El fabricante de piezas para bicicletas de montaña PEMBREE ofrece a los ciclistas una opción más sostenible

Comenzar una empresa de repuestos para bicicletas de montaña durante una pandemia mundial no es lo que el fundador de PEMBREE, Phil Law, llamaría relajación. Sin embargo, es un sueño hecho realidad para el ingeniero mecánico de toda la vida cuyo anuario de la escuela secundaria lo describió como alguien a quien "le encanta diseñar componentes para bicicletas de montaña".

PEMBREE se encuentra en el pueblo de Horam en el sureste de Inglaterra. Al fundar la empresa, Law ha dado vida a una visión que lleva más de dos décadas en desarrollo:producir componentes de bicicleta de montaña de alta calidad con un énfasis sin precedentes en la sostenibilidad.

“Queremos que nuestra marca sea vista como lo último en durabilidad, longevidad y rendimiento, teniendo en cuenta el impacto ambiental”, dice Law. “Nuestra industria, desafortunadamente, a menudo empuja a los ciclistas a actualizar los pedales cada año para obtener el nuevo color o estilo. Por lo tanto, los costos de los pedales están disminuyendo, pero a menudo están hechos de materiales que no son reciclables. Queríamos darles a los clientes una alternativa”.

Para mantener el control del proceso de fabricación y su impacto ambiental, PEMBREE hace todo lo posible dentro de los límites de su taller. Hoy, los productos de la compañía incluyen dos pedales especiales para bicicletas. El R1V es un pedal cóncavo de alta durabilidad con pasadores y rieles de tracción reemplazables, mientras que el D2A es un pedal de carrera plano que proporciona un equilibrio único de tracción, fuerza y ​​peso. Ambos están hechos de aluminio y acero inoxidable, y ambos son 100% neutros en carbono.

“Nuestros pedales vienen con una garantía de cinco años, pero no hay ninguna razón por la que no puedan durar el doble”, dijo Law. “No me malinterpreten, hubo muchas trasnochadas y desafíos que superar porque estábamos lanzando durante el bloqueo de COVID-19. Pero cuando das un paso atrás y miras lo que hemos logrado, es fantástico. No podríamos haberlo hecho sin Autodesk Fusion 360”.

Desde el primer boceto hasta las ventas finales

Como startup, PEMBREE necesita ser ágil y autosuficiente. Esta es una de las razones por las que Phil Law eligió Fusion 360 en lugar de otras plataformas. Law puede pasar de la programación CAM a la creación de renders promocionales, todo en una sola aplicación. Otro atractivo fue la integración integrada del software con la fresadora Haas de PEMBREE, que utiliza para producir todos sus pedales.

“Realmente aprecio la capacidad de Fusion 360 para comunicarse con los controles de nuestra máquina Haas”, dice Law. “Simplemente funciona. No es necesario realizar ningún procesamiento posterior en los archivos CAM. Además, todas las herramientas de Haas se muestran en Fusion 360, por lo que puede incorporarlas directamente a su flujo de trabajo. Hace la vida mucho más facil."

El proceso de diseño de Law comienza con el esbozo de un nuevo producto en papel para desarrollar las relaciones de tamaño entre varios componentes. Con una idea aproximada en su lugar, pasa a Fusion 360 para comenzar a desarrollar la forma virtual en 3D. Una vez que se siente cómodo con él, usa una impresora 3D para producir un prototipo, luego regresa a Fusion 360 para finalizar el diseño con miras a la fabricación, haciendo ajustes a los chaflanes o ranuras según las herramientas esperadas. A partir de ahí, la pieza está lista para fresar.

“Fusion 360 no es solo una herramienta de modelado, una herramienta de renderizado o una herramienta CAM; son todos combinados”, explica Law. “Incluso dejando a un lado el problema del costo, si tuviéramos que obtener tres paquetes separados para todas esas capacidades, entonces depende de nosotros aprender cómo usarlos todos y descubrir cómo integrarlos. Con Fusion 360, no tenemos que hacer nada de eso”.

Con ese fin, los dos productos debut de PEMBREE se diseñaron completamente en Fusion 360, desde el cuerpo del pedal hasta los tornillos, los pasadores de tracción, los rieles de tracción y la tapa del extremo. Law produjo todos los renders promocionales y diagramas de despiece para ambos productos utilizando también Fusion 360.

“Los renders realmente ayudan a vender nuestro producto antes de que alguien pueda sostenerlo”, dice Law. "Realmente hay muy poco que tengo que hacer con los diseños en Fusion 360. Solo presiono renderizar y eso es todo". Law también está impresionado de que todo el proceso, desde el boceto en papel hasta el producto terminado, solo lleve unas pocas semanas.

“Una ventaja que tenemos como startup es la agilidad”, continúa. “Los conceptos de pedales han estado en mi cabeza durante años, pero de principio a fin, han sido unas tres semanas para llegar a un producto real que podamos vender. Esto nos ha permitido reaccionar rápidamente, lo cual es fundamental para competir en un mercado desafiante contra algunas marcas muy conocidas. Eso no sería posible sin Fusion 360. Nos ha permitido fabricar nuestros productos de una manera muy rentable”.

Creando un espacio para la sostenibilidad

La agilidad en el diseño y la fabricación será fundamental para PEMBREE, ya que busca ocupar un nuevo espacio en el mercado centrado en la sostenibilidad. Permitirá a la empresa cumplir su promesa diferenciadora de productos artesanales 100 % fabricados en Inglaterra a partir de fuentes sostenibles y materiales reciclables. Law, sin embargo, es muy consciente de los desafíos a los que se enfrenta su empresa, especialmente como empresa emergente.

“Tienes que equilibrar la mentalidad de inicio con una mentalidad de activista”, dice Law. “Si se excede en el activismo, puede parecer demasiado 'en su cara'. Por lo tanto, nos estamos enfocando en la transparencia y la educación, liderando el camino para cambiar las expectativas de los clientes sobre qué información presentamos y cómo se presenta. Si podemos influenciar a otras marcas para que hagan lo mismo, eso será importante”.

Para garantizar que PEMBREE siga cumpliendo esta misión, la empresa se comprometió con TEMWA, una organización que ayuda a las empresas del Reino Unido a compensar las emisiones de CO2. Esto requiere un examen detallado de la huella de carbono de PEMBREE, que mostró que su taller funciona con electricidad renovable, obtiene materias primas localmente siempre que es posible y no subcontrata la producción, un paso que es posible gracias a Fusion 360.

“No hay nada que no hayamos podido hacer con Fusion 360”, dijo Law. “No está limitado ni restringido de ninguna manera. Es una plataforma de nivel empresarial”.

Law espera que Fusion 360 desempeñe un papel importante en el futuro de PEMBREE. La empresa tiene la intención de expandirse más allá de los pedales a otros componentes de bicicletas de montaña y está buscando adquirir su próxima fresadora de 5 ejes, que se programará directamente desde Fusion 360.

“Fusion 360 puede hacer todo lo que necesitamos y más”, dijo Law. “No puedo esperar para explorar qué más puede hacer a medida que nos adentramos en el mecanizado paralelo simultáneo de 5 ejes. La mejor parte es que no gastaremos más. Esas capacidades ya son parte de ella. Es muy emocionante."

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