ESI Group acelera producción de piezas de fibra de carbono de Nissan con tecnología C-RTM

Simulación virtual para industrializar CFRP en automoción

Se informó el 3 de diciembre que ESI Group (Francia), empresa global enfocada en software y servicios de prototipado virtual, apoyó a Nissan Motor Co. (Yokohama, Japón) en su uso del proceso de producción Compression Resin Transfer Molding (C-RTM), que aceleró el desarrollo de piezas de coche hechas de plásticos reforzados con fibra de carbono (CFRP), un material a menudo considerado demasiado lento y costoso de industrializar para el sector automotriz.

"Siempre hemos considerado el CFRP como material para futuras generaciones de coches", dice Hideyuki Sakamoto, EVP de Nissan Motor Co. "Pero cuando se trata de realidad, el CFRP solo puede usarse para modelos limitados y parece más desafiante para producción en masa. De hecho, los costes son altos y se requieren diseños complejos para dar forma al material. El reto era industrializar su proceso de producción para reducir costes y tiempo de desarrollo."

ESI Group ha estado apoyando el reto de CFRP de Nissan desde 2015 a través de la evolución de sus metodologías de diseño de producto industrial y fabricación para varios modelos de vehículos. La alianza se fortaleció en 2018 con el proyecto de producción en masa de CFRP.

Nuevo enfoque: proceso C-RTM

Para superar la dificultad en dar forma a piezas de CFRP, los ingenieros de Nissan, ayudados por la solución de ESI, encontraron un nuevo enfoque: el proceso C-RTM. El método existente implica dar forma a la fibra de carbono en la forma correcta y colocarla en un molde con un pequeño hueco entre el molde superior y las fibras de carbono. Luego se inyecta resina en la fibra y se deja endurecer.

Los ingenieros de Nissan desarrollaron técnicas para simular con precisión la permeabilidad de la resina en la fibra de carbono, mientras visualizaban el comportamiento del flujo de resina en un molde usando un sensor de temperatura en el molde y un molde transparente. El resultado de la simulación fue un componente de alta calidad con un tiempo de desarrollo reducido en 50% y reducido en 80% para un solo moldeo. La incorporación de prototipado virtual validó aún más el diseño del producto.

"Estamos orgullosos del apoyo que hemos brindado a Nissan a lo largo de los años y en este proyecto", añade Cristel de Rouvray, CEO de ESI Group. "El éxito de Nissan encarna nuestra misión de permitir a los actores industriales comprometerse con resultados."