Optimizando la recuperación de CO2 en procesamiento de alimentos y bebidas

¿Sabía que los compresores se usan para comprimir diferentes tipos de gases? ¡Así es! Compresores alternativos (pistón) y de tornillo se usan en compresión de gases, incluyendo CO2. Aplicaciones que usan CO2 comprimido incluyen plantas de fertilizantes, tratamiento de grano, azúcar, arroz y té, donde el CO2 necesita recuperarse para reutilización y/o evitar emisiones de carbono. El proceso se llama, ¡adivinó! Recuperación de CO2.

Recuperación de CO2 en cervecerías

Una de las industrias más emocionantes que usa recuperación de CO2 es la cervecera. Aunque hay muchos procesos para hacer cerveza de calidad, incluyendo malteado, molienda, macerado, uno de los primeros pasos es la fermentación de levadura. Durante esto, un compresor de baja presión suministra oxígeno a bacterias; esto crea alcohol usando microorganismos mientras produce CO2 concurrentemente.

Así que sabemos que CO2 se crea y libera durante fermentación. Pero, ¿sabía que el CO2 también es componente necesario para carbonatar la cerveza y otros procesos como purga e inertizado de tanques? Aquí entra un sistema de recuperación de CO2. Sin este, el CO2 producido se pierde y ventila a la atmósfera, contribuyendo a emisiones de gases de efecto invernadero. Esto significa que el CO2 no está disponible para necesidades de carbonatación. Además, el coste de comprar CO2 puede ser prohibitivo.

Al implementar recuperación de CO2, las cervecerías crean un proceso circular donde lo que sale (CO2) vuelve a entrar (CO2). No solo satisfacen su propia necesidad, sino que pueden usar este gas para otros fines comerciales. Grandes cervecerías pueden ver ahorros de compra de CO2 de más de $1,000,000 anuales invirtiendo en su propio sistema. Ganar-ganar.

Diagrama - Sistema Recuperación CO2 Atlas Copco

Aire libre de aceite para recuperación de CO2

Algo a tener en cuenta: elegir sistema que funcione mejor para su negocio. En cervecerías, a menudo es libre de aceite, significando que no se añade aceite al gas durante compresión para asegurar máxima calidad (limpieza) de CO2 en salida del booster. Esto es clave, dado que el CO2 comprimido contacta con el producto final. Sea cerveza, refresco, arroz, té o café, muchas empresas no quieren arriesgar contaminación por aceite que afecte producción y reputación. Ejemplo: cervecerías cuidan evitar contaminación en cerveza ya que afecta sabor y estructura de espuma. Aquí, tecnología libre de aceite es clave.

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