Servidor Web vs. Servidor de Aplicaciones: Diferencias Clave y Cómo Elegir el Correcto

Tanto los servidores web como los de aplicaciones responden a peticiones de usuarios por contenido. Sin embargo, hay varias diferencias clave entre los dos tipos de servidores, y conocer estas distinciones puede ayudarte a configurar la infraestructura de software y hardware adecuada para tus necesidades.

Sigue leyendo para aprender las diferencias entre servidores web y servidores de aplicaciones y sus casos de uso cotidianos, y ver cuál se adapta mejor a las necesidades de tu negocio.

Servidor de Aplicaciones vs. Servidor Web: Diferencias Clave

Aquí hay una visión general de las principales distinciones entre servidores de aplicaciones y web:

Servidores Web	Punto de Comparación	Servidores de Aplicaciones
Aloja sitios web y responde a peticiones web simples	Propósito principal	Aloja aplicaciones y entrega interacciones complejas a través de lógica de negocio
Solo entrega contenido estático vía HTML	Tipo de contenido	Entrega contenido estático y dinámico
Solo protocolos HTTP/HTTPS	Protocolos	La interacción cliente-servidor puede ocurrir vía varios protocolos, incluyendo HTTP/HTTPS
No	Conexión de aplicación	Sí
Tiene acceso a una base de datos estática	Conexión a base de datos	Tiene acceso a la base de datos de la aplicación
Navegadores web	Cliente típico	Sirve aplicaciones web y móviles, y navegadores web
No soporta multi-threading	Multi-threading	Usa multi-threading para procesar múltiples peticiones en paralelo
Facilita tráfico que no consume muchos recursos	Consumo de recursos	Facilita procesos intensivos en recursos
Solo contenedor web	Contenedores	Contenedor web (Servlets, JSP, JSF, servicios web), Contenedor EJB (JTA), Contenedor Cliente de Aplicación (DI, seguridad)
Muy bajo	Capacidad	Alta
Un documento de hipertexto que muestra información en un navegador	Resultado de interacción	Archivos que contienen datos y sirven un propósito específico según necesidades del cliente

¿Qué es un Servidor Web?

Un servidor web es un sistema informático que almacena, procesa y entrega páginas web a clientes. El cliente casi siempre es un navegador web o una aplicación móvil. Dependiendo de la configuración, un servidor web puede almacenar uno o más sitios web.

Este tipo de servidor solo entrega contenido HTML estático, como:

• Documentos
• Imágenes
• Videos
• Fuentes

Tradicionalmente, los servidores web no tratan con contenido dinámico o programación del lado del servidor. Los servidores web aceptan y cumplen peticiones de Hypertext Transfer Protocol (HTTP o HTTPS) solo. Opcionalmente, puedes añadir componentes para tratar con contenido dinámico.

¿Qué es un Servidor de Aplicaciones?

Un servidor de aplicaciones es un framework de software que entrega contenido y activos para una aplicación cliente. Los clientes incluyen aplicaciones basadas en web, navegadores y apps móviles.

Los servidores de aplicaciones proporcionan a los clientes acceso a lógica de negocio. A través de la lógica de negocio, un servidor de apps transforma datos en contenido dinámico y habilita la funcionalidad de la aplicación. Ejemplos de contenido dinámico son:

• Un resultado de transacción
• Soporte de decisión
• Analíticas en tiempo real

Este tipo de servidor es el enlace principal entre un cliente y código del lado del servidor. Tareas típicas de un servidor de aplicaciones incluyen:

• Gestión de transacciones
• Seguridad
• Inyección de dependencias (DI)
• Concurrencia

Los servidores de aplicaciones también manejan procesos como clustering, fail-over y load-balancing.

El Solapamiento Entre Servidores Web y de Aplicaciones

Cuando los navegadores web se convirtieron en los principales clientes de aplicaciones, la línea entre servidores de aplicaciones y web se volvió borrosa.

La mayoría de servidores web tienen plugins para lenguajes de scripting (ASP, JSP, PHP, Perl, etc.) que permiten generación de contenido dinámico. Por ejemplo, si añadimos un plugin .NET a un entorno IIS, podemos conectar el servidor web a código del lado del servidor y servir a clientes con contenido dinámico.

Hay un solapamiento en el lado del servidor de aplicaciones también. Muchos servidores de aplicaciones ofrecen capacidades de servidor web y usan HTTP como protocolo principal.

Debido al solapamiento en casos de uso y tecnología, la mayoría de servidores populares son híbridos de los dos tipos. Una solución híbrida que combina capacidades de servidores asegura velocidad y funcionalidad óptima del sistema.

Servidores Web Más Populares

Aquí hay una visión general de los servidores web más populares:

Nginx

Nginx es un servidor web de código abierto que también puede actuar como proxy inverso, proxy de email y balanceador de carga. Nginx es event-driven, altamente escalable y puede procesar múltiples peticiones al mismo tiempo.

Para empezar con Nginx, consulta nuestras guías Cómo Instalar Nginx en Ubuntu 20.04 o Cómo Instalar Nginx en CentOS 8.

Apache HTTP Server

El servidor Apache HTTP (también conocido solo como Apache) es un servidor web gratuito y de código abierto. Apache es parte de la pila LAMP, una pila de software que impulsa alrededor del 40% de todos los sitios web en Internet.

Apache ofrece una rica selección de características, incluyendo htaccess, IPv, FTP, HTTP/2, limitación de ancho de banda y balanceo de carga.

Microsoft IIS

Microsoft IIS (Internet Information Services) es un paquete de software de servidor web gratuito para Windows Server. IIS solo se ejecuta en sistemas operativos Windows.

Jetty

Jetty es un proyecto de código abierto que proporciona un servidor HTTP, cliente HTTP y un contenedor javax.servlet. Aunque principalmente un servidor web, Jetty también puede facilitar comunicación máquina-a-máquina.

LiteSpeed

LiteSpeed es un servidor web con excelentes propiedades de rendimiento y escalabilidad. LiteSpeed ofrece una amplia gama de características y tiene una consola de administración web fácil de usar.

Servidores de Aplicaciones Más Populares

Aquí están los servidores de aplicaciones más extendidos en el mercado:

Apache Tomcat

Apache Tomcat es un servidor de aplicaciones de código abierto a menudo usado en conjunción con Apache HTTPD.

Tomcat puede ejecutar Java Servlets, entregar páginas con código JavaServer Page y servir apps Java EE (Java Enterprise Edition).

Si eres nuevo en Tomcat, visita nuestros tutoriales Cómo Instalar Tomcat en Ubuntu o Cómo Instalar Tomcat en CentOS.

Oracle WebLogic

Oracle WebLogic Server es un servidor de aplicaciones para desplegar apps distribuidas usando estándares Java EE. WebLogic está completamente integrado con el portfolio de productos y servicios Cloud de Oracle.

Glassfish

Glassfish es un servidor de aplicaciones Java EE de código abierto que soporta Java Servlets y Enterprise JavaBeans (EJB). Glassfish también puede funcionar como servidor web.

JBoss

JBoss application server es una plataforma de código abierto para construir, desplegar y alojar aplicaciones Java. JBoss opera across platforms, y puedes usarlo en cualquier sistema operativo que soporte Java.

Servidor de Aplicaciones vs. Servidor Web: ¿Cuál es el Servidor Correcto para tu Negocio?

Ahora que entiendes la diferencia entre servidores web y de aplicaciones, se vuelve más fácil ver cuál es el mejor ajuste:

• Usa un servidor web si estás sirviendo páginas web estáticas únicamente.
• Usa un servidor de aplicaciones más simple como Jetty o Apache Tomcat si tienes una aplicación que requiere JSP y Servlet.
• Usa un servidor de aplicaciones completo como JBoss o Oracle WebLogic si tienes una aplicación con características complejas como transacciones distribuidas y mensajería.

Otra opción es usar plugins para añadir funcionalidades a un servidor web. En ese caso, un servidor web puede delegar generación de respuesta dinámica a una opción de tecnología del lado del servidor, como scripts CGI, JSPs, Servlets, ASPs (Active Server Pages) o JavaScript del lado del servidor.

Usando Ambos Tipos de Servidores en el Mismo Sistema

Una configuración popular es desplegar tanto un servidor web como un servidor de aplicaciones en el mismo sistema. Esta configuración tiene sentido para sitios web que proporcionan tanto contenido estático como dinámico. En ese caso, el servidor web se convierte en un subconjunto del servidor de aplicaciones, y ambos servicios se ejecutan en el mismo hardware.

La razón principal para desplegar ambos tipos de servidores es mejorar el rendimiento del sistema. Cada servidor se enfoca en sus puntos fuertes, y previenes que peticiones web simples afecten el rendimiento del servidor de aplicaciones.

Como ejemplo, considera una e-store que proporciona información de precios en tiempo real. Tales sitios típicamente tienen un formulario con el que un usuario puede comprar productos. Cuando el usuario envía una consulta, el sitio web hace una búsqueda y devuelve el conjunto de resultados dentro de una página HTML.

Esta funcionalidad puede operar con y sin un servidor de aplicaciones.

Escenario 1: Usando Solo un Servidor Web con Plugins

El servidor web proporciona la funcionalidad de la e-store:

• El servidor recibe la petición y la pasa a un programa del lado del servidor.
• El programa del lado del servidor busca los datos de precios de una base de datos o archivo plano.
• El programa del lado del servidor formula una respuesta HTML.
• El servidor web envía la respuesta de vuelta al navegador web.

Escenario 2: Usando Tanto un Servidor Web como un Servidor de Aplicaciones

El servidor de aplicaciones almacena la lógica de negocio para la búsqueda de precios. El servidor web delega la generación de respuesta, pero el script llama al servicio de búsqueda del servidor de aplicaciones y luego formula una respuesta HTML.

Al colocar la lógica de precios en el servidor de aplicaciones, la lógica se vuelve reutilizable entre diferentes partes de la aplicación. En nuestro primer escenario, el servicio de búsqueda de precios no es reutilizable ya que los datos están incrustados en una página HTML.

Conclusión

El solapamiento entre servidores de aplicaciones y web significa que cada caso de uso tiene varias soluciones válidas. La mayoría de sistemas pueden operar con un servidor web, servidor de aplicaciones, o una combinación de los dos.

Sin embargo, no todas las configuraciones son igualmente buenas. Conocer las diferencias entre los dos tipos de servidores te ayuda a ahorrar dinero, escalar más fácilmente y elegir un mejor ajuste para tu caso de uso.