Los cuatro grados principales de PEEK y sus aplicaciones industriales clave

Los cuatro grados más usados de polietereetercetona (PEEK) son: PEEK sin carga, PEEK con 30 % vidrio, PEEK con 30 % carbono y PEEK con 20 % PTFE. Estos grados se transforman en fijadores y componentes como cojinetes, tornillos, arandelas planas, tuercas hexagonales, engranajes y dispositivos médicos, así como una amplia gama de formas personalizadas. A continuación describimos las propiedades únicas de cada grado y los sectores donde destacan.

PEEK sin carga

El PEEK sin carga, el grado más común, es un polímero semicristalino con un punto de fusión distinto de 341 °C (646 °F) y temperatura de servicio continuo de 260 °C (500 °F). Tolera temperaturas tan bajas como –40 °C. Expuesto a llama, produce humo y gases tóxicos mínimos, obteniendo clasificación UL 94V‑0. Este grado soporta agua hirviendo y vapor sobrecalentado, volviéndolo ideal para esterilización en autoclave médico.

Su baja fluencia, absorción de humedad despreciable y resistencia al agrietamiento por tensión y abrasión le dan rendimiento de fatiga superior. El PEEK sin carga también muestra excelente resistencia química a solventes, orgánicos, sales y bases, rasgo valorado en equipos de sala limpia de semiconductores y cámaras de vacío.

Con pureza muy alta, está aprobado por FDA para contacto alimentario repetido y viene en gama de colores para aplicaciones estéticas. Industrias que confían en este grado incluyen petróleo y gas, aeroespacial, alimentos y bebidas, marina, automotriz y nuclear, donde se usa para arandelas de empuje, bujes, placas de válvula, cojinetes de alta carga y componentes de compresores y bombas.

PEEK con 30 % fibra de vidrio

Añadir 30 % fibra de vidrio al PEEK sin carga aumenta resistencia y rigidez, volviéndolo apto para temperaturas de servicio continuo hasta ~300 °C. El compromiso es mayor desgaste en piezas acopladas. Disponible en acabados natural y negro, este grado se elige frecuentemente para aplicaciones de petróleo y gas que involucran vapor y químicos, donde se requiere robustez mecánica extra.

PEEK con 30 % fibra de carbono

El PEEK con 30 % carbono mejora resistencia a compresión y rigidez mientras reduce drásticamente el coeficiente de expansión térmica. Su superior resistencia al desgaste y capacidad de carga lo convierten en el material preferido para cojinetes que exigen alta conductividad térmica y disipación de calor eficiente. El acabado negro es estándar para este grado.

PEEK con 20 % PTFE

Conocido a menudo como «grado cojinete», el PEEK con 20 % PTFE incorpora PTFE y refuerzo de grafito para ofrecer el coeficiente de fricción más bajo entre todas las variantes de PEEK. Esta combinación brinda bajo desgaste, alta capacidad de carga y mínimo impacto en piezas acopladas, volviéndolo un pilar en aplicaciones de cojinetes en muchas industrias.

Craftech Industries, Inc. es fabricante líder de piezas personalizadas, cojinetes y fijadores —incluyendo tornillos, tuercas hexagonales y arandelas planas— en un amplio espectro de materiales plásticos.