Camisas con sensores tejidos ofrecen monitoreo de signos vitales en tiempo real

Investigadores han desarrollado una forma de incorporar sensores electrónicos en telas elásticas, permitiéndoles crear camisas u otras prendas que podrían usarse para monitorear signos vitales como temperatura, respiración y frecuencia cardíaca.

Prendas lavables y personalizables

Las prendas con sensores integrados, lavables a máquina, pueden personalizarse para ajustarse cerca del cuerpo. Los investigadores prevén que este tipo de detección podría usarse para monitorear personas enfermas, ya sea en casa o en el hospital, así como atletas o astronautas. Las prendas personalizables podrían usarse por cualquiera que necesite datos físicos de su cuerpo como temperatura, frecuencia respiratoria, etc.

Sensores flexibles en canales de tela

Los sensores electrónicos consisten en tiras largas y flexibles que se encapsulan en epoxi y luego se tejen en canales estrechos en la tela. Estos canales tienen pequeñas aberturas que permiten que los sensores queden expuestos a la piel. Para este estudio, los investigadores diseñaron una camisa prototipo con 30 sensores de temperatura y un acelerómetro que puede medir el movimiento del usuario, frecuencia cardíaca y frecuencia respiratoria. La prenda puede transmitir estos datos de forma inalámbrica a un smartphone.

Tela de poliéster con propiedades de absorción de humedad

La tela — una mezcla de poliéster — fue elegida por sus propiedades de absorción de humedad y su capacidad para adaptarse a la piel, similar a las camisas de compresión usadas durante el ejercicio. Las prendas pueden lavarse con los sensores incrustados y los sensores también pueden removerse y transferirse a una prenda diferente.

Pruebas durante ejercicio: correlación de cambios de temperatura

Las camisas prototipo se probaron mientras los usuarios hacían ejercicio, permitiéndoles monitorear cambios en temperatura, frecuencia cardíaca y frecuencia respiratoria. Como los sensores cubren una gran área superficial del cuerpo, los investigadores pueden observar cambios de temperatura en diferentes partes del cuerpo y cómo esos cambios se correlacionan entre sí.

Fabricación en tallas y futuros desarrollos

Las camisas pueden fabricarse fácilmente en diferentes tallas para ajustarse a una variedad de edades y tipos de cuerpo. Los investigadores están desarrollando otros tipos de prendas, como pantalones, y trabajando en incorporar sensores adicionales para monitorear niveles de oxígeno en sangre y otros indicadores de salud.

Este tipo de detección podría ser útil para telemedicina personalizada, permitiendo a los médicos monitorear pacientes remotamente mientras los pacientes permanecen en casa.