Introducción a la pasivación en el trabajo de los metales

Las piezas y componentes metálicos a menudo se procesan para protegerlos contra la corrosión. Si bien existen diferentes tipos de procesos inhibidores de la corrosión en el trabajo de metales, uno de los más comunes es la pasivación. Se utiliza con una variedad de diferentes metales y aleaciones, incluido el aluminio, el acero inoxidable e incluso ciertos tipos de acero al carbono. Para obtener más información sobre la pasivación en el trabajo de los metales, siga leyendo.

¿Qué es la pasivación?

La pasivación se define como un proceso de acabado de metales destinado a proteger contra la corrosión. Implica la creación de una capa exterior sobre la superficie de una pieza o componente metálico. Con esta capa exterior, el metal subyacente no estará expuesto directamente a la atmósfera circundante. Por el contrario, el metal subyacente se sellará, lo que lo protegerá mejor contra la corrosión.

El metal se corroe como resultado de la oxidación. La oxidación es una reacción química que ocurre cuando el metal, en particular el hierro o las aleaciones de hierro, se expone al oxígeno. Hay oxígeno en el aire y hay oxígeno en el agua. Cuando se expone al aire o al agua, el metal experimentará una reacción química que cambiará sus propiedades físicas. El hierro que contiene se oxidará esencialmente para crear corrosión. La pasivación puede proteger las piezas y componentes metálicos de la corrosión protegiéndolos con una capa externa.

Los conceptos básicos de la pasivación en el trabajo de metales

La mayoría de los procesos de pasivación consisten en una microcapa que se aplica sobre la superficie de una pieza o componente de metal. Para el aluminio y el acero, se puede utilizar óxido nítrico como microcapa. El óxido nítrico esencialmente disolverá el hierro en la superficie de la pieza o componente metálico. El hierro, por supuesto, es el precursor de la corrosión. La corrosión ocurre cuando el hierro se expone al oxígeno. Al bañar la parte metálica en óxido nítrico, el hierro se eliminará de su superficie. Aún contendrá hierro más profundamente dentro de su estructura, pero este hierro no estará directamente expuesto a la atmósfera, por lo que la parte o componente de metal no debería sucumbir a la corrosión.

Beneficios de la pasivación

La pasivación ofrece una variedad de beneficios. Para empezar, puede proteger la mayoría de los tipos de metales y aleaciones de la corrosión. La corrosión es a menudo una preocupación. Si está comprando una pieza o componente de metal, probablemente querrá que dure. Si sucumbe a la corrosión, inevitablemente tendrá que reemplazarlo. La pasivación protegerá de la corrosión las piezas y componentes hechos de un metal o una aleación.

Además de proteger las piezas y componentes metálicos de la corrosión, la pasivación eliminará los contaminantes de la superficie. Como se mencionó anteriormente, muchas formas de pasivación implican el uso de óxido nítrico. El óxido nítrico disuelve el hierro en la superficie de una pieza o componente de metal para que no sucumba a la corrosión. Sin embargo, un efecto secundario de este proceso es una superficie más limpia. A medida que el óxido nítrico disuelve el hierro superficial, eliminará los contaminantes de la superficie.