Cómo la tecnología está cambiando la fabricación y su fuerza laboral

La manufactura representa la friolera de $ 2.17 billones de la economía de EE. UU. y, a pesar de la creencia popular, en realidad está en aumento , un aumento de más del 27 por ciento con respecto a 2009. Sin duda, esta industria ha experimentado una buena cantidad de altibajos a lo largo de los años. Desde la deslocalización hasta los recortes de puestos de trabajo, la fabricación ha estado al capricho de las tendencias económicas e internacionales. El último movimiento involucra avances tecnológicos y el impacto que estos avances tienen en las fábricas y la demografía de la fuerza laboral.

Muchos cambios en la industria manufacturera provienen de la demanda de los consumidores. Los consumidores quieren cosas más rápidas y mejores, personalizadas y únicas, y más nuevas que el año pasado o incluso el último trimestre. Por lo tanto, los fabricantes han tenido que encontrar una manera de mantenerse al día no solo con la demanda de productos, sino también con la búsqueda de trabajadores capacitados para fabricar estos productos.

Los nuevos avances tecnológicos en la fabricación han ayudado a satisfacer mejor la demanda de los consumidores. Con la implementación de sistemas de gestión de mantenimiento computarizados (CMMS), la industria manufacturera se volvió increíblemente más eficiente. Un CMMS rastrea el mantenimiento, las inspecciones y las averías del sistema, lo que hace que las interrupciones del sistema sean más pequeñas e incluso obsoletas. En lugar de rastrear manualmente los problemas o cambios en una hoja de papel, un CMMS maneja todo esto de forma remota, aumentando la productividad. Los beneficios incluyen menos reparaciones, menores costos de mantenimiento, una fuerza laboral optimizada y datos históricos e informes de tendencias.

Impacto de IoT y Big Data

La tecnología CMMS también conecta dispositivos de forma remota, lo que les permite "hablar" entre sí. A menudo denominado Internet de las cosas (IoT), conecta las fábricas a Internet, lo que permite la automatización y el monitoreo remoto. En lugar de una verificación manual, IoT permite que los sistemas se conecten entre sí y, esencialmente, monitoreen el proceso de los demás.

Con esta conexión, las plantas pueden recopilar y agregar fácilmente big data o una gran cantidad de información sobre sus sistemas. Esta información se puede medir y analizar para aumentar la productividad y la eficiencia. El IoT ayuda a los fabricantes a trabajar mejor al llevar los productos a los consumidores más rápido.

Los productos se están volviendo inteligentes

Los consumidores ahora demandan productos que sean inteligentes, receptivos y conectados, es decir, "inteligentes". Términos como "iluminación inteligente", "automóviles conectados" y "tecnología portátil" son ejemplos de estos productos. Los consumidores usan este tipo de tecnología para rastrear una variedad de aspectos en su vida diaria, desde lo que comen hasta cuánto hacen ejercicio.

A medida que los productos se vuelven más inteligentes, los fabricantes no solo deben poder producir esta tecnología en masa, sino también mantenerse al día con la evolución tecnológica de los productos, ya que se mejoran continuamente. Esto esencialmente cambia el modelo comercial de fabricación y el conjunto de habilidades requeridas de los trabajadores. Los productos ya no son simplemente objetos creados en una línea de montaje; requieren talento especializado para producirse a gran escala.

¿Qué le sucede a la fuerza laboral?

Por muy emocionantes que sean estos avances tecnológicos, tienen un profundo impacto en la fuerza laboral de fabricación. Alrededor del 80 por ciento de los fabricantes dicen que tienen una escasez moderada o grave de solicitantes calificados para puestos calificados o altamente calificados. En la próxima década, se espera que no se cumplan hasta 2 millones de trabajos de fabricación debido a esta brecha de habilidades.

Por ejemplo, la impresión 3D se está volviendo más barata y se requiere menos tiempo y material para producir un diseño complejo. Estos tipos de productos no requerirán una línea de ensamblaje, sino un ingeniero calificado para diseñar y fabricar formas que no se pueden producir en una fábrica. Es fácil ver cómo la manufactura está cambiando de lo que alguna vez fue una fuerza de trabajo manual a una profesión de cuello blanco altamente capacitada.

El empleado de fabricación de hoy no solo está altamente capacitado, sino también altamente remunerado, y gana aproximadamente un 24 por ciento más al año que el trabajador promedio de los EE. UU. La tecnología está contribuyendo a que estos trabajos sean más lucrativos que antes.

Cerrando la brecha

Se ha propuesto una variedad de formas de cerrar la brecha de habilidades, como fomentar los estudios de ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM) en las escuelas; cambiar el estigma que rodea a los trabajos de fabricación; y capacitar a los trabajadores internos para prepararlos para trabajos más complejos.

Aún se desconoce cómo se cerrará esta brecha. Lo más probable es que una combinación de esfuerzos tenga éxito. Lo que se sabe es cómo la tecnología está haciendo que esta industria sea completamente diferente de lo que era hace 10 o 20 años.