Una nueva era dorada para la tecnología industrial

Durante años, los fabricantes han estado invirtiendo en tecnología industrial transformadora, pero no se trata de encontrar nada nuevo, así que tanto como aprender a aplicar lo que tenemos.

Más temprano que tarde, deberíamos comenzar a ver una recompensa en la eficiencia de fabricación acelerada. Las empresas están apuntando a un mayor tiempo de actividad, un menor costo de los bienes y una mayor rentabilidad. Las cifras de la Reserva Federal muestran que durante los últimos 25 años, la productividad manufacturera de EE. UU. Ha crecido un 49%, y todavía hay un espacio significativo para el crecimiento. A continuación, presentamos algunos avances de fabricación que tendrán un impacto profundo en la eficiencia.

Sensores

Los sensores de máquina han existido durante casi treinta años, pero ahora se están volviendo más prominentes debido a la reducción de costos. Esto permite a las fábricas utilizar los datos acumulados de muchas formas. Además, se estima que para 2020, la cantidad de información disponible aumentará hasta cincuenta veces. En estos niveles, las capacidades que van desde el análisis predictivo avanzado hasta la inteligencia artificial (IA) transformarán la producción industrial.

IIoT

Como se esperaba, la Internet industrial de las cosas (IIoT) encabezará la lista de estas tecnologías habilitadoras. Los fabricantes de automóviles, por ejemplo, han visto mejoras en la optimización del sistema, el control de costos y la experiencia del cliente debido a las eficiencias de IIoT. Mientras tanto, las fábricas inteligentes, instalaciones en las que los empleados operan principalmente sistemas y monitorean la actividad, están aumentando en número en todo el mundo. Los casos de uso de calidad y las estrategias comerciales, combinados con una nueva "generación digital" de trabajadores técnicos, ayudarán con la implementación y el análisis de datos.

Inteligencia artificial

La inteligencia artificial (IA) también está comenzando a dejar su huella en los equipos de fábrica:el aprendizaje automático será útil en los procedimientos de MRO, por ejemplo, para Asegurarse de que se implementen los procesos correctos para el mantenimiento programado y de que las tareas completadas se controlen y notifiquen adecuadamente. La eficacia general del equipo (OEE) también aumenta con la IA. A medida que continúe apareciendo la cantidad de sensores que miden el rendimiento de la máquina y anticipan fallas, se ampliarán las oportunidades para que la inteligencia artificial gobierne la producción de manera independiente.

Robótica

La robótica no es nada nuevo, pero su impacto se está multiplicando. En muchos lugares, los robots trabajan mano a mano en las mismas células que los humanos, gracias a nuevas clases de robots que ofrecen destreza y capacidad de elevación. Esta nueva era en robótica está ayudando a compensar la brecha de habilidades que continúa plagando la fabricación al satisfacer una necesidad en ambos extremos del espectro (para tareas que son tediosas o muy complejas).

A medida que el mundo se adentra en un año más, muchos factores respaldarán la inversión continua en tecnología industrial. Como tal, es fundamental contar con un sólido caso comercial para cualquier inversión en tecnología. Lo más importante es la necesidad de inculcar una cultura que acepte, aprecie y aproveche los nuevos sistemas. La tecnología, en sí misma, no impulsa el cambio, solo lo facilita. Sin planificación, el valor de la tecnología puede disminuir a casi cero.

En general, sin embargo, la capacidad de la tecnología para llenar la brecha de habilidades, junto con la maduración de las tecnologías de apoyo, la demanda continua del mercado y los incentivos fiscales recientemente promulgados, todo presagia un gran paso adelante.

Mark Cox es Director de Sistemas Avanzados para Advanced Technology Services, Inc.