Opinión:Las herramientas robóticas de extremo de brazo están dando forma a la industria manufacturera

Por Thomas Knudsen, director general del norte de Europa, OnRobot

Dentro de un sector diverso e innovador como la industria manufacturera, la flexibilidad es clave.

La robótica, un habilitador clave de esto, ya ha conquistado esta industria, permitiendo que las fábricas de todo el mundo automaticen cada vez más tareas, reduciendo costos y aumentando la productividad.

Sin embargo, la simple automatización ya no es suficiente. Los fabricantes ahora requieren soluciones de automatización únicas para cada entorno de producción específico, para abordar la escasez de talento que enfrentan, pero no pueden rediseñar las instalaciones para cada proceso y aplicación diferente.

Por lo tanto, las empresas deben elegir los accesorios de robot correctos para optimizar la oportunidad de automatización y maximizar su valor.

La solución es la adopción de herramientas de final de brazo. Los dispositivos de herramientas al final del brazo, o EOAT, generalmente se colocan al final de un brazo robótico para realizar una variedad de tareas.

Esta parte aparentemente pequeña del robot juega, de hecho, un papel clave en su eficacia. Pero, ¿cómo aportan valor las herramientas de final de brazo a las empresas de fabricación?

Revolucionando la fábrica

Los EOAT son un cambio de juego total cuando se trata del rendimiento y la flexibilidad del robot. Las pinzas y otras herramientas inteligentes que complementan al robot pueden aumentar o disminuir la eficiencia del proceso de automatización.

Por ejemplo, las pinzas robóticas pueden manejar hábilmente varios materiales, mientras que los sensores robustos generan alarmas para corregir el posicionamiento de un robot.

Los cambiadores de herramientas permiten cambiar rápida y fácilmente de una herramienta a otra, lo que permite que el robot se ajuste a diferentes tipos de elementos y fases del ciclo de producción.

Algunas de las pinzas más innovadoras de la actualidad tienen sentido de la vista y el tacto, lo que les permite ver y sentir objetos mediante la fuerza integrada o la detección de torsión.

Estas características no solo pueden aumentar aún más la cantidad de diversas aplicaciones que puede tener el robot, sino también mejorar su precisión de manera exponencial.

Las herramientas de final de brazo también permiten aplicaciones colaborativas:crean un intercambio de información bidireccional entre herramientas y robots, lo que permite operaciones más eficientes y una mayor producción.

Además, los fabricantes ahora pueden acceder a los robots de forma remota y diagnosticar problemas en línea.

Los EOAT inteligentes con hardware y software inteligente ayudan a recopilar y analizar datos para brindar comentarios y aumentar las capacidades.

Con el enfoque actual en hardware IoT y big data, los robots colaborativos que se alimentan de esto pueden contribuir significativamente al análisis de productividad de un fabricante.

Seleccionar y colocar

Un área en la que las herramientas de final de brazo también están demostrando su valor excepcional es la selección y el lugar.

Esta parte del proceso de fabricación ha estado automatizada durante años, pero siempre había espacio para mejorar en términos de recoger y colocar ciertos artículos con la fuerza adecuada.

Los productos de la industria de la tecnología, como los teléfonos inteligentes o las tabletas, requerían un enfoque más delicado para evitar daños, lo que las pinzas inteligentes actuales pueden lograr al detectar la naturaleza de cada elemento y adaptar su agarre.

Además, las pinzas inteligentes se pueden utilizar en el sector del envasado de alimentos para manipular con delicadeza productos extremadamente frágiles, como obleas, manteniéndolos intactos.

Ya es hora de la adopción

A medida que la tecnología continúa impulsando la transformación en todas las industrias, las empresas deben considerar la automatización para reducir costos y mejorar la flexibilidad operativa.

Las empresas que continúan utilizando métodos tradicionales, como la fabricación de herramientas únicas para tareas de fabricación específicas, se encuentran en una desventaja significativa debido al alto costo y la naturaleza inflexible de este enfoque.

En comparación, las pinzas, los sensores y otras soluciones flexibles centradas en aplicaciones se pueden personalizar para realizar una multitud de tareas diferentes en una serie de entornos diversos dentro del proceso de fabricación.

Por lo tanto, las empresas que no implementen estas herramientas revolucionarias se quedarán atrás frente a sus competidores más progresistas.

Sobre el autor:Thomas Knudsen es director general para el norte de Europa de OnRobot, un proveedor de herramientas de final de brazo para robots industriales.