Contacto entre correa y polea: Como se mencionó anteriormente, solo la superficie interior de la correa plana permanece en contacto con la superficie exterior de la polea cilíndrica. En el caso de la correa trapezoidal, dos superficies inclinadas permanecen simultáneamente en contacto con las dos superficies laterales de la polea en forma de V.

Capacidad de transmisión de energía: Como toda transmisión mecánica, el propósito básico de la transmisión por correa es transmitir movimiento y potencia de un eje a otro. Dado que la transmisión por correa es una transmisión por fricción, la capacidad de transmisión de potencia depende principalmente de las características de fricción de las superficies de contacto. Cada vez que la carga excede la fuerza de fricción, el deslizamiento ocurre automáticamente. Cuanto mayor sea el coeficiente de fricción entre la correa y la polea, mayor será la capacidad de transmisión; sin embargo, la generación de calor y el desgaste también serán mayores. En lugar de aumentar directamente el coeficiente de fricción, puede mejorarse indirectamente empleando una correa trapezoidal en lugar de una correa plana. Se puede demostrar que el coeficiente de fricción efectivo en la correa trapezoidal es 2 o 3 veces mayor (basado en el ángulo V de la correa, que suele ser de 40°) en comparación con la correa plana del mismo material. En consecuencia, la transmisión por correa en V puede transmitir una potencia sustancialmente mayor sin deslizamiento.

Distancia entre ejes: Se selecciona una transmisión mecánica adecuada en función de la distancia entre centros entre los ejes impulsor y accionado. Por ejemplo, la transmisión por engranajes es adecuada para distancias entre centros pequeñas, normalmente de hasta 1 m. La transmisión por cadena se puede emplear para distancias pequeñas a moderadas, generalmente de hasta 3 m con la ayuda de ruedas dentadas inactivas. La transmisión por correa se puede utilizar para una amplia gama de distancias entre centros, desde menos de 1 m hasta 15 m. Una transmisión por correa plana es particularmente adecuada para la transmisión de energía a larga distancia; mientras que la correa trapezoidal se prefiere solo para distancias pequeñas (generalmente por debajo de 1 m).

Reducción de velocidad: Las unidades de máquina son impulsadas por motores primarios. Por lo general, el eje impulsor del motor primario gira a mayor velocidad que la requerida en el eje impulsado de las máquinas. Por lo tanto, se requiere una reducción en la velocidad de rotación y esto se puede lograr cambiando los diámetros de las poleas impulsora e impulsada. Sin embargo, cada accionamiento mecánico puede alterar la relación de velocidad dentro de un rango. Una transmisión por correa plana puede ofrecer una reducción de velocidad de hasta 1:4; más alto que esto puede aumentar indeseablemente el deslizamiento. Debido al mayor coeficiente de fricción efectivo, la correa trapezoidal ofrece una mayor reducción de velocidad, incluso hasta 1:7.

Cambio de correa: A veces, una sola unidad de máquina requiere una velocidad variable en diferentes etapas de operación. Además, se puede emplear un único motor principal para accionar varias máquinas, cada una de las cuales requiere una velocidad de funcionamiento variable. En tal escenario, se adopta una polea escalonada donde varias poleas que tienen diferentes diámetros están montadas en un solo eje. Si se emplea una correa plana, la correa se puede cambiar fácilmente de una polea a otra en condiciones de funcionamiento. Por lo tanto, la velocidad de rotación del eje accionado puede modificarse sin detener la unidad impulsora (es muy necesario un ajuste mecanizado de la longitud de la correa para mantener la tensión de la correa). Tal disposición de cambio no está disponible en la transmisión por correa en V, ya que requieren una polea especializada con ranura en V.

Aspecto económico: La constricción de la correa plana y la polea correspondiente es simple. La longitud de la parte plana también se puede ajustar varias veces, ya que está unida por tuercas y tornillos. La longevidad y la fácil construcción hacen que esta unidad de accionamiento sea más económica. La correa trapezoidal y la polea correspondiente son más costosas. Su longitud no se puede ajustar y, por lo tanto, tiene una vida útil más corta.

En este artículo se presenta una comparación científica entre la transmisión por correa plana y la transmisión por correa en V. El autor también sugiere que revise las siguientes referencias para una mejor comprensión del tema.

1. Diseño de elementos de máquina por V. B. Bhandari (Cuarta edición; McGraw Hill Education).
2. Un libro de texto de diseño de máquinas de R. S. Khurmi y J. K. Gupta (S. Chand; 2014).