Hornos de fundición eléctrica: cómo funden hierro y crean aleaciones

El horno de fundición eléctrica es un dispositivo utilizado para fundir hierro, minerales y otros materiales en un material líquido que puede verterse en moldes o añadirse a otros materiales para crear ciertas aleaciones. Al usar electricidad para crear el calor necesario, el horno de fundición eléctrica está disponible en varios diseños y estilos, cada uno con sus propios pros y contras específicos. Desde modelos pequeños alimentados por corriente doméstica hasta grandes hornos de arco eléctrico industriales, el horno de fundición eléctrica es una herramienta eficiente. El horno puede permitir la fundición de una pequeña cantidad de material, como la necesaria para que un dentista cree un solo empaste dental, hasta una fundición a gran escala de material suficiente para crear una viga de acero sólida del tamaño de un automóvil moderno.

Tipos de hornos: elemento calefactor vs arco eléctrico

Mientras que las versiones pequeñas del horno de fundición eléctrica operan con un pequeño elemento calefactor, el tipo más popular de horno grande es el horno de arco eléctrico. Ambas versiones operan con corriente eléctrica, sin embargo, los dos estilos usan métodos de calentamiento completamente diferentes para fundir sus ingredientes. La versión más pequeña usa un elemento calefactor eléctrico que calienta el crisol o recipiente de fundición, calentando así los materiales colocados dentro. A medida que los materiales permanecen en el crisol, la temperatura sube, fundiéndolos. Una vez fundidos, el material se vierte en un molde o dispositivo similar para su uso.

Funcionamiento del horno de arco eléctrico

El gran horno de arco eléctrico usa un método completamente diferente para reducir sólidos a líquido dentro del crisol del horno. Grandes electrodos se colocan a través de la tapa del crisol y sobresalen en su interior. Los materiales se colocan dentro del crisol de ladrillo y se vuelve a colocar la tapa. Una carga eléctrica se envía a través de los electrodos y los materiales dentro del crisol se convierten en el elemento de conexión a tierra para los electrodos. A medida que un gran arco eléctrico salta de los electrodos a los materiales, el calor resultante hace que estos se fundan.

Retención de calor y colada

El calor se retiene en el horno por la tapa, que está revestida de ladrillo similar al crisol o es refrigerada por líquido para evitar que se funda. Una vez que los materiales dentro del crisol están fundidos, el arco continúa saltando entre los electrodos y el metal líquido. Cuando está completamente fundido, el horno se vacía en moldes para permitir que el líquido se solidifique en piezas de metal utilizables. Los electrodos pueden intercambiarse cuando se desgastan desenroscando la sección inferior y reemplazándola con una nueva sección de electrodo.

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