Cómo los dispositivos IoMT están revolucionando la HealthTech hoy

Los dispositivos IoMT crearán un ecosistema sofisticado de salud-tecnología que allanará el camino para nuevas tecnologías como quioscos médicos.

Recuerda tu interacción sanitaria más reciente. Puede que involucrara algún equipo médico impulsado por tecnología —un monitor de glucosa o un tensiómetro que se lleva en la muñeca.

Un reciente informe de Deloitte afirmaba que había más de 500.000 tecnologías médicas disponibles en 2018. Y con la llegada de smartwatches y pulseras, el número crece exponencialmente.

En 2020, un enorme número de dispositivos conectados a internet están disponibles mejorando eficiencias operativas y reduciendo costes de servicios sanitarios. Con el avance tecnológico, muchos proveedores de salud han empezado a aprovechar el potencial del Internet de las Cosas Médicas (IoMT).

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¿Qué es IoMT?

El IoMT (Internet de las Cosas Médicas) es una combinación sofisticada de dispositivos médicos y aplicaciones de software que se integra con sistemas IT sanitarios mediante conectividad inalámbrica.

En un momento en que un vasto número de dispositivos IoT benefician a múltiples industrias, la ola de tecnologías de sensores interconectados, como wearables y dispositivos autónomos, está allanando el camino para un futuro más brillante de la health-tech.

El informe de Deloitte señala un aumento en el número de dispositivos médicos conectados que pueden generar, recopilar, transmitir o analizar datos de salud. La transmisión de datos es posible tanto vía repositorio cloud como servidores internos.

Dispositivos IoMT en 2020

El ecosistema IoMT incluye los siguientes siete tipos de dispositivos IoMT.

Dispositivos de seguimiento de fitness

Los dispositivos de seguimiento de fitness son wearables de consumo equipados con sensores que pueden recopilar, analizar y transmitir datos de actividad física de un individuo a sus aplicaciones móviles. Estos dispositivos usan mayormente apps móviles de fitness para mostrar los datos a los usuarios.

Dispositivos IoMT en esta categoría incluyen pulseras, smartwatches, zapatillas inteligentes, pantalones cortos inteligentes y muchos otros wearables de consumo. Todos conectan con sus apps homólogas para ayudar a usuarios a seguir su forma física.

Wearables de grado clínico

Estos dispositivos IoMT están aprobados por organismos reguladores y suelen ser recomendados por médicos. A diferencia de los dispositivos de fitness, estos wearables se centran en mejorar condiciones crónicas y enfermedades. Antes de comercializarse, los wearables de grado clínico requieren ensayos clínicos para ser certificados por el organismo regulador médico nacional.

Dispositivos IoMT considerados wearables de grado clínico incluyen cinturones inteligentes para pacientes mayores que detectan caídas y protegen la cadera; y correas torácicas con sensores de ECG, frecuencia cardíaca, temperatura y frecuencia respiratoria. Los wearables IoMT clínicos dan a médicos acceso al estado de salud en tiempo real de sus pacientes y fomentan la participación del paciente en tratamientos médicos.

Dispositivos de monitorización remota de pacientes

Para mantener a pacientes dados de alta en observación continua, los hospitales usan dispositivos de monitorización remota que aceleran la recuperación y previenen reingresos.

Estos dispositivos IoMT de monitorización remota permiten al profesional médico hacer visitas virtuales y vigilar el estado de salud del paciente tras el alta. Facilitan una plataforma para que los hospitales ofrezcan los mejores servicios sanitarios a menor coste.

Píldoras inteligentes

La FDA aprobó recientemente píldoras inteligentes que son fármacos con sensores ingeribles. Estas píldoras ayudan al paciente a cumplir su medicación prescrita. El sensor se activa al contacto con fluidos gástricos y transmite datos a un parche wearable, usualmente en el brazo del paciente, que a su vez envía los datos a una app móvil.

La tecnología de píldoras inteligentes tiene potencial para implementarse en muchos casos de uso sanitario, especialmente donde el cumplimiento de medicación es crucial. Enfermedades como el Alzheimer son un ejemplo donde el paciente sufre enfermedad mental y es muy difícil mantenerlo cumplidor.

Las apps móviles que vienen con estas píldoras analizan los datos y los comparten con médicos o cuidadores. ¿Y qué pasa con las píldoras? Tras disolverse el fármaco, estos diminutos sensores se expulsan naturalmente por el tracto GI del paciente.

Configuración de monitorización clínica

Los monitores clínicos incluyen una amplia gama de dispositivos IoMT que usan los médicos en su consulta. Estos dispositivos registran y almacenan historiales de salud del paciente electrónicamente en EHRs. Estos registros se almacenan en la nube y se usan para consultas específicas.

Estas configuraciones incluyen dispositivos IoMT como estetoscopios digitales que pueden almacenar y transmitir sonidos escuchados a una app móvil.

Dispositivos hospitalarios

Mientras la transformación digital ha traído muchos otros dispositivos médicos inteligentes al mercado, también ha actualizado la infraestructura sanitaria existente. Desde resonancias magnéticas a máquinas ECG, conectividad inalámbrica y cloud computing se han implementado en casi cada rincón de los hospitales.

La mayoría de proveedores sanitarios han empezado a mantener historiales médicos electrónicos. Ha aportado eficiencias operativas y ha hecho los registros más seguros y accesibles.

El IoMT también ayuda en la gestión de activos sanitarios. Con chips RFID, los hospitales pueden rastrear equipos costosos para garantizar seguridad. También ayuda en gestión de inventario, evitando que los hospitales se queden sin suministros sin saberlo.

IoMT está haciendo realidad la Healthtech

Según AllTheResearch, el mercado IoMT alcanzará 254.200 millones USD globalmente para 2026. En 2018 se valoró en 44.500 millones USD. El informe también señala que el segmento de wearables inteligentes IoMT constituyó la mayor cuota de mercado, alrededor del 27%.

El crecimiento del mercado IoMT se acelerará más con la integración de IA (inteligencia artificial) en el ecosistema conectado. Permitirá casos de uso como prescripción automatizada.

El auge de dispositivos IoMT creará un ecosistema sofisticado de health-tech que allanará el camino para nuevas tecnologías como quioscos médicos. Estos quioscos permitirán a profesionales médicos ofrecer parte de servicios sanitarios remotamente. Beneficiará a comunidades rurales proporcionando instalaciones médicas de nivel urbano remotamente con menores costes.