¿Qué es la extinción de incendios por aerosol?

Las agencias de protección ambiental prohibieron los halones en la década de 1990, lo que creó la necesidad de alternativas. Las alternativas al halón deben extinguir la mayoría de los tipos de incendios, sin dejar de ser seguras para las personas y los equipos. Desde que se prohibió el halón, han surgido varios agentes y tecnologías de supresión de incendios. En esta publicación, exploraremos uno de estos reemplazos de halones:los sistemas de extinción de incendios en aerosol.

Cómo funcionan los agentes de supresión de aerosoles

La supresión de incendios con aerosol utiliza una combinación de micropartículas y materia gaseosa para inundar el área protegida. Las partículas están en estado de vapor hasta que se descargan del dispositivo. Al liberarse, una reacción en cadena produce partículas sólidas y materia gaseosa para sofocar el fuego.

Para extinguir un incendio, el agente extintor debe romper el tetraedro del fuego. Eso significa que los productos químicos de supresión deben reducir el combustible, eliminar el oxígeno, eliminar el calor o impedir una reacción en cadena. Siempre que haya suficiente calor, combustible y oxígeno, el fuego seguirá ardiendo. Los sistemas de extinción de incendios por aerosol funcionan eliminando el calor:

• Los sistemas de aerosol liberan grandes micropartículas que rodean la llama
• Al contacto, las partículas enfrían la llama y absorben calor para suprimir el fuego

Los sistemas de extinción de incendios por aerosol también pueden funcionar interrumpiendo una reacción en cadena:

• Las partículas de aerosol que contienen nitrato de potasio pueden actuar como oxidantes
• Estas partículas se unen a los radicales libres que sostienen la combustión del fuego para producir moléculas de subproductos, como hidróxido de potasio y agua.
• Esto interrumpe el proceso de combustión hasta que el fuego se apaga.

¿Qué tan efectivos son los sistemas de aerosol?

Los sistemas de supresión de incendios en aerosol pueden ser efectivos para suprimir incendios de clase A, B y C. Sin embargo, la eficacia depende de la concentración de partículas cerca de la llama, la ubicación de otros materiales inflamables y tipo de combustible involucrado.

Los sistemas de supresión de incendios por aerosol pueden estar equipados con detección y activación de incendios automática o eléctrica. La supresión de aerosoles está disponible tanto para un entorno de inundación total como para aplicaciones locales.

¿Son seguros los sistemas de extinción de incendios por aerosol?

Los sistemas de extinción de incendios por aerosol funcionan a través de una reacción química que también genera calor. En consecuencia, la temperatura de los recipientes puede alcanzar los 4000°F en la descarga. Esto puede ser una desventaja para los sistemas de extinción de incendios en aerosol, porque la alta temperatura puede provocar que el fuego vuelva a estallar. Algunos sistemas de extinción de incendios en aerosol cuentan con bloques de enfriamiento que bajan la temperatura y evitan que se vuelva a encender.

Los sistemas de extinción de incendios por aerosol no suelen dañar los equipos. Sin embargo, las partículas de aerosol grandes pueden dejar residuos en los componentes sensibles. Intente instalar sistemas de extinción de incendios en aerosol lejos de cualquier dispositivo electrónico sensible. Esto no siempre es posible cuando se instala en áreas estrechas como la góndola de una turbina eólica.

Los sistemas de extinción de incendios en aerosol no deben usarse en espacios ocupados, porque los aerosoles pueden ser peligrosos si se inhalan. Del mismo modo, los aerosoles crean problemas de visión, lo que puede complicar la evacuación. Ha habido dos incidentes trágicos por descargas falsas de sistemas de aerosoles en la bóveda de un banco, que mataron a ocho e hirieron a siete, y en un barco pesquero, que provocó una muerte.

Si un sistema de aerosol se descarga en un espacio desocupado como una máquina CNC, espere a ventilar el sistema antes de evaluar cualquier daño.

Los agentes limpios son una alternativa más segura a los aerosoles para espacios ocupados. Los agentes limpios son seguros para las personas y no dejan residuos en los equipos.