Llaves digitales para auto: más allá del desbloqueo hacia autenticación segura

Fabricantes de autos, fabricantes de smartphones y proveedores de chips han estado refinando "llaves digitales para auto" por años. Gracias al Car Connectivity Consortium (CCC), un cuerpo cross-industria, la industria ha convergido en un solo estándar para desbloquear vehículos, como explicó Rainer Lutz, director de digital key y segmentos NFC de NXP Semiconductors.

Una vez que una llave es digital, su potencial supera ampliamente el simple bloqueo y desbloqueo. Fabricantes visualizan arranque de motor vía smartphones, autenticación de conductores, compartición de llaves con usuarios autorizados, y revocación de acceso instantánea.

NXP Semiconductors acaba de lanzar una "solución de llave digital automotriz" que permite a smartphones, key fobs y otros dispositivos móviles comunicarse de forma segura con vehículos. Importante, estas llaves autentican usuarios, configuran derechos de conducción y adjuntan derechos. La arquitectura se basa en el Standardization Release 2 del CCC.

La familia de secure element de NXP, la NCJ38A, es un microcontrolador automotive-calificado con aceleradores criptográficos avanzados y resistencia a ataques físicos y eléctricos. Construida sobre procesador Arm SecureCore SC300, almacena aplicaciones de seguridad y datos confidenciales.

Diagrama de bloques aplicación Secure Element NXP (Fuente: NXP)

¿Quién se beneficia?

Las llaves digitales no vuelven obsoletas las llaves tradicionales; en su lugar, permiten que smartphones o key fobs funcionen también como llaves. Si pierdes una llave física, aún puedes entrar y arrancar el auto con tu teléfono.

Compartir se vuelve fluido. Porque la llave es digital, una sola llave puede concederse a familiares, amigos, o servicios de alquiler sin necesidad de múltiples copias físicas. "Incluso puedes iniciar un negocio Air B&B", notó Lutz.

Igualmente importante es la capacidad de propietarios o servicios OEM para suspender o terminar una llave remotamente si un vehículo es robado o mal usado.

Para que todo esto funcione, la llave digital debe comunicarse de forma segura y autenticar al usuario fiablemente. NXP confía en poder entregarlo, aprovechando su Secure Element y chipsets NFC automotive-calificados mientras cumple con el Standardization Release 2 del CCC.

Contenedor seguro

Lutz destacó que, más allá de chips seguros, NXP ofrece un "contenedor" para applets seguros. Este contenedor puede almacenar múltiples llaves —privadas, de empresa, de alquiler— o incluso una llave one-time para servicios de delivery, dando a conductores control granular.

Como NXP ha suministrado estos secure elements y chipsets NFC a teléfonos y key fobs por años, tiene ventaja: todos los chips han sido rigurosamente testeados para interoperabilidad en tanto autos como smartphones.

Adherir al Digital Key Release 2 del CCC, soportado por 107 empresas miembro —incluyendo Volkswagen, Toyota, BMW, GM y Honda— añade credibilidad. El estándar garantiza que la solución es agnóstica a auto y dispositivo y totalmente interoperable.

Release 2 destaca por dos razones. Primero, se basa en NFC, que crea un enlace seguro entre dispositivo móvil y vehículo. Como NFC opera independientemente del OS del teléfono, funciona incluso cuando la batería está baja.

BLE y UWB añaden capa extra de seguridad

Fabricantes están integrando ahora Bluetooth Low Energy (BLE) y Ultra-Wide Band (UWB) para mejorar seguridad. Estas tecnologías se definirán en CCC Release 3.

Según el CCC, "Digital Key Release 3.0 construirá sobre Release 2.0 añadiendo acceso keyless pasivo, consciente de ubicación."

Ecosistema Smart Car Access (Fuente: NXP)

Consumidores ya no necesitarán sacar sus teléfonos para desbloquear un vehículo. En su lugar, un teléfono puede quedarse en bolso o bolsillo, y cuando llega a rango de dos metros, el auto puede detectar proximidad del conductor vía BLE y UWB y habilitar acceso keyless pasivo.

BLE inicia la conexión, mientras UWB proporciona datos de ubicación precisos. NXP planea incorporar ICs BLE y UWB en futuras soluciones de llave digital siguiendo especificaciones del Release 3 del CCC, aunque no ha revelado timeline aún.