Orbital continúa avanzando hacia la comercialización

Orbital Composites Inc. (OC, San José, California, EE. UU.) Informa que continúa avanzando hacia la comercialización de su plataforma de impresión 3D robótica Orbital S. La arquitectura modular permite que una variedad de efectores finales, aditivos o sustractivos, produzcan piezas de uso final de múltiples materiales altamente funcionales. La plataforma de movimiento robótico permite que el material impreso se deposite en superficies no planas. La modularidad del sistema permite que varios robots colaboren dentro del mismo espacio de trabajo.

En 2020, OC anunció una colaboración con el Laboratorio Nacional Oak Ridge (ORNL, Oak Ridge, Tennessee, EE. UU.) Para comercializar una impresora 3D robótica capaz de deposición de polímeros de múltiples materiales (tanto termoplásticos como termoestables) y compuestos de fibra continua para exteriores. impresión del plano. El proyecto CRADA continúa en ORNL, y varios clientes comerciales y del Departamento de Defensa de EE. UU. Ya están procediendo a la compra de sistemas.

OC envió su primera impresora Orbital S al Dr. Gireesh Menta, profesor de ingeniería mecánica en la Universidad de Minnesota, Duluth, quien la utilizará para realizar investigaciones sobre tecnología de fabricación de próxima generación. “Nos apasiona de manera innata educar a la próxima generación de ingenieros y avanzar en la investigación de la impresión 3D robótica”, dice Cole Nielsen, fundador y director de tecnología de OC. "Vemos la plataforma Orbital S como una herramienta de investigación y enseñanza multidisciplinaria perfecta para robótica, impresión 3D, materiales avanzados y desarrollo de software".

OC también informa que se centra en identificar y demostrar casos de uso de su tecnología AM para piezas innovadoras de uso final. Orbital encontró un socio increíble en Lore (Seattle, Washington, EE. UU.), Una startup que desarrolla lo que se dice que es la primera zapatilla de bicicleta de carretera de cáscara dura impresa en 3D del mundo. Utilizando la tecnología de carbono de escaneo para imprimir con la plataforma de impresión 3D robótica Orbital S de OC, el zapato LoreOne está esculpido con compuestos de fibra continua para la forma distintiva del pie de cada ciclista. El revolucionario diseño monocasco de carbono crea una conexión más directa entre el ciclista y la bicicleta que el calzado convencional, lo que aumenta la potencia de salida y la eficiencia de pedaleo. La producción del zapato cuenta con impresión de 12 ejes, con varios robots que colaboran para crear una capa de fibra continua altamente compleja. Esto demuestra dominio en robótica avanzada, impresión de fibra continua fuera del plano con un radio de giro de cero grados y automatización escalada.

Las dos empresas no solo están alineadas en el negocio, sino que también tienen un compromiso con la sostenibilidad. OC dice que todo, desde los materiales hasta los procesos de fabricación, ha sido elegido para crear un sistema de producción de ciclo cerrado y sin desperdicio. Lore también planea establecer un programa de devolución que aliente a los clientes a devolver sus zapatos al final de su vida útil para que puedan reciclarse en zapatos nuevos.

En el mercado final de la energía eólica, OC está iniciando un proyecto financiado por el DOE para demostrar la impresión 3D a gran escala de palas de turbinas eólicas con fibra continua a altas tasas de deposición. Este proyecto también demostrará el concepto de una fábrica móvil, al integrar el sistema de impresora robótica dentro de un contenedor de envío que puede transportarse fácilmente dentro de las fábricas o trasladarse a la fabricación cercana.

Finalmente, OC ha sido aceptado en la cohorte de Catalyst Accelerator para "Servicio, ensamblaje y fabricación en órbita". OC está desarrollando herramientas de AM para compuestos electrónicos, lo que permite la fabricación en órbita de estructuras espaciales grandes, precisas y resistentes como matrices solares, antenas de RF y ópticas segmentadas. OC dice que su capacidad de fabricación en órbita proporcionará una mayor confiabilidad, un costo reducido y un despliegue acelerado de grandes estructuras espaciales, en comparación con los sistemas de lanzamiento convencionales.