4 conceptos erróneos comunes sobre los aditivos metálicos

La fabricación aditiva de metal ha demostrado ser una excelente opción para las aplicaciones adecuadas; Las industrias aeroespacial, de herramientas, de dispositivos médicos y automotriz han adoptado aditivos metálicos en los últimos años para construir piezas especializadas que los procesos tradicionales aún no pueden crear.

Aunque el mercado está creciendo rápidamente, la importante curva de inversión y aprendizaje asociada con los aditivos metálicos es suficiente para disuadir a algunos ingenieros y fabricantes de explorar esta nueva tecnología. Muchos continúan confiando en la fabricación de metal tradicional probada y verdadera, como el moldeado, la fundición y los procesos sustractivos, ya que son más asequibles y familiares. Sin embargo, según la aplicación, los prototipos de aditivos metálicos y los productos terminados pueden resultar de gran valor para su proyecto.

Aquí aclaramos cuatro conceptos erróneos comunes sobre los aditivos metálicos para que pueda comprender mejor cómo usarlos para sus piezas.

Concepto erróneo 1:el aditivo metálico es como el aditivo polimérico

Aunque ciertos procesos de impresión 3D de metales y polímeros se basan en los mismos principios generales (fusión de lecho de polvo, inyección de materiales, extrusión de materiales), el diseño de aditivos a base de metal tiene un conjunto diferente de reglas de diseño que el diseño de aditivos a base de polímeros. Las propiedades de los materiales, las restricciones de diseño y las consideraciones posteriores al procesamiento difieren significativamente entre las tecnologías de polímeros y metales, e incluso entre los tipos de procesos de impresión 3D de metales.

Los procesos de metal y polímero también conllevan diferentes riesgos y necesidades de infraestructura. La fusión de lecho de polvo metálico, por ejemplo, utiliza rayos láser o de electrones y polvo metálico para construir componentes; los fabricantes que usan este método deben considerar cuidadosamente los riesgos para la salud y las explosiones y las altas demandas de energía que conlleva este proceso.

Concepto erróneo 2:todos los procesos de aditivos metálicos pueden producir las mismas piezas

Las aplicaciones de su pieza determinarán qué proceso de aditivo metálico funcionará mejor. Por ejemplo, la fusión del lecho de polvo podría producir la alta densidad y la resistencia a la fatiga necesarias para un implante médico especializado. Una pequeña pieza de automóvil que no necesita el mismo nivel de rendimiento podría fabricarse con inyección de aglutinante, que produce piezas de forma económica en series de producción medianas a grandes.

Concepto erróneo 3:el aditivo metálico es demasiado caro

Aunque los aditivos metálicos no suelen ser económicamente viables para la producción en masa hoy en día, hay algunos casos en los que el costo inicial conduce a ahorros a más largo plazo, como una mayor eficiencia de combustible, una cadena de suministro más rentable y reducción de materiales. Un ejemplo destacado proviene de GE Aviation, que utilizó la impresión 3D de metal para crear la punta de la boquilla de combustible para su motor LEAP más vendido. La punta de la boquilla de combustible original se soldó a partir de 20 piezas separadas, por lo que su fabricación requería mucha mano de obra y era pesada. La nueva versión de la punta de la boquilla fabricada con aditivos consolida esas 20 partes en una sola pieza y reduce el peso en un 25 por ciento, mejorando la eficiencia del combustible.

En lugar de centrarse únicamente en el costo de los materiales, considere el valor que agrega la tecnología de impresión 3D de metal actual al crear piezas que son imposibles de fabricar de otra manera. Como cada proyecto de fabricación tiene sus propias ventajas y desventajas, es mejor hablar con un experto sobre su aplicación para ver si el aditivo metálico es una buena opción.

Concepto erróneo 4:el aditivo metálico no está listo para las piezas de producción

El aditivo de metal se usa comúnmente como prototipo de herramienta, pero también puede crear productos terminados que están listos para su uso final. Relativity Space, por ejemplo, utiliza la impresora de metal 3D más grande del mundo para construir un cohete listo para volar en solo 60 días. El mundo de la medicina también está adoptando la impresión 3D de metal, creando implantes y reemplazos articulares personalizados. Además, la fabricación aditiva hace que sea más fácil y rentable crear piezas personalizadas; en lugar de invertir en varias máquinas y moldes para la personalización, se puede ajustar un archivo CAD para imprimir los diseños exactos necesarios para cada cliente.

Todavía existen limitaciones para la fabricación aditiva de metal, pero la rápida tasa de mejoras tecnológicas hace que sea un proceso importante para familiarizarse. Incluso si no es la mejor opción para su producto hoy, el aditivo metálico podría ahorrarle a su empresa una cantidad significativa de tiempo, dinero y recursos en el futuro. Comuníquese con Fast Radius para obtener más información sobre el aditivo metálico y si es adecuado para su próximo proyecto.