Cobot de sobremesa aumenta la productividad de Springmaker

La Federación Internacional de Robótica prevé que para 2019 se instalarán 1,4 millones de robots industriales en fábricas de todo el mundo. Las organizaciones de fabricación están considerando esta tecnología como una forma de optimizar las operaciones, mejorar la seguridad en la planta y hacer crecer su negocio.

Newcomb Spring Corp., uno de los fabricantes de resortes personalizados, formas de alambre y estampado de metal más grandes de América del Norte, se enfoca en la innovación en sus plantas, agregando tecnologías propias y adquiridas. Recientemente, Newcomb Spring agregó automatización robótica a sus operaciones como parte del esfuerzo continuo de la compañía para mejorar la eficiencia y la calidad.

El robot de mesa UR3 de Universal Robots USA Inc. (Ann Arbor, MI) se presentó en las instalaciones de Newcomb Spring de Carolina del Norte y actualmente está instalado en una máquina formadora de alambre CNC Wafios FMU. Considerado un robot UR colaborativo, o cobot, que puede trabajar de manera segura junto a las personas sin protección, el UR3 es parte de una clase emergente de robots que algunos expertos de la industria predicen que será el mayor impulsor del mercado de la automatización industrial.

Newcomb Spring seleccionó el UR3 por su capacidad para ayudar a los empleados realizando operaciones repetitivas de forma rápida, consistente y precisa. Si bien se utiliza principalmente para clasificar y empaquetar productos en forma de resorte y alambre, la unidad puede completar una variedad de tareas de ensamblaje y producción. El brazo robótico se ha implementado como una herramienta colaborativa que reduce la fatiga y los errores humanos y aumenta la productividad general. Esto permite a los empleados completar proyectos rápidamente y concentrarse en otras áreas de producción.

“Siempre nos esforzamos por encontrar nuevas formas de mejorar nuestros procesos y valor”, dijo Keith Porter Jr., gerente general de Newcomb Spring de Carolina del Norte. “La UR3 es una excelente herramienta para tareas precisas, y la programación de la máquina permite volver a implementarla para una variedad de esfuerzos y brindar resultados consistentes”.

CrossRobotics (Belmont, NC), un integrador de robots UR, trabajó con Newcomb Spring para implementar el UR3. Según Grady Turner, especialista en aplicaciones de CrossRobotics, la facilidad de uso del UR3 permite una rápida reprogramación de diferentes piezas y máquinas.

Recientemente, el UR3 se utilizó en una producción de alto volumen de contactos de batería de cobre y berilio. El robot se programó para extraer el componente de la unidad de fabricación flexible (FMU) y colocarlo en una bandeja de plástico moldeado. El movimiento preciso del robot proporcionó un posicionamiento y sincronización precisos, lo que permitió que la pinza del robot agarrara la geometría compleja de la pieza y mantuviera el contacto de la batería justo cuando se cortó el cable sin dañar los resortes ni crear presión sobre el cable de alimentación. Cuando la FMU comenzó a enrollar su siguiente componente, el brazo UR3 giró y se movió, colocando el contacto de la batería en una bandeja de plástico cercana. El UR3 luego regresó a la FMU para recolectar la siguiente parte justo cuando se completó.

El UR3 se programó para colocar piezas en diferentes celdas de la bandeja de plástico, progresando hasta llenar toda la bandeja. Luego, un empleado de Newcomb Spring cargó una bandeja vacía sin interrumpir la producción. El brazo robótico mejoró la eficiencia al reducir el manejo de piezas y aumentar la producción, ya que el equipo podía funcionar durante largos períodos ininterrumpidos mientras los empleados realizaban otras tareas. Además de cargar las bandejas de plástico, el personal de Newcomb Spring a menudo pudo monitorear otras máquinas, recargar alambre en la FMU, realizar controles de calidad y empacar las bandejas llenas en cajas de envío a medida que continuaba la fabricación de resortes.

“Al reducir el manejo de piezas, además de permitir que nuestro personal sea más productivo, esta tecnología robótica agiliza nuestras operaciones”, dijo Porter. “Es una gran ventaja para trabajos de gran volumen y proporciona calidad y eficiencia. Nos complace destacar nuestro uso exitoso del UR3 a medida que las instalaciones adicionales de Newcomb Spring integran la tecnología”.