La nueva fibra óptica más rápida transmite 1 petabit / segundo

• Los investigadores desarrollan un nuevo cable óptico que puede transmitir datos a una velocidad de un petabit (1000 terabits) por segundo.
• La fibra es tan fina como un cabello humano y menos propensa a dañarse.

Los cables de fibra óptica han revolucionado las comunicaciones en red desde sus inicios hace aproximadamente 4 décadas. Estos cables utilizan hilos delgados de vidrio para transmitir datos codificados a la luz. Dado que la reflexión interna total evita que la luz se escape por los lados del cable, puede tener una tasa de transmisión mucho más alta en comparación con el uso de señales eléctricas.

Hoy en día, las fibras ópticas se utilizan en Internet, televisión por cable, redes informáticas, telefonía, industria automotriz, inspecciones mecánicas, odontología y cirugía, aplicaciones militares y espaciales. Los investigadores siempre buscan lograr una alta velocidad de datos y cubrir una larga distancia simultáneamente.

Con la expansión acelerada de servicios como contenido de video y redes sociales, el tráfico de Internet está aumentando a un ritmo exponencial. La columna vertebral de esta infraestructura, es decir, el ancho de banda de fibra óptica, también aumenta anualmente. Sin embargo, existe un cierto límite al aumento de velocidad y ancho de banda que se puede obtener con fibra óptica estándar. Es posible que alcancemos este límite en los próximos 10 años.

Fibra multinúcleo

Los científicos están trabajando en un nuevo sistema de transmisión que pueda superar esas limitaciones. Si bien las fibras ópticas existentes utilizan un solo modo de transmisión dentro de una hebra de vidrio de cuarzo, el nuevo diseño se basa en fibra multimodo para transmitir datos con mayor multiplexación espacial.

En 2012, la empresa Nippon Telegraph and Telephone (NTT) demostró las capacidades de las fibras multinúcleo:lograron una velocidad de transmisión de datos de 1 petabit por segundo en una única fibra óptica de 12 núcleos de 52 kilómetros.

Recientemente, un equipo de científicos del Centro de Investigación Fotónica de la Universidad Macquarie desarrolló una fibra óptica que transmitía con éxito más de 1 petabit (1000 terabits) de datos por segundo. La fibra es desarrollada conjuntamente por Fujikura Ltd y la Universidad de Hokkaido y el sistema de transmisión está construido por el Instituto Nacional de Tecnología de la Información y las Comunicaciones de Japón.

Referencia:Universidad Macquarie

Esta fibra de 4 núcleos y 3 modos puede transmitir 12 veces más datos que las fibras ópticas existentes. Lo que es aún más impresionante es que es tan fino como un cabello humano (el mismo ancho que los cables de fibra estándar).

El cable se puede conectar fácilmente a dispositivos existentes y es menos propenso a dañarse debido a su diámetro más estrecho. Estos beneficios también dan como resultado un gran ahorro de costos en comparación con otros tipos de fibra óptica. Sin embargo, el equipo no mencionó hasta qué punto se pueden transferir los datos a velocidades tan altas.

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Esta es la primera vez que alguien ha creado una fibra práctica y de tamaño utilizable que es resistente y puede transmitir de manera confiable enormes cantidades de información. A partir de ahora, parece una solución perfecta al cuello de botella generado por la fibra óptica estándar.