Comprender el estampado progresivo: Guía completa para mecanizado de chapa

¿Qué es el estampado progresivo?

El estampado progresivo (progressive stamping) es un método de mecanizar piezas terminadas alimentando chapa metálica, típicamente desde un rollo, a través de una serie de estaciones. Estas estaciones pueden incluir estampado, doblado, corte y otras técnicas de conformado, y se llevan a cabo en un orden específico a lo largo del camino de la chapa. Todas las estaciones a lo largo del camino pueden mecanizarse en un solo troquel (die). En tal caso, cada vez que el troquel desciende, completa todas las estaciones simultáneamente, pero en piezas separadas y en distintos niveles de ensamblaje. La estación final es típicamente el corte de la pieza terminada del "alma" (web) de chapa restante de los pasos previos.

Tipos de mecanizado involucrados

Hay varios tipos de mecanizado que pueden involucrarse en estampado progresivo. Un ejemplo es el acuñado (coining), que toma su nombre de la fabricación de moneda. Puede usarse para crear un relieve de precisión en la superficie de una pieza. Esto típicamente será una estación posterior a lo largo del camino de la chapa debido a su naturaleza. Antes del acuñado, otros tipos de estampado, como punzonado (punching) y embutición profunda (deep drawing), pueden tener lugar.

Operaciones de punzonado

Para crear la forma deseada, una pieza puede ser sometida a una serie de punzones a lo largo del proceso de estampado progresivo. Estos punzones pueden crear cortes en el objeto en un proceso llamado "perforado" (piercing). Los punzones también pueden crear cortes alrededor del objeto en un proceso llamado "recortado" (blanking).

Embutición profunda vs. doblado

Una pieza también puede ser sometida a embutición profunda durante el proceso. En embutición profunda, el troquel presiona la chapa en un receptáculo en lugar de cortarla. El metal se dobla y estira, creando una indentación. Para que el proceso sea considerado embutición profunda, el estándar típico es que la profundidad exceda el diámetro.

El doblado se distingue de la embutición profunda en que típicamente crea una forma de "U" o canal que está abierta en ambos extremos. Al realizar una serie de dobleces en estaciones separadas a lo largo de un camino de estampado progresivo, la chapa puede moldearse en una pieza tridimensional. Un ejemplo del resultado final del doblado es la lengüeta en la parte superior de una lata de bebida. Dependiendo de la pieza, el doblado es probable que sea una de las estaciones finales, ya que muchos otros procesos son más fácilmente logrados contra una superficie plana.

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