La impresión 3D entra en los entornos más desafiantes ... incluido el espacio exterior

Uno de los aspectos más interesantes del sector moderno de la impresión 3D es la frecuencia con la que vemos que la tecnología se establece en nuevos entornos, muchos de los cuales hubieran sido impensables hace apenas diez años.

Cuando entrevistamos al Dr. Richard Buswell de la Universidad de Loughborough, habló sobre cómo, además de los avances realizados en la impresión de hormigón, la impresión 3D podría utilizarse en el sitio para obras de construcción. Esto no solo permitiría generar piezas como contraventanas cuando sea necesario en lugar de enviarlas, lo que ahorraría costos de transporte, sino que también ayudaría a reducir la cantidad de personas que trabajan en altura, en el suelo o con materiales peligrosos a medida que se trae un nuevo edificio. a la vida. El resultado sería un nuevo tipo de sitio de construcción, uno más seguro, más eficiente y más rentable de operar.

Vimos un ejemplo más de esto a principios de este mes, cuando defencetech.org informó que a los marines estadounidenses en el despliegue en Afganistán e Irak se les habían otorgado impresoras 3D de escritorio. Si bien empresas como Paragon Rapid Technologies ya han estado proporcionando con éxito servicios de fabricación aditiva para varias empresas de defensa y seguridad desde hace algún tiempo, el despliegue de impresoras 3D 'sobre el terreno', con una formación completa en su uso proporcionada para los marines representa un aplicación completamente nueva para la tecnología. Las impresoras ya se están utilizando para generar de todo, desde herramientas hasta suministros médicos y piezas de repuesto para tecnología sofisticada. Aparentemente, también existen planes para implementar un dron impreso en 3D en un futuro próximo.

Incluso más lejos (¡por decir lo menos!), VSHAPER de Polonia ha contribuido con su tecnología al proyecto M.A.R.S (Modular Analog Research Station). Esta fascinante iniciativa pondrá a prueba las experiencias de seis personas en una base modular, ubicada en Rzepiennik Biskupi, que simula las condiciones que atravesarían en una base lunar o marciana de la vida real. Las impresoras de VSHAPER se utilizarán para generar componentes en el sitio, tal como lo harían en las bases fuera del mundo previstas.

El proyecto M.A.R.S no es la única iniciativa de investigación que explora las posibilidades de la impresión 3D como parte de la exploración espacial. La NASA completó recientemente la fase 2 de su Desafío de hábitat impreso en 3D, donde equipos de todo el mundo compiten para diseñar soluciones de viviendas sostenibles para la exploración del espacio profundo. Si bien la fase 1 giraba en torno a conceptos arquitectónicos innovadores, la fase 2 requería que los competidores imprimieran en 3D una viga que pudiera utilizarse en la construcción de un hábitat fuera del mundo, utilizando una mezcla de materiales reciclados y suelo marciano simulado. Esta tecnología no solo será una bendición para los futuros exploradores espaciales, sino que también tiene enormes implicaciones en la Tierra, donde podría usarse para generar viviendas sostenibles y asequibles.

Estas aplicaciones visionarias de la impresión 3D son un testimonio de los avances que ha logrado en los últimos años y de la confianza que ha adquirido en sectores con requisitos extremadamente rigurosos y exigentes. A medida que tanto la industria como el público en general se den cuenta de estos desarrollos, se abrirán nuevas puertas para que los especialistas en impresión 3D apliquen su experiencia a nuevos desafíos y aumenten aún más la reputación de la tecnología.