Tipos de abrasivos para chorro de arena: elegir el material adecuado

Medios de chorro de arena (sandblasting)

Hay muchos tipos de arena para chorro de arena, y su uso varía totalmente según el trabajo y el material a tratar. El más común es arena de sílice blanca. Otros materiales: perlas de vidrio, óxido de aluminio, carburo de silicio e incluso cáscaras de nuez trituradas. Independientemente del material, cada tipo conlleva riesgos para la salud que deben considerarse al elegir.

Arena de sílice

El tipo más usado es arena de sílice. Se usa principalmente por buena calidad, durabilidad, bajo coste y fácil disponibilidad. Además, puede reutilizarse hasta cierto punto, a diferencia de otros materiales. Su ingrediente principal es cuarzo, cristal duradero que permite chorro efectivo. Gran desventaja y riesgo: genera gran cantidad de polvo, dañino al inhalarlo.

Otros tipos de arena

Casi cualquier arena puede usarse. La arena puede contener materiales distintos a sílice, haciendo ciertos tipos exclusivos para ciertos materiales. Arenas de regiones tropicales o costeras suelen ser caliza. También se encuentran arenas de yeso y obsidiana. Regla general: cuanto más oscuro el color, más dura y efectiva es la arena.

Arena de playa

Puede usarse como abrasivo. El problema: al provenir de entorno marino, contiene depósitos de sal. Al proyectarse a altísima velocidad, la sal se incrusta en el material. Muy indeseable, especialmente en metales, ya que los hace mucho más propensos a óxido y corrosión.

Granulometría (grit)

La arena se clasifica por granulosidad, medida en tamaño de partícula y llamada «grit». El acabado resultante depende del grit: grits finos dejan acabados lisos, gruesos dejan acabados rugosos. Otros factores afectan el proceso: forma de las partículas.