Sensores de Luz Imprimibles Detectan Colores, Abriendo Camino a la Comunicación por Luz Visible

Cámaras, barreras de luz y sensores de movimiento funcionan con sensores de luz que ya se encuentran en muchas aplicaciones. En el futuro, estos sensores también podrían desempeñar un papel importante en las telecomunicaciones, ya que permiten la transmisión de datos a través de la luz. Se han desarrollado sensores de luz imprimibles que pueden ver colores.

Las nuevas tecnologías aumentarán la demanda de sensores ópticos para una variedad de aplicaciones, incluyendo la comunicación por luz visible (VLC) que usa la iluminación interior de edificios para comunicación óptica. En términos de seguridad, velocidad y accesibilidad, esta tecnología tiene varias ventajas sobre procesos de transmisión convencionales como WLAN o Bluetooth. Combina las ventajas de un tipo especial de materiales — semiconductores orgánicos — y su producción mediante procesos de impresión.

Los semiconductores son la base de computadoras, smartphones, celdas solares y muchas otras tecnologías. Algunos de los materiales semiconductores reaccionan a la luz cambiando su conductividad. La intensidad de luz puede medirse como corriente eléctrica. Usando una impresora, algunos materiales pueden aplicarse a un material soporte como tinta de impresión. Estos materiales reaccionan a longitudes de onda variables, lo que significa que pueden distinguir colores. Los investigadores encontraron una composición de materiales adecuada para su uso como detectores de luz sensibles a la longitud de onda, así como para impresión sobre soportes flexibles. La impresión puede realizarse en áreas muy pequeñas a muy grandes. El diseño puede crearse fácilmente con la ayuda de una computadora.

La impresión de componentes semiconductores es un proceso relativamente joven pero tiene un potencial considerable para aplicaciones futuras. La industria ya está haciendo grandes inversiones en la producción de pantallas OLED impresas para TVs y smartphones. Celdas solares flexibles impresas o sensores de presión están disponibles comercialmente. La producción de detectores de luz impresos también ha alcanzado la escala industrial. Es, por tanto, altamente probable que estos elementos se usen en muchas aplicaciones en el futuro, ya que la demanda de sensores está aumentando en el Internet de las Cosas, en ciudades inteligentes y en la Industria 4.0.