¿Qué es IPv6 y por qué su red aún no lo usa?

IPv4, la generación anterior y aún predominante del Protocolo de Internet, fue diseñado para admitir aproximadamente 4,3 mil millones de dispositivos. Si bien esta era una gran capacidad para el mundo conectado de 1980, es pequeña para los estándares de 2019.

Si bien todavía no es cierto que cada uno de los 7 mil millones de personas del planeta esté armado con sus propios dispositivos conectados, es cada vez más cierto que los adultos en gran parte del mundo desarrollado están armados con al menos uno, dos o tres dispositivos conectados en un momento dado. (Si las matemáticas no parecen funcionar todavía, sigue leyendo).

Y con el amanecer de la 5G en el horizonte, la Industria 4.0 en pleno apogeo y la IoT generalizada configurada para infiltrarse en todos los rincones de nuestra vida cotidiana, donde incluso los refrigeradores necesitarán una dirección IP, es seguro decir que la tecnología de 32 bits El esquema de direccionamiento utilizado por IPv4 ya ha terminado.

Afortunadamente, este no es un problema que nos acaba de ocurrir. Si bien no todos anticiparon cuán rápido los dispositivos conectados se convertirían en componentes esenciales de nuestra vida cotidiana, el Grupo de Trabajo de Ingeniería de Internet (IETF) vio la escritura en la pared en 1998 y desarrolló un esquema de direccionamiento de 128 bits llamado IPv6.

En lugar de los cuatro conjuntos de números de uno a tres dígitos que caracterizan las direcciones IPv4, IPv6 utiliza ocho grupos de cuatro dígitos hexadecimales separados por dos puntos, lo que permite que el protocolo abarque aproximadamente 340 billones de dispositivos. Según el IETF, IPv6 puede manejar paquetes de manera más eficiente que la iteración anterior, lo que resulta en un mejor rendimiento y seguridad, al tiempo que permite a los ISP reducir el tamaño de sus tablas de enrutamiento haciéndolas más jerárquicas.

Entonces, si el protocolo ha estado listo para implementarse durante más de 20 años, ¿por qué no está en todas partes todavía?

Quizás la razón principal por la que IPv6 ha tardado en establecerse es debido a la traducción de direcciones de red (NAT), que tiene la capacidad de tomar una colección de direcciones IP privadas y hacerlas públicas. Con NAT, miles de dispositivos con direcciones privadas se pueden presentar a la Internet pública mediante un dispositivo, como un firewall o un enrutador, utilizando una única dirección IP pública. Este proceso le ha dado a IPv4 una vida útil más larga de la que tendría si las organizaciones que operan miles (si no decenas de miles) de computadoras necesitaran devorar enormes cantidades de direcciones IPv4 públicas para llegar a la Internet pública.

Entonces, si bien NAT pudo darle a IPv4 una vida útil un poco más larga, su fecha de vencimiento aún es inminente.

Si se acaba el tiempo en IPv4, ¿quién está liderando la carga hacia la adopción de IPv6?

Por el momento, IPv6 está empezando a tener un impacto lento en el espacio empresarial, principalmente porque el costo y la complejidad de implementar IPv6, hasta ahora, ha sido difícil de justificar, mientras que IPv4 todavía tiene un rendimiento relativamente alto. Pero ya, aproximadamente el 25% de los EE. UU. Ha adoptado IPv6, y se anticipa que una vez que la adopción alcance la marca del 50%, los costos comenzarán a disminuir y la adopción será cada vez más generalizada.

Otra razón por la que muchas empresas dudan en adoptar IPv6 es que no todas las herramientas que utilizan para administrar y monitorear sus redes son compatibles con el protocolo más reciente. A pesar de que la alarma ha estado sonando durante dos décadas, y la mayor parte del mundo ya "se quedó sin" nuevas direcciones IPv4 entre 2011 y 2018, la reventa y reutilización de direcciones IP ha permitido que las soluciones de monitoreo heredadas sigan siendo "suficientemente buenas . ”

Pero a medida que más redes hagan la transición a IPv6, más sitios de contenido admitan el protocolo y los usuarios actualicen sus equipos de red, necesitarán una solución de monitoreo que se mantenga a la par, no una que viva en el pasado.