Siga trabajando con cuidado con la soldadura de aluminio

Los fabricantes de vehículos de carretera (también conocidos como OTR o camiones de larga distancia) y, en menor grado, los fabricantes de automóviles, están mejorando la economía de combustible y reduciendo el peso de sus vehículos con aluminio. El ensamblaje de estructuras, remolques y otros componentes hechos de aluminio requiere soldadura, y existen diferencias importantes entre la soldadura robótica de componentes de acero y los de aluminio.

Los desafíos con la soldadura robótica de aluminio no son necesariamente más difíciles que los del acero; son simplemente diferentes. Por ejemplo, el alambre de soldadura de acero es bastante duro y rígido, mientras que el alambre de soldadura de aluminio es más suave y más difícil de alimentar o empujar en un arco de soldadura controlado por robot. Es fundamental observar de cerca el sistema de entrega de alambre que utilizará su robot de soldadura, así como los diferentes alimentadores de alambre y antorchas, que se denominan antorchas push-pull. Como empresa que trabaja en estrecha colaboración con los fabricantes de equipos de soldadura, hemos visto a más y más de ellos mejorar su línea de productos para la soldadura robótica push-pull de aluminio.

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Si bien es posible adaptar el extremo de herramientas de un robot configurado para soldaduras de acero para soldar aluminio en su lugar, hay elementos que abordar. Primero, la antorcha y los sistemas de alimentación para la soldadura de aluminio a menudo vienen con más funciones de proceso, como diferentes programas de pulsos para mejorar la soldadura con alambre de aluminio que tiene una temperatura de fusión más baja que el acero. Esto reduce las salpicaduras. En segundo lugar, los fabricantes de fuentes de energía ahora pueden crear un pulso dual para crear una onda en una perla; esto hace que las soldaduras de aluminio sean más atractivas estéticamente. Hemos agregado el control de estos parámetros de pulso a nuestros robots.



Otra consideración para dar el paso a la soldadura de aluminio es comprender que tiene varias configuraciones de aleación diferentes; estos afectan la resistencia y las propiedades de la soldadura, así como la capacidad de soldar. Como proveedor líder mundial de robots de soldadura, podemos ofrecer comentarios sobre la viabilidad y los efectos de la soldadura con una variedad de aleaciones.

Por ejemplo, la soldadura de un marco de remolque de acero requiere una cierta longitud de soldadura. Si un fabricante de remolques cambia a aluminio, es probable que el marco necesite una longitud de soldadura adicional y una distribución diferente de las soldaduras en el remolque. Debido a la densidad de las ubicaciones de soldadura requeridas, podríamos recomendar robots de siete ejes o de alcance extendido para maximizar la productividad en un espacio similar al de un proceso de soldadura de acero. Esto evita que la línea de producción del fabricante se extienda a medida que se necesitan más soldaduras para lograr la resistencia de soldadura adecuada.

La clave es entender por adelantado qué efecto tiene en su línea de producción pasar de soldar acero a soldar aluminio. En algunos casos, para mantener el rendimiento, puede ser necesario usar varios robots, o simplemente puede significar reposicionar los robots para que trabajen más cerca. Yaskawa tiene la capacidad de controlar varios robots desde un solo controlador/teach pendant, lo que simplifica la protección e incluye un software que evita que los robots choquen entre sí.

Las personas con mucha experiencia en soldadura de acero pueden mirar su línea de producción de soldadura y suponer un cambio relativamente sencillo a aluminio, pero la soldadura de aluminio es un juego diferente con reglas alteradas que rigen:

• Selección del equipo, particularmente la fuente de energía, la antorcha y el sistema de alimentación
• Procesamiento de la soldadura, que puede llevar más tiempo al inicio y al final del arco
• Velocidades de recorrido de soldadura que a veces son más rápidas con aluminio que con acero

El aligeramiento se trata de lograr eficiencia y ganancias. Adopte un enfoque estudiado para hacer el cambio de soldar acero a soldar aluminio, de modo que su producción y los cambios en el proceso sean tan eficientes y rentables como su objetivo final:hacer camiones y remolques más livianos que transporten más carga.