Tres razones por las que la creación de prototipos de metal hoy en día no funciona

La gente ha estado haciendo cosas durante mucho tiempo. A medida que avanzaba la Revolución Industrial, el statu quo para la fabricación y la creación de prototipos metálicos se convirtió en la fabricación sustractiva. Como los molinos y tornos comunes de tres ejes, estas máquinas pueden ser operadas manualmente o accionadas por sistemas informáticos y motores. Si bien su función es sencilla, estas herramientas de corte han dado forma al mundo en el que vivimos hoy. Pero los tiempos están cambiando y la fabricación sustractiva ahora no cumple con las demandas. Las empresas que sufren largos plazos de entrega y un lento desarrollo de productos están desesperadas por encontrar nuevas formas de fabricar piezas rápidamente. Si usted es un ingeniero y envía una pieza de prototipo de metal a su taller de maquinaria interno, es probable que pasen de 4 a 12 semanas antes de que tenga esa pieza en sus manos. Si lo necesita más rápido, probablemente tenga que sobornar a alguien con donas. ¿Cómo lo sé?

En mi rol de ingeniero de aplicaciones, tengo la oportunidad de visitar negocios de forma regular. A menudo no están contentos con sus procesos actuales y están investigando la impresión 3D como una posible solución. Con mucho, la creación de prototipos de metal es el área más importante que las empresas están buscando para fabricar piezas más baratas y más rápidas. Esperar un cuarto de año por una pieza prototipo es absurdo y palidece en comparación con las empresas más eficientes con las que hablo. Entregan piezas prototipo en una semana más o menos. A partir de innumerables reuniones y mucha investigación, reuní tres de las razones más comunes por las que las empresas luchan por fabricar prototipos de piezas metálicas con rapidez.

1. Los maquinistas expertos son difíciles de encontrar

Las empresas que he visitado dicen que tienen dificultades para encontrar trabajadores y maquinistas calificados. Algunos de ellos han tenido solicitudes abiertas durante muchos meses o han necesitado contratar trabajadores de fuera del estado para cubrir la necesidad. Según el Departamento de Trabajo de EE. UU., Casi el 70% de los graduados de la escuela secundaria van a la universidad.

Aunque en la superficie, los estudiantes tienen la oportunidad de acceder a una educación superior es beneficioso. Disminuye la reserva de talentos para maquinistas y otros comerciantes. El estigma de la escuela de oficios ha afectado a las empresas que buscan contratar más empleados para su taller de máquinas. Cuando una empresa lucha por dotar de personal a su taller con trabajadores de la más alta calidad, la productividad se ve afectada. Los pedidos llegan tarde y los gerentes de producción tienen que apagar nuevos incendios todos los días. Esto crea la necesidad de que los talleres funcionen de la manera más eficiente posible, maximizando el valioso tiempo de la mano de obra calificada.

2. El mecanizado de prototipos de metal lleva tiempo

Comience con un bloque de madera, aluminio o el material que elija. Si necesita hacer una forma más complicada que perforar un par de agujeros y cortar material a medida, el mecanizado lleva tiempo. Lo más probable es que lo que esté intentando hacer requiera muchas operaciones y trabajo de montaje. Cada vez que su material de aluminio necesita moverse de la sierra de cinta, al molino, a la amoladora de superficie, agrega tiempo y gastos. Desafortunadamente, los ingenieros tienen que esperar a que se terminen los prototipos debido a los procesos tradicionales de los equipos. Una solución no tan moderna para reducir los escalones es utilizar una pieza de fundición con forma casi neta. Pero esto abre una gran cantidad de otros problemas costosos relacionados con las herramientas y los tiempos de entrega.

3. Los prototipos de metal no se consideran de "valor agregado"

Algunas de las empresas que visito valoran mucho la creación de prototipos de metal, pero la mayoría lo tiene en un segundo plano. En lugar de trabajar para el futuro de su empresa, se centran en el trabajo de valor añadido:fabricar las piezas que se venden como un producto. Esto tiene sentido; después de todo, necesitan mantener las luces encendidas cumpliendo los plazos de entrega. Por mucho que lo intenten, las encuestas han demostrado que casi el 90% de las empresas de fabricación tienen un trabajo atrasado.

"Casi el 90% de las empresas de fabricación tienen un trabajo atrasado"

En este escenario, todas las manos están en la cubierta, tratando de cumplir con los plazos para mantener contentos a los clientes. Con demasiada frecuencia, eso significa que si el equipo se compró para la creación de prototipos, rápidamente se “toma prestado” en lugar de fabricar piezas vendibles. La creación de prototipos se coloca al final de la lista de prioridades, lo que puede crear daños posteriores a largo plazo para el negocio. Cuando los prospectos se ven obligados a esperar semanas o meses para obtener piezas de muestra prototipo, es más probable que busquen otra fuente de piezas.