Desmintiendo los mayores mitos sobre la robótica avanzada en manufactura

La tecnología de robótica avanzada ha recorrido un largo camino desde que la primera robótica llegó a las fábricas a principios de los años 60. Los robots de hoy son más inteligentes y versátiles, y pueden trabajar con poca o ninguna intervención humana. Y, como ocurre con todo lo que no se comprende del todo, el rápido avance y adopción de la robótica ha producido desde el miedo a "¡nos están quitando el trabajo!" hasta el miedo a "¡nos estamos perdiendo algo y no podemos pagarlos!".

Para comprender completamente cómo las empresas más pequeñas pueden aprovechar esta tecnología, es importante disipar cualquier idea errónea sobre la robótica avanzada en manufactura. Así que profundicemos en los usos de la tecnología de robótica avanzada y desmintamos los tres mitos más comunes que la rodean.

Enlaces rápidos:

• ¿Qué son la robótica avanzada?
• ¿Cómo está impactando la robótica avanzada en la industria manufacturera?
• Casos de uso de robótica avanzada en manufactura
• Los 3 principales mitos sobre robótica en manufactura y la verdad detrás de ellos
• ¿Interesado en robótica avanzada? Vea cómo CMTC puede ayudar

¿Qué son la robótica avanzada?

La robótica avanzada es el resultado de combinar hardware y programación sofisticados que usan tecnologías inteligentes como inteligencia artificial (IA) y sensores táctiles y de luz para impactar los procesos manufactureros. Estos avances han permitido que la robótica avanzada funcione las 24 horas sin detenerse, incluso sin supervisión humana.

Esta robótica avanzada no solo realiza tareas industriales simples; documentan datos y responden a nueva información para mejorar activamente. A medida que avancen la IA y las tecnologías inteligentes, la robótica avanzada seguirá aumentando en complejidad y capacidad.

¿Cómo está impactando la robótica avanzada en la industria manufacturera?

La manufactura ha sido muy impactada por la robótica avanzada. Los robots industriales simples ya han tenido impactos significativos en múltiples industrias desde su introducción en los años 60. Actualmente, unos 2,7 millones de robots industriales operan en plantas industriales de todo el mundo. Este impacto no puede subestimarse; los robots han optimizado el flujo de trabajo de ensamblaje general y aumentado la colaboración con operadores y empleados humanos. Al optimizar tareas repetitivas, los robots pueden producir grandes volúmenes de materiales rápidamente y sin la fatiga que los trabajadores humanos pueden experimentar con la naturaleza monótona del trabajo.

Las crecientes capacidades de la robótica avanzada les han permitido realizar tareas repetitivas más rápido y aún más eficientemente. Al absorber datos, la robótica avanzada permite a los fabricantes recopilar información valiosa sobre operaciones para una mejor toma de decisiones. Gracias a tecnologías de aprendizaje automático, la robótica avanzada puede evitar errores que generan desperdicio, pérdida de ingresos y tiempo de inactividad prolongado.

Casos de uso de robótica avanzada en manufactura

Existen numerosos desafíos en aplicaciones industriales que la robótica avanzada puede mitigar, además de aumentar la calidad y eficiencia general del producto.

Pulido, rectificado y abrillantado

La robótica avanzada en forma de robótica de remoción de material y acabado, y máquinas de pulido autónomas, pueden proporcionar soluciones de pulido, rectificado y abrillantado para aplicaciones industriales. Con robótica, los fabricantes pueden proporcionar rectificado, desbarbado y acabado eficientes para piezas de producto y garantizar una uniformidad y consistencia imposible de igualar con mano de obra manual. Además de la eficiencia que aportan los robots, el uso de robótica avanzada para estas tareas protege a los trabajadores de riesgos potencialmente graves de salud y seguridad asociados a estos procesos.

Manipulación de materiales

Las soluciones de manipulación de materiales en forma de robótica avanzada pueden variar desde una variedad de sistemas automatizados, como robótica, sensores inteligentes y sistemas de alimentación. Mediante algoritmos de aprendizaje automático y sensores, estas soluciones robóticas pueden reducir la posibilidad de errores y producir resultados fiables y consistentes, aumentar drásticamente el tiempo de actividad y mejorar la seguridad de los empleados.

Visión artificial

Con visión artificial, los fabricantes pueden mejorar la calidad del producto detectando presencia o ausencia de piezas y defectos en el proceso de producción. El hardware de procesamiento y algoritmos de software con robótica avanzada optimizan las salidas de producción y automatizan la inspección visual para monitoreo de calidad.

Rastreo de códigos QR

La robótica avanzada equipada con códigos QR dinámicos puede recopilar datos valiosos en tiempo real sobre inventario a lo largo de la línea de producción. Los datos recopilados pueden acumularse en una base de datos de inventario de producto final que permite a los fabricantes identificar rápidamente posibles ineficiencias en el proceso de producción, determinar dónde y por qué ocurrió el problema y permitir cualquier paso para retirar productos con defectos.

Los 3 principales mitos sobre robótica en manufactura y la verdad detrás de ellos

A pesar de estas ventajas, los fabricantes pueden desconfiar de la tecnología de robótica avanzada debido a algunas ideas erróneas comunes. Es hora de poner las cosas en claro sobre algunos de los mitos que rodean a los robots.

1. Los robots avanzados son demasiado caros

La mayoría de los fabricantes entiende que la robótica puede ayudarles a fabricar cosas más rápido y barato, y mantener a la competencia a raya. Pero muchos, especialmente los fabricantes pequeños y medianos, se preocupan por el gasto de la robótica avanzada.

En lugar de enfocarse en el costo de los robots, los fabricantes deberían pensar en el Retorno de Inversión (ROI). Los robots se usan en todas las industrias porque ahorran dinero a los fabricantes. Cuando RK Logistics Group en Livermore, California introdujo robótica en sus almacenes, reportaron ahorros significativos tras seis meses de operación continua. Los robots operan junto a sus compañeros humanos, haciéndolos más eficientes y productivos al eliminar tareas simples. "En pocos meses vimos un ROI completo en nuestra implementación", dice Cindy Traver, Directora Senior de Operaciones. "Podemos trasladar los ahorros de esta iniciativa a nuestros consumidores".

Si historias como estas no son incentivo suficiente, el Dr. Howie Choset del Instituto de Manufactura de Robótica Avanzada (ARM) enfatiza la importancia de la automatización con robótica para empresas pequeñas. "Automatiza o evapora", dice. "Las [pequeñas empresas que] no adopten la automatización no estarán en el futuro". Y para ayudar a los fabricantes a adoptar la robótica, ARM está invirtiendo fuertemente no solo en la tecnología en sí, sino en la capacitación de trabajadores.

Sin embargo, la robótica es cada vez más asequible y accesible para fabricantes pequeños ahora más que nunca. Con analistas prediciendo que el mercado de robótica industrial casi se triplicará en menos de diez años, con robots colaborativos más inteligentes y seguros ("cobots") representando una gran parte, no hay mejor momento para que los fabricantes entren en el juego de la robótica.

2. Los robots quitan empleos

Desde libros como "Yo, Robot" hasta películas como "WALL-E", parece que como cultura estamos obsesionados con la idea de una revolución robótica. Sin embargo, aunque nos fascina la robótica, nos asusta un poco su impacto potencial en nuestras vidas diarias. De hecho, el 37% de los trabajadores estadounidenses entre 18 y 24 años temen perder sus empleos ante la nueva tecnología.

Y aunque es cierto que la robótica avanzada elimina algunos empleos manufactureros, también los está creando y haciendo más seguros.

"Los pesimistas a menudo asumen que los robots pueden hacer la mayoría de los trabajos, cuando en realidad no pueden", dice Robert D. Atkinson de la Fundación de Tecnología de la Información e Innovación (ITIF). "[También asumen que] una vez que se pierde un trabajo no hay efectos de segundo orden de creación de empleo a partir del aumento de productividad y gasto]".

Además de crear nuevos empleos, la robótica también puede ayudar a traer de vuelta empleos manufactureros de EE. UU. que se habían perdido en el extranjero, especialmente en China. El "Dragón Rojo de Asia" ha surgido como el mayor mercado de crecimiento para la robótica, incorporando más del doble de robots industriales que las empresas estadounidenses. "Necesitamos abrazar esta disrupción si queremos evitar ser sacados del juego por completo", dice el profesor Nikolaus Correll de la Universidad de Colorado, Profesor de Ciencias de la Computación. Además, tecnologías innovadoras y robótica pueden proporcionar nuevas oportunidades de crecimiento para fabricantes pequeños y medianos. El rendimiento puede monitorearse fácilmente ya que las tareas se completan con velocidad y precisión sin precedentes, mientras las herramientas digitales aumentan la visibilidad en tiempo real del ciclo de producción.

3. Los robots son demasiado complicados

Seguro, son complicados de crear. Pero los creadores trabajan duro para hacerlos fáciles de programar y operar, para que la robótica sea accesible para quienes no son robóticos (término acuñado por Isaac Asimov que ahora es real). De hecho, programar robots puede ser tan fácil que los trabajadores desplazados por un robot pueden terminar operándolo.

Para entender lo simple que puede ser la programación, solo hay que mirar a Cozmo. Creado por la empresa de San Francisco Anki, Cozmo es un robot programable que baja la barrera de la programación desde "niños prodigio de secundaria a niños de primaria". Un vistazo rápido a Cozmo en acción muestra cómo esta tecnología podría aplicarse en el entorno manufacturero actual.

La robótica avanzada debe ser abrazada, no temida. Están haciendo el espacio manufacturero más seguro y eficiente, y ayudando a los fabricantes estadounidenses a competir con empresas extranjeras. Lo mejor de todo, se están volviendo menos costosos, brindando nuevas oportunidades para fabricantes pequeños y medianos. Steve Wozniak una vez dijo que temía que los humanos se convirtieran en mascotas de los robots; pero hoy ha cambiado de opinión, afirmando "Creo optimistamente que los robots que estamos construyendo nos ayudarán a tener mejores vidas humanas".

Así que si el cofundador de Apple puede superar su miedo a que los robots tomen el control, ¿por qué no usted?

¿Interesado en robótica avanzada? Vea cómo CMTC puede ayudar

Si está interesado en una solución de robótica avanzada, hay muchas opciones de automatización para elegir según sus aplicaciones e industria específicas. Para la mayoría de las empresas pequeñas y medianas sin experiencia previa, el mejor curso de acción es contratar experiencia profesional en robótica en lugar de hacerlo solo.

CMTC puede brindar asesoramiento y ofrecerle opciones claras para basar y tomar una decisión empresarial informada. Permítanos mostrarle las posibilidades de emplear robótica avanzada y dejar claras sus opciones para el éxito.