El IoT ofrece valor empresarial tangible, demostrando su valía

Las principales iniciativas tecnológicas actuales, desde IA hasta computación en el borde hasta gemelos digitales, son posibles gracias al IoT.

El Internet de las Cosas (IoT) lleva varios años en escena, prometiendo una impresionante paleta de servicios y capacidades mejoradas, desde comprobaciones de estado de productos hasta monitorización de seguridad. Y, por fin, los beneficios empresariales demostrables son evidentes.

Así lo revela una encuesta encargada por Microsoft, basada en respuestas de 3.000 tomadores de decisiones de diversos sectores y países. No hay duda de que los ejecutivos ven valor en el IoT: el 90% afirma que cree que el Internet de las Cosas es crítico para el éxito continuado de sus empresas, y el 64% planea implementar aún más soluciones IoT en el futuro.

Aumentar la productividad, específicamente el rendimiento (86%) y la eficiencia (79%), también se mantiene como principal beneficio del IoT. Como en 2019, las grandes empresas siguen dependiendo en gran medida de las eficiencias de producción y operativas que el IoT proporciona. El 54% de empresas encuestadas dice que el IoT les ha ayudado a aumentar la eficiencia operativa, mientras que el 47% cita el IoT como razón para una mayor productividad de empleados. Las empresas también afirman que el IoT es fundamental para aumentar el rendimiento: el 46% dice que aumenta la capacidad de producción, y el 44% reporta ahorros de costes, con un 43% viendo reducción de gastos empresariales. Otros beneficios principales reportados incluyen calidad (77%) y seguridad (41%).

La crisis del Covid-19 también impulsa mayores inversiones en proyectos IoT, muestra la encuesta. Un tercio reporta planes para aumentar la inversión en IoT debido al Covid-19, mientras que solo el 16% reporta planes para disminuir sus inversiones en IoT.

La adopción de IoT es ahora ubicua, reportan los autores de la encuesta. El 91% adoptó IoT en 2020, frente al 85% del año anterior. Además, ocho de cada diez tienen al menos un proyecto en fase de uso (frente a siete de cada diez el año anterior).

Abundan los casos de uso

Los principales casos de uso para IoT incluyen optimizar productividad y operaciones, junto con asegurar el entorno. Dentro de industrias, casos únicos incluyen gestión de producción y automatización en manufactura, gestión de activos de red en energía, optimización de cadena de suministro e inventario en retail, y seguridad, cumplimiento y seguimiento de inventario y personal en salud.

Una de las principales razones para la adopción de IoT es la seguridad, con el 47% de empresas citándola como foco principal. Expertos indican que este uso es más aplicable a la seguridad del entorno TI, frente a la seguridad de empleados y lugar de trabajo. Otro 47% dice que adoptaron IoT para optimizar operaciones, mientras que el 45% lo hizo para aseguramiento de calidad. Otras razones incluyen optimización energética (32%) y sostenibilidad (31%).

Medir el impacto del IoT sigue siendo un reto para las empresas, muestra la encuesta de Microsoft. «Aunque las organizaciones han logrado éxitos iniciales con sus proyectos IoT, el impacto marginal de inversiones posteriores será más difícil de medir», señalan los autores. Escalar IoT en empresas también es problemático, con creciente complejidad y obstáculos técnicos. «Adoptar IoT como parte de un cambio cultural más amplio, y priorizar la inversión en el personal adecuado podría superar barreras antes», explican.

Las principales iniciativas tecnológicas actuales están entrelazadas con IoT. Inteligencia artificial, computación en el borde y gemelos digitales son posibles con una base IoT. Gran parte de estos esfuerzos están en etapas tempranas, añaden los autores. «Queda una oportunidad sustancial para que las organizaciones exploren y aprovechen diferentes usos de inteligencia artificial y computación en el borde, mientras los gemelos digitales aún buscan su lugar». Quienes incorporan tecnologías emergentes en su solución IoT logran más éxito global, porque una vez probado el valor, es más fácil generar adhesión en la organización.

La encuesta también documentó casos de uso líderes en industrias clave:

Manufactura

• Monitorización de flujo de producción 47%
• Automatización industrial 44%
• Planificación y programación de producción 44%
• Calidad y cumplimiento 41%
• Optimización de procesos 39%

Retail

• Optimización de cadena de suministro 42%
• Vigilancia y seguridad 40%
• Optimización de inventario 39%
• Logística conectada 36%
• Centro de distribución digital 35%

Salud

• Seguimiento de inventario 49%
• Seguimiento de personal 45%
• Seguridad TI 44%
• Cumplimiento 41%
• Gestión de instalaciones 40%

Energía y Servicios Públicos

• Mantenimiento de activos de red 46%
• Medición inteligente 41%
• Optimización de generación y balance de carga 41%
• Automatización de red inteligente 40%
• Seguridad TI 40%