Reciclaje de carretes de filamento 3D: Lo que necesitas saber

El reciclaje de carretes de filamento usados es un desafío constante para los aficionados a la impresión 3D. Esto es principalmente porque no todos los carretes son reciclables. Algunos carretes tienen un símbolo de reciclaje, mientras que los que no lo llevan se usan en proyectos creativos alternativos o simplemente se tiran.

La mayoría de los carretes de filamento están hechos de polipropileno, un plástico reciclable que se puede desechar en contenedores normales de reciclaje de plástico. Los carretes de filamento vacíos también se pueden reciclar encontrando usos alternativos, como crear un plato giratorio para miniaturas impresas, un cajón para carretes, y usarlos como ruedas en karts, entre otros usos creativos.

Para reducir la creación de carretes de plástico, también puedes comprar carretes de cartón o reciclar tus carretes comprando solo filamento sin carrete (spool-less).

También puedes optar por reciclar tus carretes usados en filamento, lo que puede ser un ahorro de costes si imprimes a gran escala. Sin embargo, si quieres reciclar tus carretes en filamento, tendrás que conocer las propiedades del material del carrete y tener en cuenta que pueden contener tintes, adhesivos y otros aditivos que harán virtualmente imposible controlar la calidad del filamento.

Empresas como Terracycle han dado un paso adelante para reducir la contaminación plástica y tienen presencia global para lidiar con residuos de impresión 3D, incluyendo carretes usados. Puedes concertar la recogida o enviar los carretes vacíos a ellos.

Algunas empresas ofrecen incentivos a consumidores que devuelven sus carretes vacíos para reciclaje, pero esta iniciativa no ha ganado mucha tracción debido a los costes involucrados.

Cómo evitar acumular carretes de plástico con el tiempo

Para mantener la contaminación plástica bajo control, es importante que cada persona juegue su parte. Los carretes usados contribuyen en gran medida a la contaminación plástica, incluso si están hechos de materiales biodegradables. La cantidad de tiempo requerida para todo el proceso biodegradable es larga, y se ve agravada por más y más residuos añadiéndose a la mezcla.

Ser más consciente sobre la contaminación plástica significa que tienes que tomar una postura más proactiva en reducir tu huella de carbono. Aquí tienes algunas formas en que puedes hacer una diferencia inmediata:

Comprar carretes de cartón

Los carretes de cartón son una gran alternativa a los de plástico, pero presentan algunos desafíos y, como resultado, no son muy buscados. Los carretes de cartón tienden a abombarse en los bordes incluso con la estructura de soporte corrugado interna. Esto plantea problemas durante la impresión ya que el filamento tiende a engancharse en las áreas abombadas e interfiere con la tensión en el proceso de alimentación del filamento.

Otro problema es el almacenamiento con el cartón abombándose bajo la presión del peso de otros carretes apilados encima. Los altos niveles de humedad también debilitan la estructura del cartón, al igual que el manejo general de los carretes.

Imprimir los carretes

Imprimir tus propios carretes y comprar filamento sin carrete (spool-less) es otra buena forma de reducir tu residuo plástico. Imprimir un master-carrete desmontable te ofrece la comodidad de comprar filamento sin carrete y auto-cargar el filamento en el master-carrete.

Esto puede parecer la respuesta, pero el filamento sin carrete no siempre se desenrollará del carrete con facilidad. Los hilos de filamento a menudo se pellizcan en los enrollamientos que interrumpen el flujo del filamento fuera del carrete.

El filamento enredándose puede causar mucha frustración y, a veces, incluso puede causar que el carrete se atasque. Así que, aunque es un concepto ingenioso, no es la solución perfecta.

Devolver los carretes al fabricante

Devolver carretes usados a los fabricantes no siempre es una solución práctica debido a las implicaciones de coste. Algunos fabricantes introdujeron devoluciones basadas en incentivos, lo que esencialmente significa que por cada "X" número de carretes devueltos obtendrás filamento gratis como recompensa.

Tan bien como suena, la mayoría de fabricantes dejaron de hacer esto ya que no es realmente viable financieramente.

Ideas para reutilizar los carretes

Para aficionados que tienen una acumulación lenta de carretes vacíos, hay formas de crear un nuevo uso para lo que muchos considerarían residuos. Todo lo que tienes que hacer es poner tu gorra de pensar y diseñar un uso funcional para tu pila creciente de carretes vacíos.

Piensa en esto como un reto. Tienes una pila de carretes vacíos, y tienes una impresora 3D que puede usarse para crear piezas únicas si es necesario. Junta las dos, y tienes soluciones prácticas para extender el uso de tu basura plástica.

Puedes usarlos para hacer Lámparas

Puedes usar un carrete vacío para crear una lámpara simple, y si realmente quieres llevar las cosas al siguiente nivel puedes usar una litofanía como pantalla de la lámpara.

Ahora, si no sabes cómo hacer litofanías curvas, puedes usar esta herramienta y simplemente seleccionar "curva" en los ajustes.

Hacer un taburete pequeño para tus hijos

El tamaño del carrete es perfecto para hacer un taburete que se adapte a niños pequeños. La parte superior puede equiparse con espuma viscoelástica cubierta con una variedad de material impermeable de colores y montarse sobre el carrete, que sirve como base del taburete. Por supuesto, puedes pintar la base del color que elijas o incluso incluir un diseño adecuado.

El taburete será resistente pero lo suficientemente ligero para que los niños lo lleven o muevan. La forma redonda es una ventaja añadida porque no habrá esquinas afiladas que causen lesiones.

Alternativamente, también puedes poner tu impresora 3D a trabajar e imprimir la estructura que mantendrá unido el taburete de carrete.

Puedes descargar los archivos de diseño de Thingiverse (enlace aquí). Es compatible con carretes que miden 60 mm de alto con un orificio de 67 mm.

Crear un plato giratorio para exhibir tus impresiones

Todo lo que necesitas hacer para esta gran idea es cortar limpiamente un lado del carrete y usar un cojinete a presión del tamaño del núcleo para un ajuste ceñido.

Sujeta la parte superior del cojinete a presión al lado cortado del carrete y deslízalo en su lugar, así tendrás un carrete con un lado giratorio.

Luego puedes recortar una tapa para el carrete usando y pegarla en su lugar. Aquí de nuevo, puedes colorear o añadir diseños para que tu plato giratorio combine con su entorno. Puedes imprimir una base más pequeña pero más gruesa y que tu diseño se estreche desde la parte superior hasta la base si te gusta.

Usarlos como ruedas para juguetes

Crear ruedas para un kart de niño es una forma fácil de reutilizar tus carretes vacíos. Tendrás que taladrar agujeros en ambos extremos del carrete para sujetar la varilla que mantiene las "ruedas de carrete" en su lugar, y listo. Si quieres que las ruedas duren un poco más, puedes incluir cojinetes a presión en ellos para reducir la fricción.

Solo echa un vistazo a este increíble kart, ¡los carretes de filamento vacíos seguro que son útiles!

Hacer un cajón para carretes de filamento

Hacer un cajón para artículos pequeños es un gran concepto de reutilización para el manitas, y es un ahorro de espacio. Tendrás que medir tu carrete e imprimir bandejas que giren hacia afuera desde el círculo. Puedes construir una columna de carretes que giren independientemente sobre un eje central.

Esto hará que guardar tus artículos pequeños como tuercas y tornillos en un solo lugar sea mucho más fácil. Los cajones no serán transparentes, y esto puede echar para atrás a algunas personas, pero si eres del tipo organizado, entonces etiquetas impresas ordenadamente para cada cajón resolverán ese problema.

Hay muchos otros proyectos para los que puedes reutilizar tus carretes vacíos que ayudarán a reducir el residuo plástico. Si tienes bastantes carretes acumulados, podrías ser creativo y hacer relojes de pared o usarlos para hacer patas de mesa funky o accesorios de luz.

Incluso puedes crear una tabla de sombras para tus herramientas de jardín, o podrías crear molinos de viento en miniatura y otros artículos decorativos de regalo.

Echa un vistazo a este increíble diseño que puedes descargar de Thingiverse (enlace aquí)

Cómo reciclar carretes de filamento en nuevo filamento

Los carretes de filamento hechos de termoplásticos como ABS pueden reciclarse, pero las temperaturas de la impresora pueden tener que recalibrarse para obtener las temperaturas óptimas para una impresión exitosa.

Primero, tendrás que cortar el carrete usado en trozos pequeños que luego se muelen en pequeños pellets compatibles con un extrusor de filamento. Los pellets se alimentan luego al extrusor, se funden y se extruyen como filamento.

Un kit Filastruder es relativamente barato y es compatible tanto con ABS como PLA y te costará unos cientos de dólares.

El kit es fácil de montar y puede usarse con un kit Filawinder para enrollar el nuevo filamento con una guía de camino y sensor de tensión para asegurar que el carrete esté bien enrollado y no se atasque al imprimir.

Si vas a hacer mucho más reciclaje, entonces invertir en un extrusor Filabot como el Filabot EX6 será más adecuado para tu propósito. Se considera un extrusor profesional y cuesta más de $9000. El precio puede ser un poco alto, pero puede manejar una gama más amplia de materiales gracias al sistema de control de temperatura de 4 zonas que se puede controlar independientemente, pero definitivamente no está dirigido a makers aficionados.

Conclusión

A estas alturas, probablemente tengas una buena idea de qué quieres hacer con tus carretes de filamento vacíos.

Si no puedes reciclarlos en nuevo filamento o usarlos para otros proyectos, por favor considera enviarlos a una planta de reciclaje o a cualquier fabricante de filamento para evitar residuos innecesarios.

¡Que tengas un día maravilloso!

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