Métodos de identificación de metales:la importancia de conocer sus materiales

El aluminio y el acero son los dos metales más utilizados en la fabricación. Sin embargo, a pesar de sus diferentes propiedades y aplicaciones, puede ser difícil distinguirlos solo por su apariencia. Además, el aluminio y el acero vienen en innumerables aleaciones y grados diferentes, algunos de los cuales parecen idénticos.

Idealmente, los metales vienen con algún tipo de marca o documentación de identificación. Sin embargo, hay muchos escenarios en los que este no es el caso, especialmente cuando se trata de chatarra. ¿Cómo identificas un metal cuando no estás seguro de qué tipo es o de dónde proviene?

Cuando se trabaja con acero, aluminio o cualquier otro tipo de metal, es importante saber diferenciarlos. Dependiendo del metal, los métodos de identificación pueden ser tan simples como comparar colores. Sin embargo, muchos metales se ven prácticamente idénticos. Afortunadamente, existen otras técnicas para determinar con qué material estás tratando.

A continuación, detallamos algunos métodos simples de identificación de metales para ayudar a distinguir entre acero y aluminio, diferentes grados de aluminio y otros metales como cobre, bronce y titanio.

Cómo saber la diferencia entre acero y aluminio

El aluminio y el acero tienen propiedades mecánicas significativamente diferentes que puede usar para diferenciar uno del otro. Estos son algunos métodos simples de identificación para aluminio y acero.

El método más fácil para distinguir el acero del aluminio es usar un imán. Los materiales ferrosos son magnéticos, mientras que la mayoría de los metales no ferrosos no lo son. Simplemente presione un imán contra el metal; se adherirá al acero pero no al aluminio. Sin embargo, es importante tener en cuenta que algunos aceros inoxidables son magnéticos, mientras que otros no.

El aluminio también es mucho más blando que el acero, y esta propiedad es fácil de probar si no te importa rayar el metal. Presione una llave en una pieza de metal no identificado que puede ser de aluminio o acero. Si la pieza es de aluminio, se rayará fácil y profundamente con una ligera presión. El acero rayará, pero requiere mucha más presión y no será tan profundo. Este método de identificación de metales se vuelve más fácil a medida que practica y se acostumbra a cómo se siente el aluminio debajo de la llave en comparación con cómo se siente el acero.

Cómo identificar diferentes aleaciones de aluminio

Hay docenas de aleaciones de aluminio, y algunas son muy diferentes entre sí. Hay aleaciones de aluminio que se sueldan fácilmente, mientras que otras no. Algunas aleaciones se pueden tratar térmicamente, mientras que otras no. Si sabe que tiene aluminio pero no sabe qué aleación, ¿cómo puede identificarlo?

Distinguir las aleaciones de aluminio entre sí sin un equipo sofisticado no es fácil, pero existen métodos de identificación de metales que pueden proporcionar información útil sobre una aleación. Por ejemplo, si necesita determinar si una pieza de aluminio se puede soldar, observe el acabado de la superficie. En general, si es brillante y fácil de pulir, se soldará, pero si no tiene brillo, no lo hará.

Determinar la aleación de aluminio exacta requiere un equipo que pueda medir la composición del material. El equipo aplica energía a una muestra del metal y mide las frecuencias de las emisiones resultantes. Los métodos pueden ser destructivos, como la espectroscopia de emisión atómica, que requiere que el material sea atomizado o quemado, o no destructivos, como la espectroscopia de fluorescencia de rayos X, que energiza el material al escanearlo con rayos X. Si necesita una respuesta exacta sobre qué aleación de aluminio tiene, necesitará la ayuda de un laboratorio u otro profesional del metal con acceso a uno de estos métodos de identificación de metales.

Otros métodos de identificación de metales

¿Qué pasa con la identificación de metales que no sean acero inoxidable y aluminio? Muchos metales tienen colores distintivos que pueden ayudar con la identificación. Si un metal es brillante, brillante y de color marrón rojizo, lo más probable es que sea cobre o latón rojo. El cobre también forma una pátina verde pálido con el tiempo cuando se expone a los elementos; esta es la razón del color de la Estatua de la Libertad.

El bronce es una aleación de cobre y estaño, por lo que tiene un color marrón rojizo muy parecido al cobre. El bronce tiene un acabado dorado opaco, más oscuro, mientras que el cobre tiene un color más rosado anaranjado. El bronce también es mucho más frágil que el cobre, por lo que si un metal de color cobre es fácil de doblar, es cobre.

Los metales dorados suelen ser latón. El latón amarillo tiene un color similar al oro metálico, pero el oro es más oscuro y menos amarillo. El oro también es más pesado y es mucho más raro, por lo que es probable que su chatarra de color dorado sea latón.

Tenga en cuenta que los metales pueden oxidarse, recubrirse o pintarse, por lo que tratar de identificar la chatarra en función del color puede resultar engañoso.

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