Aproveche el IoT para Conectar y Gestionar Dispositivos Médicos de Forma Remota: Desbloquee Nuevos Modelos de Negocio Hoy

El IoT ofrece una forma de monitorizar y gestionar dispositivos médicos de forma remota, y puede habilitar nuevos modelos de negocio para los fabricantes de dispositivos.

Existe un interés creciente en el uso del Internet de las Cosas (IoT) en dispositivos médicos. Los datos recopilados con dispositivos médicos habilitados para IoT, los llamados dispositivos del Internet de las Cosas Médicas (IoMT), pueden utilizarse para monitorizar y reparar dispositivos de forma remota. El uso del IoT aporta numerosos beneficios. Los fabricantes de dispositivos médicos pueden incorporar los datos recopilados de su flota de productos en el campo en consideraciones de diseño de productos. También pueden aprovechar los datos para ofrecer servicios innovadores que los diferencien de la competencia.

Para comprender mejor cómo se utilizan tecnologías avanzadas como el IoT para conectar dispositivos médicos de forma remota, recientemente nos sentamos con Rene Zoelfl, Director de Desarrollo de Negocio en PTC.

Exploramos el papel del IoT en dispositivos médicos para gestión remota, cómo se está utilizando la tecnología, cómo puede respaldar nuevos modelos de negocio y cubrimos algunos ejemplos reales del IoMT en acción.

¿Cuáles son las tecnologías clave?

RTInsights: ¿Cómo pueden beneficiarse mejor los fabricantes, centros de salud y pacientes de la monitorización remota?

Zoelfl: Diría que la monitorización remota ofrece dos beneficios principales. Uno es que permite a los fabricantes de dispositivos optimizar sus procesos, y el otro beneficio es que pueden optimizar la relación con sus clientes y pacientes. Estas cosas pueden ayudar a transformar la forma en que hacen negocio.

¿Cuáles son las tecnologías avanzadas clave que permiten innovaciones en el diseño y uso de dispositivos remotos? Por un lado, tenemos tecnologías IoT que permiten conectividad, analítica avanzada o inteligencia artificial, y la capacidad de automatizar decisiones y procesos a un nivel superior. El otro elemento clave, la otra tecnología clave que me gustaría destacar es la realidad aumentada, que nos da una forma diferente, una capacidad diferente, de interactuar con el equipo en el contexto de su uso y en el contexto de la ubicación donde se utiliza.

¿Cómo se utilizan estas tecnologías?

RTInsights: ¿Cómo pueden las empresas utilizar estas tecnologías en el ciclo de vida del producto?

Zoelfl: Hay múltiples formas. ¿Por dónde empezar?

Un fabricante puede usar tecnologías IoT internamente. Pueden asegurarse de que cuando los equipos trabajan juntos en el diseño de nuevos productos, puedan comunicarse más fácilmente y acceder a los datos generados. Luego también podrían tener las mismas capacidades o tecnologías para usar cuando se trata de transferir esa información a la fabricación.

Por ejemplo, cuando un fabricante piensa en no conformidades que podrían ocurrir en el proceso de fabricación, debido a diseños difíciles o materiales seleccionados, pueden retroalimentar esa información a las organizaciones de desarrollo e ingeniería. Pueden reaccionar mucho más rápido antes de que el producto haya salido de la empresa y no cuando está en el paciente o en la instalación de cuidado.

También podrían usarlo en procesos de venta. Por ejemplo, podrían usar realidad aumentada para demostrar las capacidades de un activo en el contexto donde debería usarse y sin tener un producto físico allí. Así, usan los datos del producto como datos CAD que se han generado. Por ejemplo, pueden usarlos y ver qué tipo de planificación se necesita para que ese activo encaje en la instalación designada para albergar ese equipo. También podrían demostrar cuál sería el rendimiento, cómo se usa el dispositivo, cómo se puede operar sin tener un activo físico.

Y luego, por supuesto, cuando se trata de optimizar los procesos de servicio, diría que este es el mayor beneficio para el fabricante. El fabricante de dispositivos puede basar el servicio en la tecnología usando la conexión al dispositivo una vez que está en el campo. Pueden usar esa información para optimizar sus procesos de servicio. Por ejemplo, los fabricantes de dispositivos médicos podrían usar tecnología IoT para observar los dispositivos en el campo y hacer informes. Estos procesos pueden automatizarse basándose en los datos que el dispositivo nos proporciona.

El fabricante también podría asegurar, por ejemplo, que el técnico de servicio enviado a mantener, actualizar o reparar un dispositivo tenga la pieza de repuesto correcta o al menos la información correcta de qué se debe reparar. Incluso mejor, un fabricante puede usar la tecnología para resolver algunos problemas de forma remota sin siquiera enviar a un técnico de servicio bien pagado al activo en un hospital. Luego también pueden usar datos para optimizar el producto en sí. Por ejemplo, un fabricante podría ver si las suposiciones hechas al diseñar el producto siguen siendo válidas. O si el dispositivo, el activo, se usa como pensaban que se usaría.

Otros problemas también pueden abordarse usando datos recopilados remotamente sobre el dispositivo. ¿Es lo suficientemente fiable desde una perspectiva de diseño? Un fabricante podría descubrir que la vida útil general del producto es mucho menor que la fiabilidad diseñada en ese producto. Pueden usar los datos para cambiar los modelos de negocio y argumentar: "En lugar de vender el activo a su hospital o paciente, puede pagar por uso, por tratamiento o por imagen".

Los hospitales y laboratorios también se benefician de estas tecnologías porque los técnicos en los hospitales pueden ser capacitados para hacer algunas tareas por sí mismos. Por ejemplo, el fabricante podría mejorar las capacidades de autoservicio, lo que aumenta la satisfacción del cliente con el dispositivo. Y al final, el hospital o laboratorio se beneficia de un mayor tiempo de actividad del activo. No necesitan ajustar sus planes u horarios. Pueden usar el dispositivo cuando lo necesiten en lugar de correr el riesgo de que el dispositivo no esté disponible.

¿Qué servicios mejorados son posibles?

RTInsights: ¿Cuáles son algunos de los servicios adicionales que las empresas podrían ofrecer usando las tecnologías de las que ha hablado?

Zoelfl: Tenemos un cliente que vende analizadores y equipos de diagnóstico in vitro. Han cambiado a un modelo de negocio más basado en datos.

Para empezar, cobran al laboratorio por el número de pruebas que el laboratorio realiza. También están tomando los insights que han recopilado de los dispositivos que han vendido en el pasado a los clientes. Con esta información, pueden ayudar a optimizar el flujo de trabajo en el laboratorio para beneficio del cliente. Tal asesoramiento es posible porque pudieron identificar ineficiencias que tal vez el gerente del laboratorio o el operador no reconocen. Ese es un enorme beneficio porque el operador del laboratorio, o incluso un hospital, tiene datos limitados disponibles y datos que su instalación está generando. El beneficio para el fabricante de los activos es que tienen toda la flota de dispositivos que están en el campo disponible como conjuntos de datos. Y con eso, tienen una visión mucho más amplia, mejores capacidades para derivar las conclusiones correctas de los datos.

Otro cliente nuestro está usando realidad aumentada cada vez que envía un dispositivo de diagnóstico. Una experiencia de realidad aumentada en una tableta guía a los técnicos, ya sean clínicos, de laboratorio o de la empresa, a través de algunas de las tareas. ¿Cuál es el beneficio? El beneficio es que el laboratorio o el hospital no tiene que llamar a un técnico de servicio del fabricante, sino que ellos pueden hacer algunas de las tareas rutinarias por sí mismos. Además, el fabricante ahorra dinero ya que sus técnicos no tienen que viajar para realizar tareas rutinarias o las tareas realizadas en el cliente son más eficientes.

¿Cuáles son algunos casos de uso?

RTInsights: ¿Puede darnos algunos ejemplos de casos de uso de estas tecnologías en acción?

Zoelfl: Tenemos múltiples clientes que realmente confían en las capacidades de la tecnología que proporcionamos.

Uno es Elekta. Elekta es un fabricante de equipos de radiación costosos. Están usando la información que pueden recopilar de sus activos para garantizar tiempo de actividad para el hospital. Usando nuestras soluciones, han aumentado enormemente el número de problemas de servicio resueltos remotamente. También redujeron el tiempo medio de resolución de problemas hasta en un 30 por ciento. Parte de ese éxito se atribuye al hecho de que el 50 por ciento de los problemas pudieron resolverse remotamente. También realizan aproximadamente 600 acciones preventivas al año gracias a los datos que están recopilando. Y con eso, impactan positivamente a más de 14,000 pacientes porque los dispositivos estaban funcionando cuando el paciente necesitaba el tratamiento. Así, el paciente no necesita ser enviado a casa para volver más tarde porque un dispositivo no funcionaba.

Un beneficio adicional de tener datos de la máquina durante su vida útil es que los empleados de servicio están mejor preparados. Sin datos, tenían una visión limitada del rendimiento del equipo y el estado y las condiciones del equipo. El escenario habitual era que el dispositivo estaba caído, o el equipo estaba caído. El hospital llamaba a Elekta, y Elekta enviaba un técnico de servicio para arreglar el dispositivo. Indicadores clave, como el tiempo medio de reparación o la tasa de reparación en la primera visita, eran muy bajos. Usando los datos de un dispositivo, la empresa puede adoptar un enfoque de servicio más proactivo.

Otro ejemplo es Illumina. Illumina proporciona tecnologías y servicios de secuenciación genómica para investigación en ciencias de la vida, genómica translacional y de consumo, y diagnóstico molecular. Sus soluciones se usan en una amplia gama de áreas, desde investigación del cáncer hasta agricultura. Su desafío era que el tiempo de inactividad del equipo científico y de investigación que vendían reducía la productividad y el rendimiento de un laboratorio u hospital. Y en algunos casos, las consecuencias pueden ser más severas. Implementaron una solución basada en nuestra tecnología y donde ahora podían obtener una vista de 360 grados del activo a través de monitorización IoT. También pusieron los datos operativos a disposición de las personas que los necesitan dentro y fuera de Illumina. Y también los integraron con otros sistemas existentes, como, por ejemplo, su implementación de salesforce.com.

También podían tener los datos operativos disponibles bajo demanda. Así, cada vez que entraban en una instalación, tenían la información operativa. También tienen insights en tiempo real y tendencias históricas, que también pueden entregar directamente al cliente. Usar la información podría ayudar a optimizar flujos de trabajo y disminuir sus horas de trabajo en un 10 por ciento. También disminuyeron fallas prevenibles en un 5 por ciento. Y la tasa de reparación en la primera vez aumentó en un 9 por ciento.

Otro ejemplo es Varian, que es un fabricante de radioterapia o radiocirugía, dispositivos de terapia de protones. Es uno de los líderes en tratamiento oncológico. Varian tenía el desafío de que los problemas de sistema y equipo típicamente requerían uno o más técnicos de servicio para diagnosticar y resolver problemas en el hospital. La resolución de problemas puede ser complicada en caso de que se haya proporcionado información incorrecta o incompleta. En entornos de tratamiento típicos, la pérdida de un día de tiempo de tratamiento significa que hasta 35 pacientes pierden sus tratamientos.

Implementaron ThingWorx para lanzar su solución SmartConnect. La solución ayuda a Varian a gestionar aproximadamente 28,000 dispositivos y 90,000 alarmas por mes. También integraron los datos con Salesforce. Así, los datos que el dispositivo o el equipo genera no necesitan ingresarse manualmente en Salesforce porque ahora los datos pueden transferirse a Salesforce automáticamente. También ven la información, recopilada de los dispositivos basada en las mediciones de ThingWorx, incrustada en la interfaz de usuario de Salesforce.

Varian ha tenido un enorme éxito con sus soluciones SmartConnect. El número de clientes que usan SmartConnect se ha cuadruplicado en el último año. Ahora tienen sistemas habilitados para SmartConnect desplegados en más de mil quinientos centros de tratamiento. Hay un uso promedio de este equipo de 4,000 horas por mes. Han acortado su tiempo de respuesta para reparar y diagnosticar problemas remotamente, en muchos casos resolviendo los problemas sin necesidad de una visita al sitio. El tiempo de respuesta promedio de cuatro horas se ha reducido a dos horas basándose en los sistemas habilitados para SmartConnect. Esa reducción puede ahorrar a un hospital más de $2,000 por unidad.

Reflexiones finales

RTInsights: ¿Alguna reflexión final?

Zoelfl: Creo que algunos podrían argumentar que no hay una gran diferencia entre IoT e IoMT. Argumentaría que hay algunas diferencias debido a los datos, el manejo de los datos y la criticidad del producto. Así, se deben considerar algunas capacidades diferentes. Por ejemplo, debe asegurarse de que el equipo esté en un estado seguro antes de realizar una actualización de software remota o intentar resolver un problema con el dispositivo de forma remota.

Con equipos médicos, hay un gran interés en usar IoT para respaldar equipos costosos. Pero los dispositivos médicos más pequeños a veces pueden beneficiarse del IoT de formas incluso más inesperadas. En general, diría que este es un momento inspirador para que el IoMT realmente demuestre su valor en la industria, y en PTC estamos emocionados de llevar nuestra gran experiencia con la monitorización remota de dispositivos y equipos para respaldar a aún más clientes en un alcance más amplio.

Obtenga más información sobre monitorización remota para organizaciones de salud el 30 de julio cuando Salvatore Salamone, Editor en Jefe de RTInsights, organiza una discusión interactiva con el Dr. Joerg Traub, CEO de Forum MedTech Pharma, y Rene Zoelfl, Presidente del Consejo Asesor Ejecutivo de Salud de PTC. Regístrese para el seminario web ahora.