Más información sobre las laceraciones

La piel de una persona es el órgano más grande del cuerpo y su propósito principal es la protección. Desafortunadamente, mientras está en guardia protegiéndonos, la piel a menudo sufre lesiones que se presentan de diversas formas, incluidos cortes, laceraciones y heridas por abrasión.

Las laceraciones son una de las causas más comunes de visitas a la sala de emergencias en todo el país. Cada año, las salas de emergencia informan entre 7 y 9 millones de casos de laceraciones, ya que los profesionales a menudo deben cerrar las heridas. Abordar inmediatamente una laceración es la mejor manera de minimizar el daño. La atención inmediata y adecuada puede ayudar a limitar la posibilidad de contraer una infección, reducir las cicatrices e incluso prevenir la hospitalización o salvar la vida de alguien.

Las laceraciones en el lugar de trabajo son una de las lesiones más frecuentes que enfrentan los trabajadores. La Oficina de Estadísticas Laborales (BLS, por sus siglas en inglés) informa que se informaron 59 430 cortes y laceraciones en total en 2020, superando las quemaduras térmicas y las lesiones químicas combinadas.

Este artículo abordará qué es una laceración, los diferentes tipos de atención que pueden requerir y los pasos que una persona puede tomar para prevenir laceraciones en el lugar de trabajo.

Definición y Significado

¿Qué es una laceración? Merriam-Webster afirma que una laceración se refiere a "una herida desgarrada o irregular". Estas lesiones afectan a los trabajadores en el lugar de trabajo, pero puede haber todo tipo de preguntas sobre lo que se considera una laceración. La mayoría de las personas escuchan las palabras "corte" y "laceración" y automáticamente asumen que son lo mismo. En muchos sentidos, son muy similares, pero hay algunas diferencias notables. Los cortes generalmente dañan la piel y generalmente se tratan con vendajes y ungüentos antibacterianos.

Por otro lado, la piel lacerada tiende a ser un corte más profundo que causa una lesión más significativa. Las laceraciones no solo provocan lesiones en la piel, sino que también pueden lesionar el tejido blando que se encuentra debajo, hasta los tendones, los ligamentos y el hueso. El área afectada también puede parecer una lesión más grave, como un corte profundo, un desgarro o una herida. Las laceraciones generalmente sangran bastante, y las personas lesionadas deben ir a la sala de emergencias o llamar al 911 para obtener la atención médica que necesitan.

Abrasiones frente a laceraciones

¿Cuál es la diferencia entre una abrasión y una laceración? Al igual que las distinciones sutiles entre cortes y laceraciones, las abrasiones y las laceraciones parecen similares, pero la causa y el impacto de la lesión son un poco diferentes. Las abrasiones suelen ser lesiones leves que resultan directamente de la fricción, el roce o el raspado en una superficie rugosa. Con una abrasión, la piel se daña porque la superficie áspera raspa una capa, o varias capas, de piel. Son las heridas cutáneas más superficiales y solo alcanzan la capa cutánea epidérmica.

Si bien puede ser un desafío determinar si una lesión es una laceración o una abrasión, un factor a considerar es la cantidad de sangre. Las abrasiones no suelen sangrar tanto como los cortes o las laceraciones porque solo se lesiona la capa de piel de la epidermis. También sanan más rápido que los cortes y las laceraciones. Sin embargo, las abrasiones aún deben limpiarse con agua y jabón para prevenir infecciones.

Tipos de Heridas

Las heridas de laceración a menudo ocurren debido a accidentes con cuchillos, herramientas y maquinaria. Como informa MCR Safety en su página educativa sobre protección contra cortes, las herramientas son la principal causa de lesiones por cortes y laceraciones, seguidas por las piezas y los materiales. Y las laceraciones no solo afectan las manos o los brazos, también es esencial proteger los ojos de los peligros de las laceraciones.

Las laceraciones pueden ocurrir en cualquier parte del cuerpo, pero los trabajadores pueden ser especialmente vulnerables a las laceraciones en las manos y los brazos, que suelen estar más expuestos en el lugar de trabajo. Si los ojos se dejan sin protección, los ojos también son vulnerables a las laceraciones.

Laceraciones de brazos y manos 

Una laceración en la mano o el brazo puede provocar entumecimiento, debilidad, hinchazón y hormigueo, especialmente si hay daño en los nervios que recorren la mano.

Según la causa y la gravedad de la lesión en la mano, puede haber hematomas e hinchazón, que pueden afectar el nervio y parecer un daño en el nervio. Una vez que estos hematomas desaparezcan, si todavía se presenta entumecimiento, hormigueo y debilidad en la mano, la persona lesionada debe buscar reparación de la laceración y hacer un seguimiento con su médico para determinar las posibles opciones de tratamiento.

Laceraciones oculares

La piel no es el único órgano que puede sufrir una laceración. La córnea, la capa frontal transparente del ojo, también se puede lacerar, como resultado de que algo filoso vuele hacia el ojo o lo golpee con una fuerza significativa. Si una laceración corneal es lo suficientemente profunda, puede provocar la laceración de todo el ojo. Una laceración de la córnea es más profunda y grave que una abrasión de la córnea y puede ocurrir rápidamente en el lugar de trabajo cuando no se usa la protección ocular adecuada. Si se cree que se ha producido una lesión en la córnea, se debe buscar atención médica inmediata, ya que se trata de una lesión grave. Un oftalmólogo debe realizar un examen ocular completo y evaluar qué pasos son necesarios para reparar la lesión.

Cortar madera y moler metal son dos aplicaciones en las que las personas corren un alto riesgo de lesiones oculares. Las laceraciones también pueden ocurrir cuando alguien hace algo tan benigno como cortar el césped, especialmente si los desechos quedan atrapados en las cuchillas de la podadora y salen volando.

Tratamiento

Los cortes y laceraciones menores a menudo se pueden tratar con gasas, vendajes y ungüento antibiótico después de una limpieza a fondo. Sin embargo, las laceraciones profundas requieren tratamiento por parte de un profesional médico, ya que las heridas pueden implicar una gran pérdida de sangre. Si se ha cortado una arteria principal por una lesión relacionada con una laceración, una persona puede sangrar en tan solo 5 minutos.

También es fundamental buscar atención médica de inmediato si tiene una lesión por aplastamiento o una amputación parcial. Además, las heridas profundas o las heridas que no se cierran y cicatrizan por sí solas también requieren atención médica profesional.

Los proveedores de atención médica pueden utilizar puntos o pegamento para la piel para mantener la piel desgarrada en su lugar y facilitar la cicatrización. El pegamento para la piel se puede usar para laceraciones suaves y superficiales, y los puntos se usan para cortes profundos o irregulares. La combinación de las dos técnicas también se puede usar para unir las laceraciones.

Algunas laceraciones se pueden tratar con un botiquín de primeros auxilios, por lo que aquí hay algunos consejos básicos de primeros auxilios que debe saber al tratar una herida.

Controlar el sangrado

El primer paso para tratar una laceración es minimizar la pérdida de sangre aplicando presión en el área impactada y elevándola a la altura del corazón. Si esto no es suficiente para detener el sangrado, puede aplicar presión en el punto de presión central más cercano, como el codo para una laceración en el antebrazo. Los torniquetes solo deben usarse si el tratamiento no es factible durante varias horas.

Limpia a fondo la herida

La suciedad, el polvo y las bacterias pueden abrirse paso fácilmente en una laceración, especialmente en el lugar de trabajo. Su herida debe lavarse suave y minuciosamente con agua tibia y jabón suave.

Cuide su herida

Es posible que las heridas menores solo necesiten un vendaje y un ungüento antibiótico, pero el vendaje siempre debe mantenerse limpio y seco y cambiarse con regularidad.

Manténgase atento a la lesión

Si la laceración se vuelve caliente al tacto, aparece roja, sangra excesivamente durante un período prolongado o tiene drenaje, es posible que esté infectada. Esta infección puede propagarse rápidamente por el cuerpo, así que busque atención médica. Tenga en cuenta que las laceraciones profundas pueden afectar los tendones y los nervios. Si ha perdido el movimiento o la sensación en el área que rodea la laceración, es posible que haya cortado o dañado un tendón o un nervio. Consulte a su médico lo antes posible.

Continúe leyendo este blog para obtener información sobre guantes resistentes a cortes y anteojos de seguridad de MCR Safety para ayudar a prevenir laceraciones en el lugar de trabajo o en el lugar de trabajo.

Aparecido anteriormente en el blog de MCR Safety.