Reloj Inteligente Alerta a Deportistas sobre Riesgos de Estrés Térmico con Monitoreo de Temperatura Central en Tiempo Real

Un nuevo dispositivo del Laboratorio Lincoln ahora puede alertar a los entrenados cuando se dirigen hacia una lesión. El dispositivo estima continuamente la temperatura central del cuerpo de una persona para determinar su nivel de riesgo de estrés térmico mientras entrenan. Este riesgo se comunica en la pantalla de un reloj inteligente, proporcionando alerta temprana a su usuario.

El sistema se compone de unos pocos componentes. Primero, un sensor de banda de brazo mide la frecuencia cardíaca del entrenado. Esos datos de frecuencia cardíaca se envían vía Bluetooth a un reloj inteligente. Instalado en el reloj, una aplicación desarrollada por el Laboratorio ejecuta un algoritmo que usa los datos para estimar la temperatura central del cuerpo. Dependiendo de esos resultados, el reloj inteligente mostrará un icono visual (una señal de stop, señal de peligro, o pulgar arriba) con un fondo de color (rojo, amarillo, o verde) y emitirá un tono audible para alertar a los usuarios si se están sobrecalentando.

"Las temperaturas centrales del cuerpo que el dispositivo monitorea para determinar una alerta roja, amarilla o verde están establecidas en temperaturas generalmente más bajas, apropiadas para reclutas que pueden no estar aún aclimatados a las demandas del entrenamiento militar. En el futuro, esta configuración podría modificarse a nivel individual", dijo James Balcius, investigador biomédico en el Grupo de Sistemas de Salud y Rendimiento Humano, quien lidera la investigación.

El algoritmo que este dispositivo usa para estimar la temperatura central del cuerpo fue desarrollado por el gobierno de EE. UU. en 2013. Desde entonces se ha usado en muchos productos comerciales. Este dispositivo, sin embargo, es el primer uso del algoritmo en un factor de forma tan pequeño como un reloj inteligente.

Esta tecnología fue desarrollada bajo el patrocinio de la Actividad de Desarrollo de Material Médico del Ejército de EE. UU. y en asociación con el Instituto de Investigación de Medicina Ambiental del Ejército de EE. UU. En octubre de 2021, la tecnología fue transferida al Comando de Entrenamiento y Educación del Cuerpo de Marines de EE. UU., que hasta ahora ha desplegado 170 prototipos en sitios de entrenamiento básico. Los comentarios han sido positivos, con recomendaciones para mejorar la capacidad.

Balcius ahora está buscando formas de transferir esta capacidad más allá de lo militar. Las lesiones por estrés térmico se reportan significativamente en organizaciones de ayuda humanitaria y socorro en desastres también.