El cuidado del equipo en la minería de piedra caliza es un verdadero desafío

Desde la distancia, los camiones de color amarillo brillante que se mueven de un lado a otro por el paisaje fangoso parecen juguetes de niños en una caja de arena gigante. Pero a medida que te acercas y los camiones pasan ruidosamente (solo sus ruedas tienen dos metros de altura), comienzas a darte cuenta de la escala de la cantera Beez de Bélgica, excavada en la faz de la tierra y que mide unos 80 metros de arriba a abajo.

La cantera de piedra caliza Sagrex Beez está ubicada en el flanco norte del sinclinal Namur, una característica geológica que describe una curva de plegado hacia abajo de capas de roca formadas hace más de 300 millones de años.

“Antes, esta parte del centro de Bélgica estaba bajo el agua”, explica Jean-Michel Van Peteghem, director de la cantera. "La veta de piedra caliza que estamos extrayendo aquí se formó por los depósitos de piedra caliza fosilizada que quedaron cuando las placas se movieron y el agua disminuyó".

Con una extensión de 85 hectáreas a orillas del río Mosa, la cantera de Beez ha estado en funcionamiento desde 1848, cuando la piedra fue extraída únicamente por el poder del hombre y el caballo. dice.

Pero la explotación de canteras en este sitio solo está autorizada por un período adicional de cinco a diez años. La extracción se trasladará a otro sitio cercano cuando se agote la piedra caliza Beez.

Las canteras belgas transportan alrededor de 50 millones de toneladas de agregado cada año, que se utiliza para una amplia gama de aplicaciones, desde ingeniería civil hasta producción de chapa, desde alimentos para pollos hasta pasta de dientes y desde la fabricación de vidrio y plástico hasta la construcción de viviendas y balasto de vías férreas.

“La piedra caliza que extraemos aquí es especialmente adecuada para la fabricación de hormigón”, dice Van Peteghem. "Se utiliza para rompeolas y en la construcción de puertos, en proyectos de ingeniería civil y productos de hormigón, así como en aplicaciones químicas, siderúrgicas y agroindustriales".

La cantera produce productos terminados de piedra caliza en una variedad de tamaños, desde arena fina hasta enormes piedras de escombros de 300 kilogramos, que se utilizan exclusivamente para hacer diques en Holanda.

La piedra caliza es dinamitados del frente de la cantera, recogidos por excavadoras y transportados en camión para su procesamiento. Luego se coloca en una trituradora de mandíbulas que lo rompe y las piedras se clasifican en diferentes tamaños. Las rocas pasan a triturarse en toda la gama de productos, pero antes de que esto suceda, deben pasar por una arandela de pantalla giratoria para eliminar toda la arcilla adherida a ellas.

En Sagrex Beez, se presta mucha atención al proceso de lavado.

“Aquí hay mucha arcilla, y si no se lava bien, el concreto se debilita y se resiste menos”, dice Van Peteghem. “No es necesario tener una cantera limpia, pero si la tiene, tendrá menos desperdicio, mayor rendimiento y un mejor producto para vender, razón por la cual hemos invertido en estas lavadoras rotativas. No muchas canteras tienen un sistema de este tipo, y somos uno de los más exitosos, así que imagínense ".

La cantera de Beez tiene dos lavadoras de pantalla giratorias que se sientan una al lado de la otra en un edificio especial en el sitio. Las lavadoras tienen tres metros de diámetro y 10 metros de largo, y cada una se asienta horizontalmente sobre dos filas de nueve ruedas unidas por acoplamientos, una fila de las cuales es impulsada por un motor de 132 kilovatios y un engranaje reductor.

El agregado entra por un extremo mezclado con agua, y cuando los tambores giran y las piedras golpean unas contra otras, se frota la arcilla. Se disuelve en el agua, que se recicla al sistema. Dentro de la instalación, el sonido de la maquinaria, el choque de rocas y el agua mide alrededor de 120 decibeles, similar al sonido creado por un avión de pasajeros al despegar, por lo que los tapones para los oídos son una pieza esencial del equipo.

“Instalamos las lavadoras en 1992, e hicieron bien el trabajo”, dice Van Peteghem, “pero los cojinetes fallaron regularmente, hasta una vez cada tres meses, y cada vez, se requirió un apagado de ocho horas para reemplazarlos, ya que el eje tuvo que ser retirado y llevado a un taller ".

Entonces, en 2007, fue a SKF y les pidió que examinaran un juego de ruedas no motrices y encontraran una solución para reducir el tiempo de inactividad y facilitar el mantenimiento.

La solución SKF incluía diseño, cojinetes, carcasas, sellos, ejes y acoplamientos e involucraba tanto el lado no impulsado como el impulsado de las arandelas. El resultado fue una reducción sustancial del tiempo de inactividad.

"Estamos muy contentos con la solución", dice Van Peteghem. “Comenzamos a trabajar juntos en 1980, y siempre han brindado soluciones sólidas, ofrecieron excelentes consejos y suministraron productos de alta calidad en los que confiamos. Nuestra colaboración con su departamento de ingeniería en este proyecto ha sido un gran éxito, y desde ya estaba instalado, no tuvimos ningún problema ”.

Diseño de una nueva solución
SKF abordó los problemas de fiabilidad de las lavadoras de canteras Beez con una amplia gama de medidas.

“Diseñamos nuevos ejes capaces de adaptarse a los rodamientos SKF estándar, lo que hace que las piezas sean intercambiables y estén fácilmente disponibles”, dice Jurgen Matthieu, gerente comercial de Proyectos de Ingeniería de Sistemas de Confiabilidad en SKF Bélgica. "Además, el uso de carcasas de cojinetes divididas significa que se puede levantar todo el juego de neumáticos sin tener que desmontar primero los cojinetes y las carcasas".

SKF también eligió un tamaño de rodamiento diferente, capaz de soportar cargas más pesadas con un diámetro exterior más pequeño, de modo que una vez que se levanta el juego de ruedas, las ruedas se pueden mover directamente sobre los rodamientos sin tener que desmontarlos. Los soportes SKF están equipados con sellos eficientes para proteger los rodamientos en este ambiente húmedo y mantener un buen nivel de lubricación. Como resultado, el tiempo de inactividad para el reemplazo de llantas se reduce en un 50 por ciento.

En el lado impulsado, el mayor problema fue el desgaste de los acoplamientos mecánicos entre los ejes.

“Debido a que los acoplamientos no estaban conectados a lo largo de la arandela giratoria, y la transmisión provenía solo de dos neumáticos, había un desgaste irregular en los ejes, que tenían que ser reparados o reemplazados regularmente, lo que significaba largos períodos de inactividad y también provisión problemas, ya que las piezas eran de diferentes tamaños ”, dice Van Peteghem.

“Se nos ocurrió una solución similar al lado no motriz, con nuevos ejes estándar e idénticos, así como un acoplamiento de engranajes, para que todo el peso se distribuya uniformemente entre todos los neumáticos y todas las ruedas sean accionadas, para resolver el problema. problema de desgaste irregular ”, dice Matthieu.

Debido a que su diámetro es más pequeño que el disco atornillado al eje, los neumáticos también se pueden reemplazar simplemente quitando los pernos. Para reducir aún más los problemas de desgaste, todo el sistema se alineó con un equipo láser.

HECHOS:

- La cantera de Sagrex Beez en Bélgica abrió por primera vez en 1848.
- La cantera tiene 40 empleados.
- Extrae anualmente 1,7 millones de toneladas de piedra caliza.
- Los productos van desde arena fina hasta piedras de escombros de 300 kilogramos.
- El 60 por ciento de la producción se transporta por río y el 40 por ciento restante por camión.
- La cantera Beez es propiedad de Sagrex, parte del grupo alemán Heidelberg Cement, líder del mercado mundial de agregados.

Este artículo fue escrito por SKF y publicado en la revista Evolution de la empresa. Para obtener más información, visite www.skf.com.