Ducommun licencia la protección contra rayos WSU para palas de viento compuestas

Ducommun Incorporated (Santa Ana, California, EE. UU.) Ha anunciado que su marca Lightning Diversion Systems (LDS), líder mundial en el diseño y fabricación de tiras desviadoras segmentadas y dispositivos de protección para los mercados aeroespacial y de defensa, ha firmado una licencia exclusiva. acuerdo con la Universidad Estatal de Wichita (WSU, Wichita, Kansas, EE. UU.) para la tecnología avanzada de protección contra rayos que se utilizará en palas compuestas para turbinas eólicas.

Los funcionarios de Ducommun dijeron que LDS desarrollará y comercializará aún más la tecnología, desarrollada originalmente en el Instituto Nacional de Investigación de Aviación (NIAR) de WSU, y la ofrecerá a los fabricantes de equipos originales (OEM) y operadores de turbinas eólicas en los EE. UU. Y a mercados internacionales seleccionados que quieran más. protección contra rayos robusta y rentable.

Dave Wilmot, vicepresidente y gerente general del Grupo de Productos de Ingeniería de Ducommun Incorporated, dijo que LDS actualmente admite aproximadamente 3,000 palas de turbinas eólicas en todo el mundo con sus tiras de desvío segmentadas, lo que ha brindado información directa sobre la necesidad insatisfecha de una protección más sólida.

Problema costoso, solución en capas

“Actualmente hay más de 341.000 aerogeneradores en funcionamiento en todo el mundo, de los cuales más de 56.000 se encuentran en América del Norte”, dice Wilmot. "Todos ellos son susceptibles a los rayos, que pueden causar daños importantes y costosos a los componentes de las turbinas eólicas, como palas, controles y sistemas eléctricos". Los costos promedio para reparar o reemplazar un componente de la caja de engranajes o una pala de turbina dañada pueden ser tan altos como $ 380,000 y $ 240,000, respectivamente. “Si bien las palas de las turbinas eólicas tienen sistemas de protección contra rayos existentes”, continúa Wilmot, “estos sistemas no pueden transferir de manera efectiva la corriente del rayo al suelo. Al asociarnos con la Universidad Estatal de Wichita en esta tecnología innovadora, nuestro objetivo es desarrollar protección avanzada para las turbinas eólicas, lo que significa que permanecen en el campo por más tiempo, permanecen en las turbinas por más tiempo y hay menos material que va a los vertederos o al reciclaje ".

La tecnología mejora el sistema de protección contra rayos de las palas existentes, asegurando que la corriente del rayo se transfiera correctamente a la conexión a tierra. Esto minimiza (y en algunos casos elimina) el daño causado a las superficies subyacentes de la hoja y componentes eléctricos sensibles. Esta tecnología fue desarrollada por Billy Martin, director e investigador científico senior en el Laboratorio de Pruebas Ambientales en WSU NIAR. Con la ayuda de WSU Ventures, Martin se asoció con LDS para perfeccionar la tecnología para la comercialización.

Según un artículo de WSU de 2017, los dispositivos anteriores tenían problemas de confiabilidad, generalmente eran de un solo uso y requerían un tiempo de inactividad significativo de la turbina cuando se requería reparación. El diseño de Martin incluye capas que permiten que las palas de la turbina resistan múltiples rayos sin sufrir daños. Una prueba reciente no mostró daños después de hasta ocho rayos. Cuando se dañan las capas protectoras, se pueden reparar en aproximadamente 20 minutos, sin contar el tiempo que se tarda en alcanzar una hoja que ya está instalada. La capa protectora se puede aplicar a las palas de la turbina antes de la instalación.

Capacidades de protección contra rayos para el viento y la industria aeroespacial

“[Este acuerdo] nos ofrece la oportunidad de asociarnos con una universidad y un instituto de investigación altamente respetados en las últimas tecnologías y avances, mientras aplicamos nuestra experiencia existente en capacidades y soluciones de protección contra rayos para la industria aeroespacial y de defensa para respaldar este uso específico en la energía eólica sector ”, dijo el presidente y director ejecutivo de Ducommun, Stpehen G. Oswald.

"El tipo de tecnología que estamos desarrollando con NIAR y Lightning Diversion Systems muestra la dedicación de WSU para aprovechar nuestra experiencia y fortalezas de investigación para diversificar la economía", dijo Jay Golden, presidente de WSU.

“El desarrollo de tecnología en la industria de la energía eólica es un punto de énfasis”, dijo Rob Gerlach, director de transferencia de tecnología de WSU. "Dada nuestra experiencia en aviación, tenemos la capacidad de innovar de formas únicas que pueden revolucionar la industria".

El Laboratorio de Pruebas Ambientales de NIAR realiza pruebas para evaluar los efectos directos de la iluminación, el análisis transitorio de la iluminación de las aeronaves y la susceptibilidad transitoria inducida por rayos.

Acerca de Ducommun Incorporated
Ducommun Incorporated ofrece soluciones de fabricación innovadoras y de valor agregado a los clientes de los mercados aeroespacial, de defensa e industrial. Fundada en 1849, la compañía se especializa en dos áreas centrales, Sistemas Electrónicos y Sistemas Estructurales, para producir productos y componentes complejos para plataformas de aviones comerciales, programas militares y espaciales de misión crítica y aplicaciones industriales sofisticadas. En 2017, Ducommun Incorporated adquirió Lightning Diversion Systems (LDS), un líder mundial en el diseño, desarrollo y producción de tiras, dispositivos y productos desviadores de rayos segmentados para los sectores militar, aeroespacial y de energía eólica.