Informe de la UE pide blockchain para fortalecer la integración de IoT e IA

Ingenieros, desarrolladores, emprendedores, autoridades gubernamentales y otros encontrarán fructífero combinar estas tecnologías en esfuerzos a gran escala.

El Internet de las Cosas (IoT) y la inteligencia artificial prometen enormes beneficios a las empresas, pero cada una conlleva sus propios desafíos. La escasez de talento, el bloqueo por proveedores (vendor lock-in) y la seguridad son problemas persistentes. La tecnología blockchain puede ayudar a mitigar estas preocupaciones, según predice un reciente informe de la UE.

El informe, publicado por el Observatorio y Foro Blockchain de la Unión Europea, aboga por aplicar blockchain —la base de datos distribuida global— a proyectos de IoT e IA. «Ingenieros, desarrolladores, emprendedores y autoridades gubernamentales, entre otros, encontrarán fructífero combinar estas tecnologías a gran escala», según los coautores del informe, Tom Lyons y Ludovic Courcelas.

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Comencemos con la fusión de blockchain e IoT. Blockchain proporciona una «alternativa descentralizada para plataformas IoT, en la que los dispositivos 'empaquetan' datos y los comparten de forma peer-to-peer en lugar de enrutarlos a través de un servidor cloud centralizado», afirman Lyons y Courcelas. Este enfoque combinado IoT-blockchain ofrece escalabilidad y evita el bloqueo por proveedores. «Al proporcionar rastros de auditoría seguros de la información proveniente de un sensor, las blockchains facilitan la monitorización de máquinas individuales y la detección de anomalías. También pueden soportar la interoperabilidad de dispositivos IoT proporcionando una capa de comunicaciones común y de confianza. Mediante contratos inteligentes, blockchain puede facilitar transacciones autónomas máquina a máquina, aportando automatización y otras eficiencias a grandes plataformas».

Blockchain también puede proporcionar mayor apertura a la IA. Para aprovechar los beneficios de la IA, sus modelos necesitan acceso a grandes cantidades de datos. «Dado que el coste de recopilar, almacenar y procesar estos grandes conjuntos de datos, por no mencionar la contratación y mantenimiento de expertos en IA, es prohibitivamente alto, el valor de la IA se concentra actualmente en unas pocas grandes empresas. Las blockchains pueden usarse para desarrollar mercados de datos abiertos y descentralizados donde los productores de datos, ya sean individuos o empresas, pueden vender, alquilar o compartir sus datos. De la misma forma, las blockchains pueden servir de base para mercados abiertos y descentralizados de modelos de IA, permitiendo a desarrolladores independientes vender sus creaciones, colaborar más fácilmente en grandes proyectos e incluso compartir recursos computacionales. Estos mercados también podrían facilitar el acceso a modelos de IA a individuos y pequeñas empresas».

Aunque la convergencia de estas tres olas tecnológicas muestra gran promesa, Lyons y Courcelas advierten: «El rendimiento de la tecnología, en particular blockchain, deberá mejorar para gestionar implementaciones a gran escala. Cuanto más grandes e interdependientes sean estas plataformas, mayores serán los desafíos de ciberseguridad. También existen obstáculos legales y regulatorios que abordar, por ejemplo en torno a legislación de protección de datos como el GDPR o la validez legal de transacciones basadas en blockchain. Quizás la mayor preocupación, al menos en implementaciones públicas a gran escala como nuestro ejemplo de ciudad inteligente, será el uso seguro y ético de los datos».