IMHX proporciona una plataforma para más tecnologías de robótica y automatización

IMHX es una de las mayores ferias comerciales dirigidas al sector de la intralogística en el Reino Unido. Celebrado en Birmingham, el evento cuenta con más de 450 expositores y atrae a más de 16 000 expertos de la industria durante sus cuatro días de duración, del 24 al 27 de septiembre.

Como en el resto de eventos Noticias de Robótica y Automatización ha cubierto durante el último año o dos, IMHX está viendo un número cada vez mayor de soluciones de robótica y automatización que comparten el escenario con tecnologías que se han establecido durante mucho más tiempo.

Se puede decir que las tecnologías más antiguas son las que dieron lugar a la automatización “mecanizada”, que se ha vuelto más sofisticada con el tiempo, integrando en ella tecnologías electrónicas e informáticas.

Aunque probablemente no haya una distinción clara, la automatización "robótica" probablemente pueda definirse como el punto en el que las máquinas mecánicas se vuelven más autónomas.

Por ejemplo, un robot de almacén típico puede encontrar su propio camino alrededor de un almacén, tomando artículos hacia y desde los trabajadores humanos que generalmente realizan la preparación de pedidos, y luego se lleva a la estación de carga y se prepara para la siguiente fase del trabajo.

Curiosamente, algunos de estos robots de almacén pueden organizar el almacén de tal manera que los artículos que se mueven rápidamente, lo que significa que se venden con más frecuencia, se colocan más cerca del recolector humano. Ese es el diseño del sistema implementado por Geek Plus Robotics (arriba).

Este tipo de organización del almacén se computa en la nube y las decisiones se envían periódicamente, quizás al final de cada día, a los robots, que realizan los desplazamientos necesarios.

Dicho procesamiento informático se clasifica como "inteligencia artificial", aunque probablemente sea discutible si se trata de la rama de aprendizaje automático o de aprendizaje profundo.

Otros proveedores de máquinas autónomas en IMHX incluyen 6 River Systems (abajo) y Locus Robotics. Pero aparte de estas tres, que son quizás las más conocidas del mercado, no existen muchas más empresas especializadas en robótica de almacenes.

La gran mayoría de las empresas que exponen en IMHX son proveedores de lo que podríamos denominar tecnologías “tradicionales”, como cintas transportadoras y carretillas elevadoras.

También en estas áreas ha habido innovaciones. Por ejemplo, aunque no es totalmente nuevo, los transportadores sobre ruedas, demostrados por una empresa llamada Uni-Xu, permiten un grado de flexibilidad que los transportadores fijos tradicionales no pueden; y Gondola Skate exhibieron su sistema para mover grandes sistemas de estanterías, que reduce el tiempo de reorganización de un almacén de varios días a unas pocas horas.

Los stands de exhibición más grandes en IMHX son los de Toyota Material Handling, Doosan Industrial Vehicles y Dematic.

Toyota (arriba) es probablemente el proveedor líder mundial de carretillas elevadoras, y en IMHX, la compañía exhibió el primer vehículo que cuenta con baterías de iones de litio colocadas alrededor del vehículo, ahorrando una cantidad significativa de espacio y haciendo que el vehículo sea más liviano y económico porque se dice que el sistema de batería es más eficiente.

Numerosas otras empresas en el evento estaban ofreciendo carretillas elevadoras y maquinaria más pesada. Doosan exhibe lo que parecía ser el vehículo más grande de la feria (abajo), lo que no es sorprendente dada la experiencia de la empresa en la industria pesada.

Dematic, otro gran nombre en logística e intralogística, mostró un sistema robótico para el manejo de materiales que involucraba a dos robots que trabajaban con un sistema de transporte y empaque.

En términos de robótica, ABB (abajo) muestra algunos de los sistemas que la empresa ha diseñado para el manejo de materiales. Además de un robot de un solo brazo integrado con una cinta transportadora, la empresa también mostró el robot colaborativo de dos brazos YuMi.

Y por último, pero no menos importante, Swisslog (abajo), un especialista en automatización de almacenes, mostró dos de los sistemas que son fundamentales para su oferta de robótica:uno era el sistema automatizado de almacenamiento y recuperación AutoStore, que utiliza lanzaderas robóticas, y el otro era un robot Kuka. sirviendo bebidas, que, por supuesto, fue una de las mejores cosas que se exhibieron en la feria.

IMHX continuará hasta mañana.