Distribución por Proceso (Process Layout): Definición, Diseño y Ventajas

Una distribución por proceso (process layout) es un tipo de distribución de instalaciones donde el plano se organiza con procesos o máquinas similares agrupados. Ejemplo: taller mecánico con fresadoras juntas, tornos juntos, sierras juntas, etc. Difiere de la distribución por producto (product layout), donde los equipos se disponen según pasos secuenciales de fabricación de un producto, como en línea de montaje.

Fase 1: Análisis de Necesidades

El diseño comienza con análisis de necesidades, considerando factores para asegurar que la distribución final sea suficiente para todas las funciones necesarias. Evalúa:

• Qué departamentos ocuparán la instalación
• Cuánto espacio requerirá cada uno
• Cómo se configurará cada uno
• Tipos y cantidad de equipos requeridos

Fase 2: Análisis de Ubicación

Se determina la ubicación de cada departamento. Define dos variables de ubicación por departamento:

• Ubicación absoluta: espacio que ocupa respecto a la instalación.
• Ubicación relativa: colocación respecto a otros departamentos.

Fase 3: Distribución en Bloques y Detallada

Completados los análisis, se documenta una distribución en bloques (block layout) mostrando la distribución general de departamentos en la planta. Considera ubicaciones relativas y espacio por departamento. De ahí se desarrolla una distribución detallada con ubicaciones específicas de cada equipo, asegurando espacio para configuración, separación entre puestos, y circulación segura de trabajadores y vehículos. Con la distribución por proceso completa, la instalación está lista para instalación de equipos.

Ventajas en Producción Baja/Media

En instalaciones de producción baja o media, la distribución por proceso puede ser más eficiente que la por producto. Cualquier equipo puede usarse más a menudo al servir para más de un producto. En distribución por producto con bajo rendimiento, se necesitarían múltiples unidades para líneas separadas aunque a veces estén ociosas. La distribución por proceso también es más apta para trabajos personalizados al no dedicar equipos a tareas específicas en flujos concretos. A veces se llama distribución de flujo flexible (flexible flow layout).

Distribuciones Híbridas

Un plano puede estar totalmente bajo un tipo de distribución. En algunos entornos, el flujo y equipos no exigen claramente ni proceso ni producto. Un plano con una parte por proceso y otra por producto se llama distribución híbrida (hybrid layout).