseñado para crear y exportar animaciones simples, y ofrece descargar objetos en formatos compatibles con impresión 3D. A través de su versión web, es posible crear modelos low-poly al mejor estilo Minecraft. Texturas y colores también pueden añadirse, lo que en videojuegos se conoce como skin. Su editor de animación es muy potente y resultados pueden exportarse directo a Minecraft: BE, Blender o Maya.

Clara.io

Edición total online y open source.

En https://clara.io/ usuarios pueden acceder a uno de los editores 3D más potentes y completos en la web. Entre muchas funciones, Clara.io incluye herramientas para diseño, escenografía, iluminación, animación basada en esqueletos, y exportación STL. Además, al ser basado en javascript y open-source, el software añade nuevas funciones con aportes de la comunidad.

Menciones de honor

Fusion 360.

CAD, CAM y CAE online.

Fusion 360 incluye herramientas de nivel industrial en una app basada en nube. Sus funciones cumplen estándares de SolidWorks pero disponibles sin instalar programa ni plugin. Requisitos son mucho menores comparados a apps de escritorio tradicionales, así que el hardware no es factor limitante al considerar la inversión.

La versión gratis, disponible en el siguiente enlace, requiere licencia de estudiante y sirve como primera aproximación para usar el programa.

Smoothie-3D

Modelado desde imágenes.

Una vez registrado mediante el siguiente enlace, usuarios pueden acceder a esta app de diseño 3D online extremadamente útil para lograr objetos 3D desde imágenes de referencia. Los modelos resultantes con poca práctica son impresionantes y pueden exportarse directo a STL para imprimir en casa o usar en entornos AR.

¿Qué software CAD online es más recomendado?

Usa Onshape con todas sus herramientas de gestión para trabajo en equipo en grandes proyectos de desarrollo. Según planes disponibles, siempre habrá opción que se ajuste a la inversión.

Por otro lado, hay usuarios comunes que solo quieren herramienta gratis y online para editar o crear archivos STL simples para imprimir sin perder tiempo aprendiendo operaciones complejas. En ese caso, Tinkercad es la mejor opción.

Conclusión

Como se analizó, hay opción adecuada para cada necesidad, desde empresas que requieren herramienta completa para manejar múltiples tareas hasta usuarios individuales que quieren imprimir llaveros con formas simples. Algunos se ofrecen gratis y otros requieren suscripciones anuales, así que definir claramente el objetivo es crucial al elegir herramienta. Por supuesto, la elección dependerá del tipo de trabajo y presupuesto disponible. Esperamos haber proporcionado un análisis objetivo útil para tomar esa decisión.