Cobra International encarga la línea de producción de moldeo por compresión prepreg

El 6 de abril, Cobra International (Chonburi, Tailandia) anunció la puesta en marcha de una nueva línea de producción de moldeo por compresión preimpregnado. Ahora completa, y con la producción en serie de piezas en marcha, la nueva capacidad de producción entrega piezas de fibra de carbono preimpregnadas con un acabado superficial final directamente de la herramienta de molde.

Si bien Cobra dice que ha producido piezas preimpregnadas durante varias décadas en sus instalaciones de fabricación de 100.000 metros cuadrados, la fabricación de piezas anteriores se ha procesado mediante autoclave o bolsa de vacío. Con el objetivo de aplicaciones de mayor volumen, la empresa necesitaba un proceso de producción más rápido. Desarrollada durante la segunda mitad de 2020, la nueva línea de moldeo por compresión de Cobra produce actualmente componentes monolíticos de fibra de carbono para alas y mástiles para las principales marcas de láminas Phantom Windsurfing (Dinard, Francia) y MFC (Tarifa, España y Haiku, Hawaii).

Por ejemplo, el equipo de ingeniería de producción de Cobra se ha centrado en un mapeo de flujo de valor total del proceso de fabricación, optimizando la producción de láminas Phantom IRIS X para mayor eficiencia, tiempo de ciclo reducido y para lograr las dimensiones finales de la pieza y el acabado de la superficie directamente desde el molde.

Para ello, Cobra ha desarrollado procesos para analizar cada nueva pieza moldeada por compresión y producir un libro de capas de formas 2D. Las capas individuales de preimpregnación se apilan, se preforman en herramientas de baja temperatura y luego se cargan en herramientas de molde de acero para el ciclo final de curado del moldeo por compresión.

“Hay tres aspectos clave de nuestra nueva producción de moldes por compresión que ofrecen importantes beneficios a nuestros clientes”, comenta Pierre Olivier Schnerb, CTO. “En primer lugar, podemos ofrecer a los clientes la creación de prototipos extremadamente rápida, con piezas preimpregnadas completas disponibles en diez días. Nuestro propio proceso de desarrollo del libro de capas es una parte fundamental de esta respuesta rápida, ya que nos ayuda a definir un libro de capas completo para cada geometría de molde en solo unas pocas horas. Por último, tuvimos claro desde el principio que teníamos que eliminar la necesidad de una capa transparente tradicional de múltiples capas. Fue un desafío, pero ahora hacemos piezas altamente estructurales con el acabado de superficie requerido directamente del molde ”.

Cobra dice que continúa desarrollando su tecnología de moldeo por compresión preimpregnado con una matriz de resina y mejoras en el calentamiento del molde que prometen tiempos de ciclo cortos en el futuro. Luego de la integración exitosa de su línea de moldeo por compresión, la compañía actualmente está ampliando su escala con una segunda línea planificada para entrar en funcionamiento en la segunda mitad de 2021. Esta capacidad adicional respaldará la producción de componentes preimpregnados en una amplia gama de aplicaciones, como láminas, prótesis, componentes de automoción y motocicletas.