La tecnología LED no es tan sostenible

La comunidad empresarial ahora acepta que la tecnología de diodos emisores de luz (LED) llegó para quedarse. Genera importantes ahorros de energía y costos, y representa una forma rápida para que las empresas tengan un impacto positivo en su consumo de energía y avancen hacia un futuro más sostenible.

A primera vista, formar un caso comercial para la tecnología LED puede parecer muy sencillo, ya que las empresas generalmente están reemplazando la iluminación convencional de alto vataje, que requiere que las bombillas se reemplacen regularmente, con accesorios LED de bajo vataje que no necesitan mantenimiento.

Los cálculos de retorno de la inversión para la tecnología LED se denominan con frecuencia "obvios", porque las empresas generalmente recuperan el costo de capital de hacer la transición en menos de tres años.

Sin embargo, hay tres grandes capturas. Las empresas deben recordar que este no es un trato de una sola vez, y los departamentos de finanzas lo están descubriendo por las malas.

Mantenimiento

El primer problema es el mantenimiento, o la falta del mismo. Es cierto que las luminarias LED no requieren mantenimiento, pero eso se debe a que no tienen partes reparables. Tienen una vida útil finita, ya que están compuestos por piezas de equipos electrónicos muy parecidos a un televisor de pantalla plana.

Si bien la medición de la industria es en horas, en realidad la mayoría de los LED tienen una garantía de cinco años. Esto significa que el fabricante cree que después de cinco años, su vida útil se vuelve limitada e impredecible.

Los artefactos de iluminación LED son desechables, por lo que cuando dejan de funcionar, deben reemplazarse en lugar de simplemente repararse. En un entorno de almacén, eso significa instalar luminarias LED de forma programada para garantizar la continuidad del negocio.

Costos laborales

Si bien se puede argumentar que el costo del producto LED en sí mismo puede reducirse con el tiempo, lo que significa que podría resultar más barato comprar la tecnología en los próximos años, esto no tiene en cuenta el costo de la mano de obra cuando su empresa está realmente colocando esas luces LED, especialmente si lo está haciendo a escala. Al igual que con cualquier proyecto, el costo de la mano de obra involucrada en cualquier instalación a gran escala puede dejar un impacto significativo en las finanzas de su empresa.

El panorama más amplio

La mano de obra es solo una parte del gasto total cuando se trata de comprar iluminación LED. Las empresas, en particular los principales actores de la industria, deben considerar el panorama general cuando se trata de la planificación a largo plazo.

En pocas palabras, apenas cinco años después del primer caso de negocio “obvio”, ese mismo caso de negocio ya no existirá. Las empresas que no estén tomando medidas para proteger sus intereses a largo plazo serán las que sufran pérdidas.

Su próximo proyecto de LED será sencillo si su empresa ha estado tomando medidas para la recompra. Ciertamente no será tan sencillo si ha estado planeando que esos dispositivos LED sigan funcionando para siempre, "sin mantenimiento".

Imagine tener que reemplazar la iluminación en toda su cartera de propiedades y comenzará a comprender por qué las empresas optan por no asignar capital a proyectos de eficiencia energética, como actualizaciones de LED.

Esta es la razón por la que la batalla de capital para obtener fondos para las actualizaciones de LED se está volviendo más difícil, y por qué las empresas optan cada vez más por la transición a los accesorios de LED a través del modelo "como servicio" cuando modifican sus propiedades por primera vez. Este enfoque no requiere un desembolso de capital y la tarifa del servicio se paga como un gasto operativo, que se cubre cómodamente con los ahorros de energía generados, al tiempo que mantiene esas transacciones fuera del balance. De esta manera, los dueños de negocios pueden planificar el futuro utilizando la tecnología que necesitan, sin asumir ningún riesgo.

Tenga cuidado con esos números de ROI aparentemente impresionantes asociados con la tecnología LED. Si planifica cuidadosamente su próxima compra, puede asegurarse de que sus cálculos sean precisos y evitar sorpresas desagradables en los próximos años.

Declan Barrett es director comercial de UrbanVolt, un proveedor de sostenibilidad con sede en Dublín, Irlanda.