La impresión 3D va a convertir el mercado de los juegos de miniaturas en una zona de guerra

Los juegos de miniaturas siempre se han reservado para toda la vida. Lifers que gastan cientos de dólares en bolsas de esculturas de peltre desmontadas, las juntan y las pintan en colores como “naranja fuegan” y “leadbelcher”. Es un pasatiempo creado por personas profundamente comprometidas, para personas profundamente comprometidas. Games Workshop fabrica la serie Warhammer, uno de los nombres más populares en los juegos de miniaturas, y felizmente cobran $ 150 por un juego de inicio . Si está buscando figuras de orcos hiperrealistas, tendrá que pagar una prima y, no, Wal-Mart no puede salvarlo.
Así es como siempre han sido las cosas:si quiere ingresar, Hay que respetar el monopolio. Es decir, a menos que tenga una impresora 3D , como Chuck Thier, un desarrollador de software con sede en Texas. "No soy un jugador ávido de Warhammer, pero siempre he sido un fanático de la tradición", dice Thier. Había visto un par de modelos que alguien hizo para imprimir y pensó que sería interesante jugar con ellos. Entonces comenzó a hacer el suyo. “Los modelos resultaron ser una forma realmente buena de probar la calidad de mi impresora”, dice. Los detalles de sus modelos no poseían la fidelidad de las miniaturas originales, pero siguen siendo bastante convincentes e impresionantes, especialmente considerando que está evitando un precio gigante.

Thier publicó los resultados de su trabajo en Reddit . . "Me tomó al menos 40 horas imprimir los modelos que se ven en la foto, y eso no incluye las fallas", dice. “También tengo que estar en desacuerdo con [llamarlo contrabando]. Se podría llamar así si los modelos fueran copias exactas hechas con un escáner, y si alguien estuviera tratando de venderlos. Todos los modelos que he impreso, y la gran mayoría que he visto, son esculpidos a medida por personas que aman el juego ".

Como era de esperar, Games Workshop tiene tolerancia cero para las versiones impresas en 3D de su propio producto. Es notoriamente litigioso:una vez, la famosa demandó a una autora por el uso del término "Marine espacial" . —Y sus términos de servicio establecen que no puede “emitir ni escanear ningún material basado en la IP de Games Workshop. La reproducción para uso personal no es una exención automática de la protección de los derechos de autor en muchos territorios del mundo ". (Games Workshop no respondió a nuestra repetida solicitud de comentarios sobre esta historia).

Es posible que Games Workshop no tenga mucho de qué preocuparse por ahora, ya que la impresión 3D aún está lejos de ser una utilidad doméstica. Si bien Thier tiene acceso a una impresora 3D y el tiempo y la paciencia para redactar sus propias miniaturas, aún es más fácil ir a una tienda de pasatiempos y asegurar las piezas a la antigua. Pero Games Workshop se protege de un futuro en el que piratear miniaturas puede ser tan fácil como piratear música, un miedo más razonable de lo que piensas.

Arian Croft es el propietario de Ill Gotten Games; su proyecto insignia de miniaturas, Pocket-Tactics, está disponible en archivos zip ordenados en su sitio web. Puede descargar los esquemas, llevarlos a su impresora 3D y tener un campo de batalla completo a su alcance, todo sin gastar un centavo. Croft no tiene experiencia en diseño, pero se sintió atraído por las asequibles posibilidades que brindaba la impresión 3D, así como por la oportunidad de construir lo que quisiera.

“[Games Workshop] tendrá que adaptarse”, dice Croft. "Ya existe una comunidad detrás de la impresión 3D de las cosas de Warhammer, y aunque la mayoría de estas personas no están haciendo cosas con la misma calidad que los modelos originales, eso es suficiente para ellos", dice Croft. “Es difícil detenerlo y, a medida que la impresión 3D se generaliza, los minoristas deberán cambiar”.

Croft especula que, eventualmente, las principales compañías de juegos se verán obligadas a usar la misma estructura comercial que él:ofrecer archivos digitales listos para una impresora 3D a un precio abreviado. En una historia tan antigua como el tiempo, los avances en la tecnología han eliminado parte del valor justificable de estos productos específicos; desde la desmotadora de algodón hasta el iPod, los factores mecánicos optimizados han causado estragos constantemente en la fabricación obsoleta.

Que eso sea bueno o no depende de su perspectiva y de su adherencia a las costumbres. Los juegos de miniaturas no son amigables para los nuevos jugadores, pero si alguien puede involucrarse sin una inversión significativa, podría traer mucha sangre fresca a la escena. Obviamente, hay un grupo específico de personas dispuestas a pasar una tarde jugando con pequeñas estatuas de duendes, pero también hay muchos que se han mantenido alejados del pasatiempo por razones financieras.

Al mismo tiempo, hay algo un poco estéril en introducir código en una máquina y producir un orco prístino que nunca ha sido tocado por manos humanas. El trabajo manual, y la pura dedicación obsesiva, siempre ha sido una parte crucial de los juegos de miniaturas, y hay algo que se pierde al descargar un modelo de la misma manera que descargarías un torrent.

Nick Poteracki es el diseñador de Arena Rex, un juego de miniaturas indie que se enorgullece de tener figuras esculpidas de forma tradicional. Él es una de esas personas de por vida y se resistirá a la revolución de la impresión 3D todo el tiempo que pueda. “Hay personas que juegan dos veces al año y pasan el resto de su tiempo pintando y disfrutando esa parte del hobby”, dice Poteracki. "Dentro de cincuenta años, no creo que veas a nadie esculpiendo miniaturas".

Poteracki se vuelve poético sobre las maravillosas inconsistencias de un modelo hecho a mano; cada estatua se ve un poco diferente, tallada por personas reales que no pueden evitar amar estas cosas. Hay algo especial en un grupo reducido de personas que están dispuestas a dedicar una cantidad extraordinaria de tiempo para satisfacer sus compulsiones, por lo que es comprensible por qué algunos creen que la impresión 3D va en contra de ese código de ética.

"No soy exactamente una barba gris, pero crecí escuchando los mismos tres CD durante todo el invierno armando miniaturas", dice Poteracki. "Espero que la experiencia central del juego no cambie mucho porque, para mí, el pasatiempo consiste en desconectar y hacer algo táctil".

Publicado con permiso de Stratnel Technologies LLP