Una mirada a 3 tipos de tecnología RFID en el sector sanitario

Si bien los sistemas de ubicación en tiempo real (RTLS) brindan capacidades de seguimiento de activos en varias industrias, la atención médica puede ser el caso de uso más desarrollado. Existen innumerables oportunidades para que las instalaciones de atención médica y los hospitales aumenten la eficiencia, reduzcan los costos e incluso mejoren la atención al paciente mediante el uso de tecnologías de seguimiento.

Existen diferentes tipos de sistemas RTLS en el mercado; Estos incluyen infrarrojos, basados ​​en WiFi, banda ultra ancha (UWB) y varios tipos diferentes de identificación por radiofrecuencia (RFID):RFID pasivo, RFID activo y RFID inteligente. A continuación, nos centraremos en cómo funcionan estos tres tipos de RFID y los beneficios y consideraciones para elegir un sistema que se ejecute en cada uno de ellos.

RFID pasivo en el sector sanitario

Cómo funciona:

La RFID pasiva utiliza etiquetas simples sin batería y lectores de alta potencia (similar a lo que ha visto en una tienda minorista o biblioteca). Los lectores envían una señal de radio de baja frecuencia que transmite tanta energía por el aire que la antena del colector de etiquetas capta las ondas de radio a través de la fuerza bruta. Luego, la etiqueta vuelve a transmitir al lector usando una frecuencia diferente.

Beneficios:

• Las etiquetas RFID pasivas son extremadamente económicas (tan solo 10 centavos cada uno):un beneficio si tiene miles de artículos para realizar un seguimiento.

• Las etiquetas RFID pasivas no funcionan con baterías , por lo que durarán para siempre y nunca requerirán una fuente de energía.

Consideraciones:

• La RFID pasiva no es útil para determinar hacia dónde se dirige un artículo —Sólo que ha entrado o salido de un cuello de botella.

• No podrá encontrar un objeto etiquetado a menos que esté ubicado alrededor de los lectores. Si un objeto se mueve o se extravía fuera del lugar donde se diseñó su sistema RFID pasivo, no podrá encontrarlo con este sistema.

El resultado final:

La RFID pasiva es una gran opción si está buscando un sistema de gestión de inventario para una gran cantidad de artículos. Por ejemplo, si quisiera rastrear 5,000 cajas de gasa guardadas en una sala de almacenamiento, los lectores colocados dentro o alrededor de la puerta de la sala de almacenamiento actuarían como un punto de estrangulamiento y registrarían cuando se retira una caja.

RFID pasivo no una excelente opción si desea ver un artículo etiquetado moviéndose por su hospital o centro de atención médica. El enfoque simplemente tiene demasiadas limitaciones en comparación con los sistemas RFID activos o inteligentes. De hecho, este enfoque tiene tantas limitaciones que la mayoría de los proveedores de atención médica están comenzando a buscar sistemas alternativos que les permitan hacer más.

RFID activo en el sector sanitario

Cómo funciona:

Los sistemas RFID activos como AwarePoint y AeroScout se denominan "activos" porque las etiquetas inician las conexiones con los lectores al emitir una señal constantemente. Los lectores recopilan datos de ubicación de cada dispositivo etiquetado y envían estos datos a la nube. Luego, se utiliza un algoritmo de ubicación para triangular la posición de cada objeto que se está rastreando.

Beneficios:

• A diferencia de la RFID pasiva, la RFID activa le indica dónde está cada elemento etiquetado en tiempo real , siempre que su sistema tenga una arquitectura que permita que todos los elementos etiquetados estén al alcance de un lector.

• Las etiquetas RFID activas tienen un precio moderado, generalmente más caras que las etiquetas pasivas, pero menos Más caro que el RTLS basado en WiFi o el RTLS por infrarrojos.

• Los sistemas RFID activos requieren menos infraestructura para su implementación, lo que los hace ideales para actualizaciones de hospitales o centros de salud. Los sistemas de infrarrojos, por ejemplo, requieren una gran cantidad de infraestructura, por lo que no son ideales para la instalación a menos que esté buscando un sistema para una nueva construcción.

Consideraciones:

• Las etiquetas RFID activas utilizan baterías, lo que requiere mantenimiento y conservación. Pero si su sistema está configurado adecuadamente, las etiquetas pueden durar varios años, por lo que esto no es una gran preocupación para la mayoría de los casos de uso de atención médica.

• Hay una gran cantidad de datos que fluyen desde los lectores RFID activos a la nube, lo que puede ser problemático para el ancho de banda o las implementaciones con restricciones de costos (desde la perspectiva de los datos). Dependiendo del número de elementos etiquetados, el número de lectores y la velocidad de baliza de las etiquetas, el flujo de datos podría llegar a ser lo suficientemente grande como para que una implementación celular resulte antieconómica. De hecho, esta es la razón por la que AirFinder pasó de un sistema RFID activo a lo que nos gusta llamar inteligente RFID:más sobre eso a continuación.

El resultado final:

Los sistemas RFID activos no son una mala elección si necesita una tecnología de seguimiento de bajo costo. Pero los sistemas RFID inteligentes pueden reducir el consumo de energía (en algunos elementos etiquetados) y aumentar la precisión de su ubicación, por lo que creemos que es una mejor opción. Hablemos de eso ahora.

RFID inteligente en el sector sanitario

Cómo funciona:

La RFID inteligente funciona de manera similar a la RFID activa en el sentido de que los sensores alimentados por batería envían datos a varios puntos de acceso, que a su vez envían datos a la nube. Pero existen marcadas diferencias entre las dos tecnologías:

Es decir, en RFID activo, todos los datos de ubicación sin procesar se envían a la nube y un algoritmo en la nube ejecuta esas lecturas. Pero en RFID inteligente, cada etiqueta ejecuta el algoritmo de ubicación localmente y luego transmite los datos de ubicación a la nube.

Así es como funciona:una etiqueta está configurada para "activarse" a ciertos intervalos y escanear su entorno en busca de puntos de referencia y acceso. Entonces "sabe" dónde está basado en esa infraestructura. Si el elemento etiquetado se ha movido desde la última exploración de intervalo, transmite su nueva ubicación. Si no se ha movido, no transmite nada.

Beneficios:

• Los datos solo se transmiten cuando es necesario, lo que ahorra energía y reduce las actualizaciones de datos. De hecho, si un objeto etiquetado que utiliza RFID inteligente no se mueve en el transcurso de un mes, la cantidad de datos enviados a la nube en comparación con un sistema RFID activo disminuye en un factor de 100 .

• Si su caso de uso requiere precisión de ubicación detallada, los sistemas RFID inteligentes pueden satisfacer sus necesidades. Por ejemplo, AirFinder puede agregar balizas Bluetooth llamadas puntos de referencia en la infraestructura del sistema que le ayuda a saber más específicamente dónde se encuentra algo en una habitación.

• Los sistemas RFID inteligentes pueden admitir aplicaciones de baja latencia . La velocidad de escaneo de las etiquetas en estas aplicaciones se puede configurar para que se actualice lo suficientemente rápido como para admitir aplicaciones de baja latencia, como las llamadas a enfermeras. Estas tasas también se pueden admitir mediante acelerómetros en la etiqueta, lo que aún permite un menor uso de la batería cuando las etiquetas no están en movimiento. De esta manera, la tecnología RFID inteligente en el cuidado de la salud puede competir con sistemas más costosos como RTLS infrarrojos.

• Los sistemas RFID inteligentes pueden admitir otras aplicaciones bluetooth en la misma infraestructura. Tener este tipo de red multifuncional le permite vincular, por ejemplo, datos de temperatura siempre que se ejecuten en el perfil RFID inteligente en lugar de ejecutar dos redes separadas.

• Los sistemas RFID inteligentes están completamente conectados. Esto significa que todos los dispositivos de borde (etiquetas, puntos de referencia y puntos de acceso) se pueden direccionar con mensajes de enlace descendente (por ejemplo, para cambiar los ajustes de configuración) y el firmware se puede actualizar de forma inalámbrica.

Consideraciones:

• Las etiquetas RFID inteligentes utilizan baterías, lo que requiere mantenimiento y conservación. Al igual que los sistemas RFID activos, las etiquetas de los sistemas RFID inteligentes funcionan con baterías, y estas baterías eventualmente deberán ser reemplazadas. El enfoque de AirFinder permite a los usuarios encontrar el factor de forma y el tamaño de batería adecuados para las aplicaciones y los casos de uso.

• Otras tecnologías de seguimiento tienen ciertas ventajas sobre la RFID inteligente. Los sistemas infrarrojos, por ejemplo, no tienen rival en su capacidad para determinar con precisión la ubicación en una habitación, y los sistemas RFID pasivos no se pueden igualar en sus costos de etiquetas.

El resultado final:

Si desea mantener sus costos bajos pero mejorar su eficiencia de seguimiento, RFID inteligente es su mejor opción para RFID en el cuidado de la salud. Puede obtener más información sobre los beneficios de AirFinder visitando esta página.

¿Busca más información de seguimiento del hospital? Descargue nuestra guía de RTLS para el cuidado de la salud.

Hay muchas opciones en lo que respecta al seguimiento de la ubicación, y el uso de RFID en hospitales y centros de atención médica puede ser una excelente opción. Para obtener más detalles sobre RFID y otras tecnologías de seguimiento, descargue nuestra guía sobre RTLS para el cuidado de la salud.